Бесконечный бег
Шрифт:
В итоге, путь через болото выдался хоть и утомительным, но достаточно простым — безопасность определялась выбором троп, опытом ведущего и слаженностью действий Ольги и Нестора.
Первый раз мы заночевали на голом каменистом острове посреди бескрайней воды, глубина которой была по колено. Следующую провели на невысоком дереве, растущем среди топи в окружении таких же чахлых соратников. Здесь была замаскирована очередная открытая платформа, оплетенная ветвями и всякими болотными вьюнами. Чтобы расстелить спальники, пришлось сперва счищать с нее птичий помет и
Потом мы покинули надоевшее болото, вышли на холмистую местность и весь день двигались на восток. Нарвались на стаю мутировавших псовых. Нейро определил их как лисиц, но лисицы в стаи никогда не сбиваются. А эти грязно-рыжие бестии выскочили на нас сразу толпой в десяток особей. Потеряв двоих, стая умчалась также быстро, как и появилась. Больше они нас не донимали, и мы беспрепятственно выбрались на почти голые каменистые холмы.
Для счастья мне хватало уже от того, что все время куда-то иду, что меняются пейзажи и ландшафт, что вижу своими глазами разных птиц и животных, а не только опостылевшее облако и кукурузные поля Теплицы.
К тому же ядовитой озы тут почти не было, и голые каменистые холмы лишь кое-где поросли полынью и белой марью, так что часто можно было шагать, не сильно глядя под ноги. Идти было легко. Главное не думать о грустном. Еще не время.
— Вы ведь всю свою жизнь так живете? — к концу нашего путешествия, когда до выбранного городка оставалось совсем немного, и мы устроили привал в очередном овраге, все же решился на откровенный разговор. Кажется, мы уже достаточно близки.
— Ты про жизнь в пути? — Ольга почему-то казалась несколько взрослее Нестора, хотя они были одного возраста.
— Мы с самого рождения заняты выживанием, парень, — Нестор сидел спиной к костру, а на его коленях небрежно лежал дробовик.
— Дед нашел нас, когда родителей уже дожирали мутанты, — девушка заметно помрачнела. — Но так бывает, это жизнь такая сейчас.
— Ага, пойду прогуляюсь по округе, — брат девушки легко поднялся, исчезая в сумерках.
— Родиться и жить в эпоху перемен тяжело, — Старец, молчавший до этого момента, решил вмешаться в нашу беседу. — Внучка, сходи присмотри за этим оболтусом.
— Да, деда, — ловко поднявшись, девушка поправила свое оружие и так же бесшумно растворилась в тенях.
— Прости, — дождавшись, когда мы останемся одни, коротко поклонился старику.
— За что? Они выросли в этом мире, и им нужно быть жесткими и даже жестокими, чтобы выживать и дальше, — старик пожал плечами, подняв какой-то прутик с земли и бросив его в огонь.
— Хорошо, — особого смысла в дальнейших извинениях не было.
Ладно, раз уж так настаивает, то мне тем более незачем лезть. Хотя для себя твердо решил больше не затрагивать эту болезненную для близнецов тему.
— Они выглядят так, словно им не нужны твои уроки, — спокойно собравшись с мыслями, продолжил разговор так, словно ничего не произошло.
— Уроки нужны всем, — старик не согласился со мной, назидательно подняв указательный палец к темному пасмурному небу. — Даже мне было полезно.
— Хм, понял, — в его словах было что-то правильное. Интересно, а наш Наставник? Вспоминал ли он что-то, пока обучал молодежь Общины?! Нет, скорее всего, он и так все прекрасно знал и помнил.
— Ты лучше скажи мне вот что, — старик подался немного вперед, словно не мог меня рассмотреть. — Пойдешь с нами? В закрытые локации?
— Я же уже согласился, — за время пути этот разговор возобновлялся и затихал, словно подчиняясь каким-то неясным алгоритмам.
— Да, но ты ведь мог и передумать? В отличие от таких как ты, мы не меняемся, когда попадаем в Локации, — старик развел руками, заставив меня невольно вздрогнуть.
— Ты знаешь очень много, — скосив взгляд на экран, даже не удивился очередному красному конверту. Как пить дать, Координатор, или как там его, Патриарх? потребовал во чтобы то ни стало выяснить у старика всю информацию, или же немедленно его застрелить, наплевав на все остальное.
Зафиксировано поступление нового задания, ранг: Эпический
Задание принято автоматически!
Очевидно, Нейро каким-то образом понял, что я не буду отвлекаться от беседы, и решил немного помочь. Что же, очень может быть, что за несвоевременное принятие мне грозили карами земными и небесными… Потом прочту.
— Проживи с мое, и не такое узнаешь, — отблески костра закрывали часть его груди, но мне вдруг стало понятно, что левой рукой он сжимает пистолет, едва прикрывая полой своего большого плаща.
А если проверить интерактивную карту, то станет ясно, что и Нестор, и Ольга заняты не патрулированием округи или переживаниями о родителях.
Они захватили меня в своеобразный равнобедренный треугольник, и скорее всего, держат на прицеле. А значит, что Старец действительно знает ОЧЕНЬ многое. И сейчас они в очередной раз проверяют мою реакцию.
— Ты, наверное, в курсе, что у каждого члена Общины есть специальный чип? — стараясь не делать лишних движений, чтобы не спровоцировать никого из близнецов, немного сместился в сторону. Просто по тому, что дым от костра стал попадать в глаза, заставляя их слезиться.
— Слышал о таком, но слабо верил, — он же позы не поменял, напряженно всматриваясь в мое лицо. — Это правда?
— Как оказалось, да, — легонько пожав плечами, постарался придать своему голосу первоначальную непринужденность. — Когда я свалился в расщелину и потерял ногу, то для создания протеза пришлось использовать все что было. Чип оказался в числе прочего.
— Так просто? — старик сильно удивился. — Хочешь сказать, что было достаточно удалить чип?!
— Ну я же перед тобой?! — на самом деле довольно слабый аргумент, но других у меня не имелось. А все потому, что простого удаления, как правило, недостаточно. — И не кинулся в убийственную атаку, не попытался отравить или прирезать ночью.