Берег динозавров [Империум. Берег динозавров. Всемирный пройдоха]
Шрифт:
Его Высочество, сверкая глазами, уставился на О’Лири. Он сцепил пальцы и так хрустнул суставами, что целые волны новой боли прокатились в голове Лафайета.
— У кого еще хватило бы наглости выкрасть ее из роскошных апартаментов, в которые я ее поместил по доброте сердечной, это неблагодарное создание?
— Хороший вопрос, — пробормотал Лафайет. — Скорее всего, это мог быть Лоренцо, и если бы он не сидел в камере, я…
— Вот именно! Что приводит меня к моему первоначальному вопросу: где она?
— Понятия
— Я вырву из тебя правду, даже если для этого придется пустить в ход раскаленные щипцы, жалкий червяк!
— А я-то считал, что со мной будут обращаться, как с любимой девушкой, — сказал Лафайет.
Глаза у него были закрыты, и он с любопытством наблюдал за красными кругами, расширяющимися и сужающимися с каждым ударом его сердца.
— Я тебе покажу любимую девушку! Всю шкуру со спины спущу плеткой-девятихвосткой…
Крупкин замолчал, глубоко вздохнул, выпустил воздух сквозь сжатые зубы.
— Такова тяжесть ноши моей империи, — пробормотал он. — Я пытаюсь поступить с этим обманщиком, с этой змеей честно, и что я имею? Он швыряет мои милости мне в лицо…
Лафайет с трудом заставил свои глаза открыться и уставился на сердитое лицо принца.
— Это просто удивительно, — пробормотал он. — И вы говорите в точности, как он. Если бы я уже не встретил на своем пути Свайхильду, Халка, леди Андрагору, Спропрояля и герцога Родольфо, я поклялся бы, что вы на самом деле…
— А, этот скользкий уж Родольфо! Он тебя соблазнил, заставил свернуть с пути истинного, да? Что он тебе обещал? Я дам вдвойне! Втройне!
— Э-э, как бы это сказать, насколько я помню, он говорил что-то о неувядающей благодарности…
— Моя благодарность не увянет в 10 раз дольше, чем у этого жалкого барона!
— Я бы хотел, чтобы вы решились, наконец, на что-нибудь одно, — сказал Лафайет. — Что меня ждет: немилость или почести?
— Ну-ну, мой мальчик, я ведь всего лишь пошутил. Нам с тобой предстоит совершить вместе такие дела! Весь мир лежит у наших ног! Богатства копей, морей и лесов, сказочные сокровища Востока!
Крупкин наклонился вперед и глаза его мечтательно заблестели.
— Посуди сам, никто не знает расположения алмазных копей, самых богатых залежей золота, редчайших месторождений изумрудов! Но мы-то с тобой знаем, верно?
Он подмигнул.
— Мы будем работать вместе. С моим гением составлять планы и твоими талантами, — тут он опять подмигнул, — нет пределов тому, что мы можем добиться!
— Моими талантами? Я, конечно, играю немного на гармошке — научился, слушая специальные курсы по телевизору…
— Ну-ну, передо мной можешь не притворяться, мои мальчик.
Крушит с добродушным видом укоризненно покачал пальцем в воздухе.
— Послушайте,
Лафайет схватился руками за голову и бережно ее поддержал, как переспелую дыню. Сквозь пальцы он увидел, как рот Крупкина открылся, чтобы что-то сказать, потом захлопнулся, а сам принц замер, глядя на него с выражением полного удивления.
— Ну, конечно! — прошептал принц. — Ну, конечно!
— Что-нибудь померещилось? — отрезал Лафайет.
— Нет, нет, все в порядке. Ничего не померещилось. Удивительно. То есть, я хочу сказать, ничего не произошло. И мне внезапно пришло в голову, что ты устал, мой бедный мальчик. Уж, наверное, ты не окажешься сейчас от горячей ванны, и чтобы несколько девушек потерли тебе спинку, а потом уложили в удобную кровать? А когда ты отдохнешь, мы сможем поговорить, сколько угодно, о том, что тебе еще нужно. Да? Ну и прекрасно. Эй, вы!
Принц щелкнул каблуками, сзывая своих слуг.
— Приготовить имперские покои для моего почетного гостя! Душистую ванну, моих лучших массажисток — пусть королевский хирург приготовит мази и настойки для этого дворянина.
Лафайет зевнул во весь рот.
— Отдых, — пробормотал он. — Спать, о, да!
Он почти не осознавал, что его ведут из комнаты по широкому коридору, потом по большой лестнице. В огромной комнате, устланной мягкими коврами нежные ручки помогли ему избавиться от грязной одежды, опустили в широкую мыльную ванну, растерли, отскребли, вытерли насухо, уложили между крахмальными простынями. Свет в комнате померк и он погрузился в полное забытье…
Внезапно его глаза широко открылись. Он уставился в темноту.
«Мы с тобой знаем расположение алмазных копей, залежей золота, — казалось, услышал он заново голос Крупкина. — С твоими особыми талантами…»
— Только человек не из Меланжа, а с какого-то высокоразвитого параллельного мира может знать о залежах золота и изумрудов, — пробормотал он, — Геология от мира к миру остается почти такой же — и аутсайдер может копаться в холмах Кимберли с полной уверенностью в успехе. А это означает, что Крупкин есть аутсайдер, как и я…
Лафайет подскочил и уселся в постели.
— И он знает, что аутсайдер, а это означает так что он знал меня раньше, а, следовательно, он именно тот, за кого я его принял: Горубль, экс-король Артезии! А это значит, что у него есть способ попасть туда отсюда и, может быть, он сумеет помочь мне попасть обратно в Артезию…
Лафайет сам того не осознавая, очутился на середине комнаты. Он пошарил руками, нащупал лампу, включил ее и подошел к шкафу, вынул оттуда одежду, включая и невинно выглядевший плащ-невидимку, чисто выстиранный и выглаженный.