Берег мечты

Гиррейру Виктория

Эриберту уже хотел было закатать тело Селесте в ковер и временно спрятать его в комнате для гостей, но тут из-за двери послышался встревоженный голос Феликса:

— Адма, открой!

После некоторой паузы дверь ему открыл Эриберту. Увидев за спиной Феликса Амаполу, он поспешил оттеснить её корпусом и попытался с ней объясниться:

— Вы зря подняли тревогу, дона Амапола. Ничего страшного не случилось. В доме завелись муравьи, которые попортили бумаги сеньора Феликса, вот дона Адма и расстроилась. Она сейчас нуждается в покое. Думаю, вам лучше прийти к ней в

другое время.

— Да-да, — пробормотала Амапола, — я пойду…

Эриберту вернулся в спальню Адмы, но Амапола, не поверившая в байку про муравьёв, тихонько приоткрыла дверь и, увидев труп Селесте, воскликнула в ужасе:

— Господи! Она мёртвая?!

— Оставьте нас в покое, дона Амапола! — гневно закричала на неё Адма.

— Но раз уж я здесь, может, вы расскажете, что случилось?

— Спускайтесь вниз и ждите. Из дома ни ногой! – приказал Амаполе Феликс. Все объяснения получите через несколько минут.

Амапола повиновалась приказу, а Феликс потребовал объяснений от Адмы и услышал такую версию происшедшего:

— Это твоя избирательница. Она приехала издалека, я постаралась принять её получше, пригласила в дом. Но она тяжело дышала, у неё начался сердечный приступ, я привела её сюда, уложила на кровать, дала лекарство… И вдруг она умерла!…

— Но это ведь женщина в тюрбане! — сказал Феликс. — Во всяком случае, очень на неё похожа!

— Так значит, это ты взял ту фотографию? — спросила Адма, которой больше не имело смысла отпираться.

— Я, — ответил Феликс. — Ты должна сказать мне всю правду, иначе я не смогу вытащить тебя из этой неприятной истории. Тебя шантажировали?

Он сам подбросил Адме подходящую версию, за которую она и ухватилась. Далее последовал рассказ про то, как Селесте изводила несчастную Адму звонками и письмами, а та ничем не могла ей ответить, потому что сама ничего не знала о пропавшей доне Коло.

— Эриберту отвёз её в Салвадор, и больше у меня не было о ней известий, — закончила свой рассказ Адма.

— Значит, последним, кто её видел, был ты? — переключился Феликс на Эриберту. — Но сможешь ли ты убедить полицию и моих избирателей в том, что эта дама благополучно вышла из нашего дома и никто из нас не причастен к её исчезновению? Ведь мы не можем быть уверены, что завтра снова не получим от кого-нибудь письмо с тем же вопросом: «Что ты сделала с доной Коло?»

Эриберту промолчал, Адма начала оправдываться, запуталась, и Феликс разозлился:

— Довольно! Хватит лгать, хватит изворачиваться! Очень тяжело признавать, что после стольких лет нашей совместной жизни у тебя есть какие-то страшные тайны, в которые ты и сейчас не собираешься меня посвящать. Адма, если ты хочешь, чтобы я тебя уважал, то перестань лгать и скажи, наконец, правду!

Адма слушала его, сжавшись в комок, Эриберту было невыносимо это видеть, и он, защищая свою госпожу, вызвал огонь на себя.

— Дона Адма ничего от вас не скрывает, — сказал он Феликсу. — Она не всё знает о доне Коло, потому что это я скрыл от неё правду. Я действительно повёз ту даму в Салвадор, но по дороге передумал… Остановился в пустынном месте и прикончил

её. Вот как всё было на самом деле. Я убил дону Коло.

— Негодяй! Бандит! Придурок! — в бешенстве замахал на него руками Феликс. — Что мне теперь делать? Одного этого достаточно, чтобы поставить крест на моей политической карьере, а тут ещё один труп!…

— Я упрячу его так, что никаких следов не останется, — тотчас же заявил Эриберту, но Феликс отказался от его услуги:

— Нет, ни в коем случае! У этой дамы наверняка есть друзья и родственники, которые тоже будут искать её у нас. А потом сюда придёт полиция! Да ещё и Амаполу чёрт принёс!… Ты забыл о свидетеле, Эриберту? Адма, пойди вниз и отделайся от неё с нижайшими извинениями. Наплети ей с три короба, скажи, что это твоя дальняя родственница, у которой случился инфаркт. В обшем, придумай что угодно, только пусть она держит язык за зубами и даже Отасилиу ничего не рассказывает! Мне не нужен скандал с непредсказуемыми последствиями!

Адма выполнила его указание, а Феликс пригласил к себе домой соратника по партии — доктора Мигела, которому пообещал престижную должность для его сына в обмен на свидетельство о смерти.

— Бедняга умерла у нас в доме от сердечного приступа, — сказал он доктору, — но я не хотел бы придавать этот факт широкой огласке, чтобы у наших врагов не было повода для пересудов. Надеюсь, вы не будете настаивать на вскрытии. Стоит только отправить тело в морг, как слухи расползутся по городу, газетчики поднимут шумиху, и, пока выяснится правда, оппозиция успеет достаточно навредить нам… Кстати, сегодня я подписал приказ о назначении вашего сына моим помощником, но если на выборах победит оппозиция, то, сами понимаете, что за этим последует…

Доктор прекрасно понял Феликса и, не проводя вскрытия, засвидетельствовал кончину доны Селесте от сердечной недостаточности.

Проводив доктора, Феликс приказал Эриберту получить официальное свидетельство о смерти и отвезти тело покойной её родственникам, но не сообщать им, где и при каких обстоятельствах умерла несчастная дона Селесте.

Эриберту исполнил его приказ без каких-либо оплошностей и потребовал от Адмы заслуженную награду.

— Поцелуй. Один поцелуй! — нагло заявил он. — Иной награды я в этот раз не приму!

Адма возмутилась, расценив это как оскорбление, но Эриберту прибёг к откровенному шантажу и, в конце концов, добился своего. Правда, в результате его постигло жестокое разочарование.

— Это не поцелуй, — сказал он с обидой Адме. — С таким же успехом я мог бы поцеловать и труп доны Селесте. Но когда-нибудь я всё-таки почувствую на ваших устах вкус любви.

Глава 21

Купив отель «Казино», Роза Палмейрау сохранила сей факт втайне от горожан, и у неё были на то веские основания. Вместо отеля она собиралась устроить в купленном здании, так называемый центр ночных развлечений, который бы совмещал в себе и ночной клуб, и казино, и… бордель.