Белый меч
Шрифт:
Все беспокойно зашевелились. В эпоху ослабления и умирания магии ходить в другие слои могли только самые могущественные создания, которых во всем Носфере можно было пересчитать по пальцам. После исчезновения Эйменоса у самих Упокоителей таких визионеров оставалось всего двое — и оба были заняты на фронте.
— Великий? — выдал самую очевидную версию маг.
— Нет, если бы мой хозяин мог выйти в астрал или в любую другую реальность, я бы его зов почувствовал, — отрезала уже знакомая Свиру горбатая рептилия. — Где бы ни был Великий, он полностью недосягаем. Но не мертв — иначе я бы уже рассыпался в прах.
—
— А вот это господин Гарвин сейчас для нас прояснит. Думаю, следящее заклятие Судии вы сумеете отличить от любого другого?
— Если ОН использует Предел, то несомненно, — кивнул волшебник, начиная производить руками некие замысловатые пассы. — Впрочем, полагаю, в этом случае вы и сами бы его учуяли, причем быстрее нас, смертных. Вспомните ту судорогу…
— Не напоминайте, — поежился вампир. — Я не знаю, кто такая Егибна, но сейчас она наверняка корчится в диких муках, раз уж ОН настолько разозлился. Страшно даже представить, как это будет во время Суда… У нас осталось совсем мало времени, чтобы исполнить ЕГО волю…
По комнате пролетел смех. Громкий издевательский хохот, менявший тембр от низких раскатов до пронзительного визга. Свир сжался в комочек — обладатель этого голоса внушал не больше доверия, чем демон или Судия. Ну откуда столько чудовищ на одного маленького мальчика, чем он заслужил такой кошмар?
Однако не меньше его напугала реакция собравшихся. Точнее, полное отсутствие таковой. Собравшиеся в комнате люди и вампиры продолжали разговор, даже ничуть не изменившись в лице. Неужели?.. Да, точно, Свир понял, что смех слышал только он один. Предупредить? Вряд ли поверят, да и зачем? Багровых Огней он, после случившегося в деревне, не очень-то любил. Старался сотрудничать, но не любил. Если случится какая-то дрянь — так им и надо. А если не случится — так его и не спросят, верно? Мало ли чего ребенок мог испугаться…
— Странно, — произнес маг, завершая сканирование. — Это очень странно…
— Что именно?
— Следящий луч на мальчишке — это Предел, несомненно. Но не Судия…
— Разве это возможно?! Предел вновь открыт? Так скоро? — собравшиеся заговорили все одновременно, и лишь через пару минут фамильяру удалось их утихомирить.
— Возможно, господа. Предел все еще закрыт — кто сомневается, может проверить, только тело потом не я убирать буду. Вы не думали, что это может быть кто-то из ЕГО слуг?
— Мы ЕГО первые слуги! — выкрикнул юноша с фанатичным взглядом. — Если бы ОН нуждался в вассалах, то давно пришел бы в Храм!
— А уверен ли ты в этом, герой? — прозвучал новый голос в комнате. Это был тот же голос, что раньше смеялся, только теперь его слышал не один Свир — Упокоители вскочили на ноги, тревожно оглядываясь. Кто мог проникнуть без предупреждения в их крепость?!
Из камина внезапно повалил вонючий едкий дым, заставляющий смертных кашлять, а вампиров — прикрыть ладонями глаза, которые нестерпимо жгло. Свир тоже не избежал приступа удушья, а когда он опять смог видеть — в комнате был кто-то еще.
Огромная звероподобная женщина, совершенно нагая, если не считать покрывающей тело шерсти. Два с половиной метра ростом — и это при том, что позвоночник искривлен горбом. Ниже пояса тело, покрытое чешуей, переходило в хвост огромной змеи. Левая рука заканчивалась кривыми
— Уверен ли ты? — повторило чудовище, необычайно быстро и угрожающе скользнув к разинувшему рот Упокоителю. — Судия-то вас и знать не хочет, дурачков преданных. Так надо ли умирать за него? Ты подумай хорошо, мне ведь один только мальчишка нужен…
«Ну вот… И эта… Тоже за ним… Да чтоб им провалиться всем! Сами вон какие здоровые, а гоняются зачем-то за бедным ребенком», — думал Свир, забиваясь под кресло и уже понимая, что это не поможет. Страшная баба заберет его, и все силы Упокоителей тут бесполезны. Может, Судия или тот демон смогли бы ее остановить. Но этих, как назло, нет рядом именно тогда, когда они нужны. Да и непонятно еще, с кем больше шансов выжить…
— Ересь! — заорал юноша, выхватывая амулет и выпуская незнакомке молнию прямо в лицо. Он решил, что перед ним самка драка, и четко понимал, что в следующий момент умрет. Но смерти колдун не боялся, а вот оскорбления Белого Судии… Чего он понять так и не успел — что своим необдуманным движением приговорил всех, находившихся в комнате. А с ними, возможно — и целую организацию, которая уже потеряла покровителя, а теперь лишится почти всей управляющей и силовой верхушки.
Посох в руке Егибны крутанулся с невероятной быстротой, и молния погасла, поглощенная набалдашником. В ту же секунду рука женщины-зверя коротким взмахом разорвала молодого мага на две половинки. Тогда как змеиный хвост страшной плетью рассек воздух у нее за спиной, превращая в отбивную всех, кто не успел пригнуться или отскочить.
Хотя таких было немного — противостояли ведьме тоже не дилетанты. Двое вампиров, переходя в боевую трансформацию, ринулись в рукопашную, чтобы дать необходимые секунды заклинателям. Маги объединили силы и ударили Тысячей Ран — одним из самых смертоносных заклятий магии крови. Карогарт принял форму бесплотного и невидимого духа — непонятно, то ли для бегства, то ли для атаки.
Но Егибна, по меньшей мере, не уступала в скорости древним кровососам, а в науке волшебства современные маги были сущими младенцами в сравнении с ней. Короткое слово на древнем языке, сорвавшись с ее губ, погасило всю магию в комнате. Железная палка смела обоих вампиров к стене, а затем несколькими точными ударами размолола в тонкую кровавую кашицу. Затем женщина-змея подхватила ближайшего к ней мага и движением хвоста бросила в невероятно растянувшуюся пасть, проглотив беднягу целиком. Сообразительный фамильяр был притянут силой посоха и заключен в его набалдашник.
Уцелевшие кинулись наутек. Нет, даже сейчас они не испугались смерти. Им самим приходилось устраивать подобные бойни среди беспомощных мирных жителей, и большинство при этом не отказалось бы поменяться местами со своими жертвами. Они действительно были альтруистами, эти убийцы с руками по локоть в крови. Чего они боялись — так это поражения. Боялись, что после смерти некому будет закончить их дело, что Судия придет сюда и увидит неготовый мир, не сумевший даже частично искупить Последний Грех. Егибна, разумеется, без труда прочла их мысли и их страх. Поэтому никто из Упокоителей до двери не добежал.