Беседы с моими коленками
Шрифт:
– Тебе нужно заправиться хорошей, горячей едой, мой дорогой мальчик, - сказала левая коленка.
– И не думай отделаться сэндвичем с мясом!
– Заметьте, из соевого мяса и хлеба из цельных зерен двенадцати злаков без клейковины, - уточнил я.
– Мэвис звонила несколько минут назад и сообщила, что репетиция группы «Нью Скэттергуд Сингерз» затягивается допоздна. Она не успевает домой к ужину, зато оставила для меня основательный сэндвич в холодильнике.
– Репетиция допоздна, - прокомментировала
– Клянусь задницей, они там занимаются сексом на старой ферме…
– У тебя нет задницы, - заметил я и обнаружил, что уже бегу трусцой на кухню.
– Я фигурально выражаюсь.
Теперь я стоял у нашей плиты самого модного бирюзового цвета.
– Эти новые колени… то есть вы, ребята… вы можете превратить меня в шеф-повара для гурманов? Что задумал этот доктор Даулинг, черт возьми?
– Его первоначальное задание от Национальной секретной…
– Не стоит слишком много болтать, сестренка.
– Должен же этот бедняга знать, что с ним произошло.
– Ладно, я дам ему краткую наводку. Даулинг - специалист по передовой роботехнике и имплантантам, улучшающим характеристики.
– Зачем человеку такого масштаба работать в клинике Шлезингера?
– Я обнаружил, что уже подошел к холодильнику и достаю оттуда упаковку яиц и пакетик замороженных грибов.
– И петрушку, - подсказала заботливая коленка. Вторая коленка продолжала:
– У дока Даулинга есть маленькая лаборатория, спрятанная в недрах этого притона. Он разработал устройство, которое способно превратить такого заурядного парня, как ты, в мастера боевых искусств. Стоит только вставить…
– Зачем мастеру боевых искусств умение бить степ или стряпать?
– Я смешивал различные ингредиенты омлета в одной из наших мисок, раскрашенных под мексиканскую керамику.
Заботливая коленка объяснила:
– Доктор Даулинг, благослови его Господь, считает, что даже грубый боец должен быть всесторонне образованным. Ты обнаружишь, что теперь, когда по твоим жилам бежит его секретная сыворотка…
– Секретная сыворотка.
– Я прекратил процесс взбивания, и обе мои руки покрылись гусиной кожей.
– Ты станешь волшебником в математике, причем в области новейшей вычислительной математики, заговоришь на шести новых языках, в том числе на мандаринском диалекте китайского, и…
– У тебя больше не возникнет проблем с постелью, - прибавила вторая коленка.
– Досадная дисфункция эрекции осталась в прошлом.
– Эй, у меня с этим нет никаких проблем.
– Сдается мне, последнее время тебе нечасто выпадал случай проверить свои возможности.
– Нет, но…
– Давай вернемся к нашему ужину. Лучшее дополнение к омлету - хороший салат.
Собирая ингредиенты для салата из зелени, я спросил:
–
– Он сделал это только для тебя, дружище. Обычно усилитель, размещенный в двух очень компактных блоках, устанавливают в одной из ягодиц.
– А зачем проверять его на мне?
– Даулинг хотел провести несколько опытов на людях именно сейчас, но начальство ему запретило. Они посчитали, что устройство еще не совсем готово. Поэтому док решил опробовать его без их ведома.
– Но почему я? Я слишком стар, чтобы стать бойцом.
– Вот именно, малыш. Если он сумеет превратить старую развалину вроде тебя в первоклассного бойца, значит, усилитель возможностей будет работать в любом организме. Это означает, что в случае грядущей войны молодых хлюпиков можно будет превратить в боеспособных солдат.
Я крошил сыр в заправку для салата.
– Как получилось, что доктор не спросил моего разрешения? И не планировал ли он, в конце концов, поставить меня в известность о своем нелегальном эксперименте?
– Разумеется, собирался, дорогой мальчик. К несчастью, он исчез.
– С утра пораньше, парень, мы начнем за ним охоту. Нельзя доверить задачу его поимки ни ФБР, ни… Ого!
Бутылка оливкового масла едва не выпала из моих рук.
– Что?
– Гости. Позволь мне с этим разобраться.
– Как может колено… В дверь позвонили.
Двое высоких мужчин в темных костюмах стояли на нашем пороге в сгущающихся сумерках улицы. У обоих были коротко стриженные светлые волосы, обоим было лет тридцать с небольшим.
Тот, что повыше, вежливо спросил:
– Вы мистер Фрэнк Уитни?
– Да, а кто…
– Я агент Микенз из Национального бюро контрразведки.
– Он показал мне пластиковое удостоверение со своим голографическим изображением. Когда он наклонил его в мою сторону, фотография стала трехмерной.
– А это агент Табриди, он тоже из нашего бюро.
Когда Табриди, более плотный мужчина, наклонил свое удостоверение, его портрет остался двухмерным.
Я уже собирался предложить им пройти в дом, как вдруг неожиданно для самого себя произнес:
– Неплохая затея, красавчик, но ты прокололся. Это твое удостоверение - такая же фальшивка, как трехдолларовая банкнота. На нем не хватает орла с распростертыми крыльями, а за твоим портретом должны проявляться изображения флагов колоний.
– Сэр, я уверяю вас…
– Сдается мне, приятель, - сообщил я ему, - что ты состоишь на службе у какого-нибудь захудалого государства центральной Европы, питающего иллюзии по поводу своего величия.
– В таком случае, - произнес явно поддельный Микенз, - хватай этого ублюдка, Бруно.