Беременна по обмену. Дилогия
Шрифт:
Как же бесит!
– Вот еще, – хмыкнула я и отвернулась, все-таки разломив бутерброд, – я просто немного устала.
– Желаешь уйти?
– Еще рано, – ответила я. – Если уйду сейчас, он все поймет.
– А есть что понимать? – провокационно спросил Аир и посмотрел на меня не как прежде – с теплом и заботой – а с некоторой злостью и обидой. – Света.
– Присядем? – спросила я, и мужчина вздохнул, но уйти далеко не успел – его буквально окружили.
Кивнув на свободные места, я оставила мужчину разбираться с политическими
– Сюда стоило прийти только ради еды, – сказала я целительнице. – Почему меня каждый вечер не кормят закусками? Эти тарталетки с творожным сыром и рыбой просто восхитительны!
Эстресс Марисель рассмеялась, а я смогла улыбнуться. Но улыбка быстро погасла, когда я увидела напряженный взгляд Марисель. Проследив за ним, я увидела светловолосого незнакомого мужчину, который явно направлялся ко мне.
– Кто это? – напряженно спросила я.
– Кузен его светлости, – ответила эстресс Марисель, – по отцовской линии.
Наследник. Первый наследник Ардахейма, если временно исключить нашего ребенка. Почему-то раньше я не задумывалась о его существовании, хотя не удивительно, что он существует. Значит, он еще один внук Джины?
– Как его зовут?
– Я заставляю себя не удивляться слишком часто вашей неосведомленности, – пробормотала целительница и ответила ровно за секунду до того, как мужчина подошел к нам: – Артейм эр Ни'Ард.
– Леди Аламинта, – произнес он и поцеловал руку. – Рад встрече. Хотя, признаться, обстоятельства нашей встречи меня несколько… удивляют.
Разумеется, он намекал на живот.
– Лорд эр Ни’Ард, столь взрослого мужчину не должно удивлять особое положение женщины, – ответила я с улыбкой, и брови Артейма взлетели вверх. Кажется, он хотел ужалить меня. Как хорошо, что Анвэйм достаточно натренировал меня и научил возводить вокруг себя стену от уколов и насмешек. – Но я прощаю вам вашу излишнюю эмоциональность.
– Благодарю, леди Аламинта, – ответил он после некоторой паузы. – Слышал о печальных событиях, которые вам довелось пережить. Рад, что мой брат успел вовремя.
– Не волнуйся, Артейм, – прозвучал голос эрлорда, и я едва в ладоши не захлопала. И захлопала бы, если бы руки не были заняты тарелкой с закусками. – Я всегда буду рядом с Аламинтой, чтобы защитить.
– Отрадно слышать, брат мой, – хмыкнул лорд эр Ни’Ард, после чего отсалютовал мне бокалом игристого вина и отошел в сторону.
Анвэйм проводил его пристальным взглядом, после чего посмотрел на меня и подал руку.
– Ты обещала мне танец.
– Не смею пренебрегать своими обещаниями.
Попросив Марисель поставить мою тарелку, я передала её в руки целительницы и приняла приглашения Анвэйма. Холодные пальцы сжали мою ладонь, а я опять почувствовала, как льдистые глаза режут мое сердце на лоскутки.
Заиграла музыка. Под любопытные взгляды гостей
– Что он говорил тебе? – прошептал Анвэйм на ухо, когда я повернулась к нему спиной в очередной фигуре танца.
– Пустяки, – откликнулась я. – Чем ты обеспокоен?
– Он наваит, – ответил мужчина, и я вновь развернулась к нему лицом.
Разве такое возможно? Он ведь наследник.
– Что не мешает ему быть наваитом, – кивнул Анвэйм. – Поэтому я не могу допустить его власти. Поэтому я не могу пойти сейчас против ордена, ведь мой собственный брат занимает слишком высокое положение. Кто-нибудь из лордов решит, что его кандидатура лучше кандидатуры самодура-эрлорда, который начал казнить высшую власть Ардахейма из-за темной фаворитки.
Я кивнула, понимая мотивы Анвэйма. Быть правителем совсем нелегко, на нем лежит огромная ответственность, и с одной стороны – его желания, с другой – знать, а с третьей – просто народ. Ради спокойствия и счастья простого народа он не мог допустить к власти наваитов, которые только и хотели, что закрыть границы, даже ценой войны и множества жизней, но если он не будет соблюдать баланс между тремя гранями, то рискует закончить плохо.
На плахе.
Или с ядом в тарелке.
Или отречением, в лучшем случае.
Если Артейм его кузен по отцу, то также обладает немалой силой, поэтому кто-то вполне может решить, что неплохое решение заменить одного брата на другого. Но это в случае, если у Анвэйма не будет иного наследника. Если у него будет сын, который займет власть после него, то очередь на престол Артейма сдвинется. Он уже не будет первым прямым наследником, что в некоторой степени развязывает руки Анвэйму.
– Так ты ответишь мне, что ты делаешь на балу? – решил сменить тему его светлость.
– Выполняю настоятельную просьбу твоей бабушки.
– Подробнее.
– Она рекомендовала завоевать тебя и начать надо с утверждения моей личности при дворе Ардахейма, – не стала лукавить я, вызвав удивление Анвэйма.
Он явно повеселел.
– Света, нельзя же быть такой прямолинейной. Мне было бы интереснее, если бы я не знал этого, а ты бы просто продолжала свои действия.
А теперь пришла очередь снизить градус его самодовольства.
– Эрлорд, вы сделали поспешные выводы. Я лишь сказала о том, что рекомендовала эрледи. Сама же я готова выполнить лишь вторую часть плана: утвердиться как личность при дворе Ардахейма. А вас я оставлю вашим прекрасным невестам. И разумеется самой восхитительной из них – леди Иоланте. – Выражение лица эрлорда стало задумчивым.