Белые ходят вторыми
Шрифт:
Действительно дурак каких поискать.
— Получается, ты снова утратил с ним связь? — расстроенно спросила я.
Хранитель кивнул, понуро опустив клюв, но почти сразу воспрянул духом и, стараясь лучиться позитивом, обнадёжил:
— Но это уже что-то, поверь мне. Одно дело искать его по всему миру и совсем другое — в одном королевстве. Да, территория Флаоса обширна, но это тебе не Эргандар. И, кажется, я знаю, как обнаружить местонахождение паршивца. — Эшвар склонил голову набок, явно о чём-то размышляя. —
— Вот только как он возвратится в Кальдерок, не будучи хроновиком…
Странно, но моё бормотание не выбило цыпа из состояния позитива. Давно я не видела его таким весёлым, полным уверенности, что всё образуется.
— Доверься мне, Лайра, — самоуверенно сказал Эшвар, при этом важно задрав клюв, что, признаться, выглядело довольно комично. — В конце концов, я ваш хранитель и обязан о вас заботиться. Вот и буду заботиться. А сейчас ложись спать, деточка. Завтра расскажешь всё Тессе.
Я, конечно, вернулась под одеяло, но уснуть так и не смогла. Пару раз проваливалась в некое подобие забытья, но на меня тут же шакалами набрасывались беспокойные сны, и я просыпалась. Снова снился танец с генералом, который почему-то заканчивался кровавой схваткой золотогривого льва и крупного, мощного вервольфа. Всё происходило прямо в тронном зале, но в какой-то момент оборотники исчезали, и я оказывалась у трона императора. Я, настоящая Лайра, должна была продемонстрировать Великому и его гостям дар хроновика.
Стояла, окружённая эргандарской знатью, почти не дыша, и чувствовала на себе злой, пронизанный ненавистью взгляд… брата.
Последняя картина, возникшая в подсознании, особенно напугала. Мы с Рифером расстались, храня в сердцах обиду, но никогда он так на меня не злился и уж тем более не ненавидел.
Утром Тесса, узнав о том, что нам теперь известно примерное местонахождение Рифера, едва с ума не сошла от счастья.
— Жив, здоров… — взволнованно шептала она, не способная перестать улыбаться.
Только когда в столовую вошёл генерал, вынужденно примолкла, но глаза её продолжали сиять от радости и облегчения.
— Светлого дня, шейла Глостер. Шиари Ноэро, — церемонно поприветствовал нас Эскорн.
Мы пожелали ему то же самое, после чего я решила переключить своё внимание на ароматную сдобу и чай, а Тесса, пребывая в превосходном расположении духа, бойко поинтересовалась:
— Ваша светлость, возможно, я забегаю вперёд, но… письма от гостей его величества ещё не приходили?
Я стрельнула в тётю взглядом, но разве её это когда-нибудь останавливало? Чувство такое, будто забыла, что мне нельзя замуж, нельзя быть с мужчиной. Сидит, смотрит на Эскорна и ждёт, что тот добавит в копилку приятных известий ещё одно: её племянницу возжелала половина Эргандара.
К счастью,
— Ещё не было. Но я обязательно вам сообщу, если что-то получу.
На этом разговор о корреспонденции мы закончили, а вскоре генерал закончил и завтрак. Сославшись на неотложные дела, оставил нас, предупредив, что сегодня уже домой не вернётся. Сразу после своих важных дел отправится в академию.
Чудесно. Просто чудесно.
Остаток дня я провела, отдыхая и набираясь сил перед очередной сложной неделей, а вечером мы с Тессой и Морри отправились на прогулку. В городе разбежались. Тётя потащила служанку на зимнюю ярмарку, не забыв забрать у меня плащ, в который тут же и укутала Морри. А мне пришлось опять переодеваться в промёрзшей подворотне и там же за считанные секунды накладывать на себя иллюзию.
Как же хорошо, что в столице немало глухих, тёмных подворотен, в которых может уединиться шиари с запретным даром.
Ворота Кальдерока я пересекала, обуреваемая странными чувствами. Если брат вернётся, моё обучение в Кальдероке сразу закончится. По идее. А если не вернётся…
Нет, я очень хочу, чтобы вернулся!
Это его место, его жизнь. Которую я, получается, украла.
Да, наверное, не только я имею право на него злиться, но и он на меня. Главное, чтобы не возненавидел…
Тревожные мысли прервала не менее тревожная картина, а точнее, неприятная, совершенно паршивая. Я шла по двору, мечтая о нашей с Брианом тёплой комнатушке, когда дорогу мне неожиданно преградил громила Стейрод. В последнее время я его почти не видела, а если и видела, то мельком, в столовой или коридорах. Иногда ловила на себе злой взгляд кадета на поверке, но уже давно перестала о нём переживать.
И тут на тебе!
— Давно не общались, Ноэро, — расплылся в наглой улыбке верзила.
А я мысленно выругалась.
Что, неужели снова понадобился допинг?!
— Не общались — вот и замечательно. Я бы предпочёл, чтобы так продолжалось и дальше, — хмуро бросила я и направилась к замку, манимая его тёплыми огнями.
Если Бриан уже вернулся, можем вместе заглянуть в библиотеку, позанимаемся до ужина. Обложившись книгами, устроимся в креслах возле камина и под умиротворяющее потрескивание огня будем читать, читать, читать…
Красота.
Странно, но Стейрод не стал меня хватать и козырять своей силой тоже не торопился. Просто увязался следом и при этом старался, чтобы голос его звучал как можно более миролюбиво.
И какой джар укусил его в одно место…
— Ну хватит тебе, Ноэро. Да, мы плохо начали, но никто не мешает нам стать друзьями.
Друзьями?
Вопросительно покосившись на старшекурсника, заметила, как его одутловатое лицо расплывается в улыбке.
— Ты же меня терпеть не можешь.