Беседка

Деверо Джуд

— А ты, деточка? — мадам Зоя повернулась к Мэдисон.

Она выглядела так, будто только что вернулась из ада и еще не оправилась. Мэдисон покачнулась, словно вот-вот упадет в обморок, потом подняла взгляд на медиума.

— Новая жизнь, — прошептала она. — И я хочу забыть старую! Навсегда!

— Хорошо, — сказала мадам Зоя. — А теперь бегите, детки! Я должна помочь и другим.

Медленно и нерешительно они выбирались из дома мадам Зои. Это было нелегко: они так давно шли по этим коридорам в прошлый раз. Дважды они открывали не ту дверь,

стояли и рассматривали комнаты, не понимая, где находятся. Наконец, они вышли на крыльцо. Солнце почти ослепило их.

Первой пришла в себя Мэдисон: ее не мучили противоречивые воспоминания. Она стала рыться в большой хозяйственной сумке, висевшей у нее на плече.

— Никто не видел мой сотовый? — спросила она. — Он только что был у меня в руках.

— Сотовый? — переспросила Элли таким тоном, будто первый раз слышит о нем.

— Так я и знала, что нас обворуют, — заявила Мэдисон, продолжая копаться в сумке.

— Обворуют? — удивилась Лесли, разглядывая свои руки с краской под ногтями.

— Конечно, — нетерпеливо сказала Мэдисон. — Мы пошли туда погадать, и нас обокрали!

Элли и Лесли смотрели на подругу, как на сумасшедшую, но Мэдисон ничего не замечала и все еще осматривала сумку.

— Как сюда попала эта гадость? — она брезгливо держала пачку сигарет двумя пальцами, будто что-то заразное.

Ее слова и жест заставили Элли и Лесли вернуться в реальность. Теперь обе очень внимательно рассматривали Мэдисон. Им показалось, или она действительно теперь не такая худая, как вчера? Не пепельно-серая, как раньше. И что-то такое в глазах…

— Ты снова красивая, — произнесла Элли. Мэдисон улыбнулась.

— Спасибо! Ты тоже ничего.

— Что ты! Я… — она хотела сказать «толстая», но почувствовала, что одежда висит на ней.

— Только посмотрите на это! — Мэдисон подняла вверх сумку. — Здесь нет ничего моего. Ей цена пять долларов и… — тут она увидела свою одежду. — Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? Почему на мне эта жуткая дешевка? Где мой сотовый? Элли, можно я позвоню с твоего?

Элли удивленно смотрела на Мэдисон, будто своими глазами увидела спецэффекты из фантастического фильма: Мэдди молодела на глазах. Она выглядела старше, чем когда они встретились девятнадцать лет назад, но теперь не казалась разбитой. Ее глаза светились.

— У меня нет сотового, — терпеливо объяснила Элли. — Я никогда не любила телефоны.

— Знаю! Ты говорила, что терпеть не можешь телефоны, но теперь, когда у тебя ребенок, ты хочешь в любую минуту услышать его.

— Ребенок? — глупо переспросила Элли. Мэдисон наклонилась и заглянула в лицо Элли.

— Да, твоему сыну два года. У тебя ребенок от твоего второго мужа Джесси.

— Джесси, — повторила Элли.

Она так ясно помнила свою жизнь с Мартином, что совсем забыла о Джесси. Но теперь она вспомнила и изумленно взглянула на Лесли.

— У меня сын… Его зовут Натаниель. И я замужем за Джесси Вудвортом.

— Я так рада за тебя! — прошептала Лесли и крепко

ее обняла.

— Я чего-то не понимаю? — сердилась Мэдисон. — И вообще, мы можем пойти куда-нибудь поесть? Я умираю от голода. Я бы с удовольствием угостилась большим сладким десертом, — она прищурилась. — Но если кто-нибудь расскажет Тому, я буду все отрицать. Ему надоело, что я ною, когда поправляюсь хоть на килограмм.

— Ты поправляешься? — Элли не поверила своим ушам.

— Не все же такие, как ты, и забывают поесть.

Элли удивленно оглядела себя. Странно: ее одежда была еще свободнее, чем минуту назад. Но Мэдисон не видела в этом ничего необычного.

— Почему ты ничего не помнишь? Мы же говорили об этом только вчера вечером! Ты утверждала, что у нас разный метаболизм. Ты сказала, что чем ты счастливее, тем тоньше, а если когда-нибудь впадешь в депрессию, станешь размером с дом. А я сказала, что наоборот, когда счастлива, начинаю есть. И если вдруг стану несчастной, похудею до сорока килограммов.

— Да, надо пойти съесть что-нибудь, — поддержала Лесли. — И послушать историю Мэдисон.

— Но я вам все рассказала еще в первый вечер! И как была моделью в Нью-Йорке, и как встретила Тома в Колумбии, и как получила диплом… Почему вы ничего не помните?

— Рассеянность, — ответила Элли и взяла Мэдисон за руку. — Обычная безмозглость.

— Точно, — подтвердила Лесли, взяла Мэдисон за другую руку, и все трое вышли на улицу. — Просто Элли так понравилась твоя история, что она хочет услышать ее еще раз, чтобы использовать в своей следующей книге. Она не хочет упустить ни малейшей детали.

— Хорошая мысль, — одобрила Элли. — Начни с того дня, когда мы встретились в Нью-Йорке, — она повернулась к Лесли и прошептала за спиной Мэдисон: — Она ведь туда возвращалась?

— Да, — Лесли открыла дверь ресторана.

— Что значит «возвращалась»? Вы ведете себя как-то странно.

— Гормоны, оставшиеся после беременности, — быстро объяснила Элли.

— Глупости! — оборвала Мэдисон, следуя к столу. — У меня четверо детей, и я точно знаю, что гормоны нигде не остаются.

Лесли и Элли замерли на месте, посмотрели друг на друга и бросились к столу, чтобы сесть напротив Мэдисон. Все вокруг уставились на нее, несмотря на ее сорок лет. Она была удивительно хороша. Но Элли помнила, что еще вчера эта женщина спокойно ходила по ресторанам и магазинам, и никто не обращал на нее внимания.

— Девятнадцать лет назад я решила стать моделью, — заговорила Мэдисон. — Но высоких красивых девчонок из Монтаны в Нью-Йорке можно брать на развес, по десять центов дюжина. Поэтому надо было чем-то выделиться. Первое, что я сделала, когда попрощалась с вами — выкинула эту жуткую папку со снимками, которые сделал фотограф из Эр скина. А потом нашла в телефонном справочнике фотографа и упросила его сфотографировать меня.

Она остановилась, чтобы произвести больший эффект.

— Но это был не просто фотограф. Это был Кордова!