Бес
Шрифт:
– Да ну, брось, – усмехнулся Шон, поглаживая дробовик. – Что он нам сделает?
– Я не его боюсь, – нахмурился Илья. – Мне кажется, или у того, на столбе, и вправду рука подергивается?
– Где?! – изумился Шон. – Да, точно… Ну, какие-нибудь остаточные рефлексы. Это ж не человек, это биоробот… Черт – он вздрогнул! Смотрите, как его затрясло! – Шон нервно хохотнул. – Ей-богу, если бы я не знал, что это андроид, то решил бы, что молитвы Линча подействовали.
– А может, и подействовали, – сухо сказал Злой. Быстро глянул на Шона. – Вот скажи мне, отчего это они притащись
– Думаю, случайно забрели… – неуверенно предположил Шон.
– Ты сам-то в это веришь? – поинтересовался Злой. Нахмурился, задумавшись. И вдруг резко сказал:
– Как же я мог забыть! Андроиды приспособлены действовать в сети! У него же в теле – встроенный передатчик! Когда наш любознательный потрошитель Вильмер усердно вскрывал Первого…
– …Второй уже слышал его, – закончил Илья. – А Второго – Третий. Или оба сразу.
Шон дико посмотрел на Илью, на Злого, выдавил:
– Думаете… Они зовут своих… на помощь?!
Злой не успел ответить – со стороны лифта донесся глухой звук.
Не нужно быть детективом, чтобы понять: грохнулась металлическая плита, заграждавшая вход в разломанную лифтовую кабину. Вчера вечером Шон с Ильей поставили плиту на место, а заодно заново зарядили и взвели метательные устройства этой «ловушки для незваных гостей». Так что вполне ожидаемыми стали бы звук врезавшегося в стену бревна и дробный стук стрел об искореженную заднюю стенку лифтовой кабины.
Звуки были. Но подозрительно приглушенные.
– Пришибло кого-то, – поднимая дробовик, поведал Шон. – Надеюсь, не Санта Клауса, что лез к нам с подарками. – Пойдем, посмотрим?
– Стой! – приказал Злой. – Слышите?
Трудно было что-то расслышать за воплями Линча, продолжавшего истово молиться своему жуткому богу, теперь уже трясущемуся, будто в агонии. Но они увидели.
Туннель, ведущий к лифту, располагался под углом к коридору доктора Берни. Поэтому вначале появились тени. Медленно удлиняющиеся, мерно раскачивающиеся. Илья физически ощутил ужас, который словно бы гнали перед собой эти тихие тени. Шон медленно поднял дробовик. Илья машинально последовал его примеру.
И тут Линч перестал беспорядочно голосить. Он уставился в сторону источника этих теней. Медленно поднялся. И вдруг расхохотался – совершенно детским, счастливым смехом.
– Господи, да что он там увидел?! – пробормотал Шон.
– Своих ангелов, – тихо сказал Злой.
Шон посмотрел на приятеля, как на безумца. Но тут из туннеля показались они.
Белые ангелы.
Конечно, так могло показаться только вначале, особенно после слов мрачного проводника. Не было никаких сомнений: эти неестественные движения, одинаковые, будто штампованные торсы могли принадлежать только андроидам. Так они и шли – бледные, лысые, голые. Их поток все не кончался, у некоторых из тел торчали основания металлических стрел, но те словно не замечали повреждений и не чувствовали боли. Бессмысленным стадом они втекали в холл, надвигаясь на обезумевшего от счастья Линча. Тот пал ниц и пополз навстречу своим нелепым «богам». Снова вскочил, закрутился на месте, схватившись за голову.
– Похоже,
«Ангелы» тем временем неторопливо обступили Линча, и в его радостных воплях впервые послышалось нечто узнаваемое:
– Нетленные! Нетленные! Пришли! А-а…
Его голос удивленно ахнул и оборвался коротким вскриком. Линча будто дернули за веревочку – и он исчез под ногами андроидов. Послышался треск раздираемой ткани, хруст костей и какое-то отвратительное хлюпанье. Что-то круглое взлетело к потолку, глухо грохнулось на пол и покатилось к ногам замерших людей.
Это была оторванная голова Линча. Длинные волосы, смоченные кровью, свалялись в отвратительный хвост, из перекошенного рта вывалился язык. Илья завороженно смотрел на эту голову, словно та могла дать ответы на все накопившиеся вопросы. Злой даже не дрогнул, а Шон лишь прошипел сквозь зубы какие-то проклятия.
Тем временем пара андроидов, достигших «жертвенника», принялась снимать с «кола» своего поврежденного «сородича». Тот продолжал механически содрогаться, придавая всей этой картине нечто совершенно омерзительное.
– Хватит с меня этого цирка уродов, уходим! – пятясь, сказал Шон.
Один из андроидов остановился, повернул на звук голову. И тут же все остальные разом повернулись к застывшим людям. Илья мгновенно вспомнил тот самый случай у ночной дороги и поразился сходству «зомбированных» людей и этих биологических машин.
Но сейчас было не до воспоминаний.
– Назад! – крикнул Злой.
В ту же секунду андроиды всей толпой ринулись в атаку. Краем глаза за спинами примитивных голых экземпляров Илья успел заметить других, «продвинутых», в характерных облегающих черных комбезах и, похоже, с оружием в руках.
Шон прикрывал это торопливое отступление. Первый выстрел из дробовика снес голову наиболее шустрому экземпляру, вырвавшемуся вперед. Тело грохнулось на пол, но прочие даже не глянули в его сторону. Они не сводили стеклянных взглядов с людей. Шон передернул помпу и выстрелил снова, на этот раз в грудь ближайшего андроида. Того отбросило ударом картечи, и это вызвало секундную заминку в толпе наступавших.
Один за другим трое беглецов нырнули в узкое отверстие в «перемычке», и теперь уже Илья, не глядя, выстрелил в проем. Тяжелая металлическая дверь захлопнулась. Тут же самодельная стена содрогнулась под напором десятков крепких искусственных тел.
– Шон, пушку, быстро! – крикнул Злой. – Илья, поднимай Берни! Нужно вытащить Вильмера – и убираться отсюда!
– Откуда? – не понял Илья, озираясь.
– Из сектора, откуда же еще! – рыкнул Злой. – Или ты надеешься впятером победить целую армию?!
15
Судя по всему, доктор Берни еще не протрезвел после вчерашних «экспериментов» с новым сортом своего «виски». Потому он поначалу никак не мог сообразить, чего от него хотят, а когда понял – то долго не мог попасть толстой ногой в штанину и беспомощно запутался в рубашке. Илье пришлось помогать ученому одеваться, как первокласснику, опаздывающему в школу. Попутно он торопливо говорил: