Беспокойная подопечная темного архимагистра
Шрифт:
Какой же он красивый! Права была Лелия, когда его расхваливала. Но, странное дело, Аль видела все это будто со стороны. Необычайная притягательность оборотня воспринималась как нечто параллельное, что трогает душу, но оставляет спокойным сердце. Верманда хотелось потрогать, было желание ощутить ладонями гладкость его кожи, однако с таким же наслаждением она бы пощупала, например, музейный экспонат.
Зато непонятные мысли о темном архимагистре посещали все чаще. А какова на ощупь его кожа? И что бы Альвинора почувствовала, если бы увидела обнаженный торс декана? И пусть во всем виноват приворот, но ощущения, испытанные тогда, во время
Эх, наверное, Аль стала порочной, раз думает о всяких неприличных вещах. Или на нее просто повлияли разговоры Лелии, которая расписывает прелести замужества и подстрекает поскорее обзавестись парнем. Или…
Дальше Аль ничего не успела подумать: что-то схватило ее за ногу и потянуло прочь от берега. Она рухнула на спину, подняв ворох брызг, и от неожиданности наглоталась воды, а непонятная сила продолжала тащить на глубину. Вода почему-то стала мутной, поэтому невозможно было разглядеть ни напавшего, ни возможных спасителей. Альвинора почувствовала, что начинает задыхаться. Кому и зачем понадобилось ее утаскивать, она не понимала, но пыталась подавить подступающую панику.
«Магия, Аль, ты тоже умеешь магичить!» — пришла спасительная мысль.
Альвинора попыталась сосредоточиться (хотя в подобной ситуации это было ой как непросто) и наугад пальнула боевым заклинанием, потом еще и еще. Кажется, по кому-то попала, потому что давление вокруг щиколотки ослабло. Тогда Аль попробовала поставить вокруг себя щит, чтобы ее снова не схватили. Вроде бы, удалось, однако воздуха катастрофически не хватало, мутная вода мешала обзору, поэтому было непонятно, куда плыть. В носу щипало, легкие горели огнем, перед глазами рябило, а мокрая одежда тянула вниз.
Холодно и страшно. Сил на то, чтобы всплыть, уже нет, а бесполезное барахтанье только приближает неминуемое. Вскоре пришло осознание, что это конец. Никто не спасет, никто не поможет. Альвинора и подумать не могла, что последние минуты ее жизни будут такими.
Краем сознания она поняла, что какая-то сила долбится в щит, пытаясь прорваться. Что-то злое, враждебное. Из мутной воды проступили темные силуэты, окружая жертву, крадя шанс на спасение. Кто это? Какая-то плотоядная нечисть? Или просто чья-то неудачная шутка? Кто бы ни были нападавшие, это точно не обычные подводные животные: Аль не могла до них достучаться с помощью дара Восприятия.
Она держалась до последнего и подпитывала щит, усугубляя свое положение. К сожалению, Альвинора не знала ни одного заклинания, чтобы дышать под водой, поэтому все попытки защититься обречены на провал и лишь расходуют последние силы. Сейчас она потеряет сознание — и ее утащат непонятные твари, а потом… Сожрут? Или сотворят что-то еще более жуткое?
Мысли путались в голове, вокруг сгущалась тьма, а на ум пришли, как оказалось, пророческие слова Темного:
«Постарайтесь хотя бы сегодня не угодить в неприятности».
Глава 10
Алакдаэр вдруг почувствовал, что начинает задыхаться. Он сделал несколько глубоких вдохов, со всеми возможными предосторожностями поместил пробирку с экспериментальным зельем в специальный держатель, хотя рука стала заметно подрагивать, нащупал стул и тяжело опустился на сидение, нашаривая в кармане укрепляющее зелье. Хорошо,
— Ну что опять?! — просипел Ал, приникая к горлышку пузырька и одним махом его опустошая. — Неужели снова? — и потянулся за вторым.
Дышать все еще было тяжело, но недомогание постепенно отступало.
«Не с тем связались!» — зло подумал архимагистр и сосредоточился на ощущениях.
Адептка Арис снова в беде, в этом не было сомнений, и если он не поспешит… Мысленно дотянувшись до маячка, который предусмотрительно поместил в кулончик на ее шее, дроу определил направление. Озеро, лучше не придумаешь! И рядом с ней что-то темное, злое. Чем там вообще Верманд занимается?! Хоть бы успеть…
Альвинора камнем шла на дно, сознание уплывало, и только поблескивающий от вражеских атак щит все еще поддерживал ее связь с действительностью. Темно, глубоко, и с каждым мгновением все холоднее. То ли Аль кто-то проклял на вечные неудачи, то ли ей портят жизнь какие-то невероятные совпадения, но этой самой жизни она сегодня, кажется, все же лишится.
Говорят, перед смертью вся жизнь проходит перед глазами. Тогда почему она сейчас вспоминает не детство, проведенное под заботливой опекой матери, не юность, наполненную множеством интересных книг и заветных знаний, а укоризненный взгляд разноцветных глаз?! Вот они покраснели и засияли, и от этого стало еще страшнее, но в то же время как-то хорошо и спокойно. Если эти глаза рядом, все будет хорошо. Они вселяют надежду и дают силы не опускать руки.
Где-то там, наверху, начался магический бой. Сквозь тьму просачивались вспышки заклинаний, вода фонила выплескивающейся силой. Кажется, ее все же пришли спасать, но увидят ли тут, во тьме? Сейчас кто-то бьется ради нее, а она вот-вот пойдет на корм рыбам. Нет, нужно помочь, сделать все, что возможно, пока сердце еще бьется. Альвинора вспомнила битву в Тиаре и то, как хотела защитить Верманда. Собрав остатки энергии и опустошив кольца-накопители, она попыталась создать самый мощный щит, на который только была способна. Неохотно, вытягивая последние силы, магия отозвалась, и вокруг все завибрировало от созданного щита, который стал разгораться все ярче и ярче, пока не засиял золотом, прогоняя тьму и отшвыривая агрессивных тварей.
Это был предел. Опустошенная и вымотанная, Аль перестала осознавать действительность. Все, что происходило дальше, было похоже на сон. Внезапно ставшая прозрачной вода, чьи-то ласковые, но сильные руки, которые прижали к надежной груди и потянули вверх, к спасению, длинные, подсвеченные магией голубые волосы, похожие на диковинные водоросли, и, кажется, хвост. Больше в памяти ничего не осталось, потому что тело расслабилось и отдалось на волю спасителя, даря разуму заслуженный отдых.
Альвинора кашляла и исторгала из себя воду, которой успела наглотаться. Кто-то придерживал за спину, чтобы ей было удобнее, и, кажется, использовал магию воды, выкачивая из недоутопленницы лишнюю жидкость. С трудом разлепив веки, Аль попыталась разглядеть благодетеля, но увидела лишь водопад голубых волос и кусочек щеки. Дышать было тяжело, в груди будто пылал огонь, горло саднило, но жизни, кажется, больше ничто не угрожало.