Беспощадная толерантность (сборник)
Шрифт:
– Жаль, – поджала губы, задумалась.
Константин огляделся. Деньги здесь, действительно, пригодились бы. Такой нищеты не было даже у него, хотя о состоянии жилища он беспокоился мало и редко. Но пучеглазая была и вовсе аскетом: темный потолок в гроздях пыли, выцветшие, отстающие от стен обои, продавленный линолеум в черных полосах от колес. Вместо мебели – этажерки, заставленные пыльными открытыми коробками, из которых торчал разный хлам: корешок книги, ручка сковороды, смятая грязная тряпка. Ни стульев, ни дивана в комнате не было. Столом
– Говорю же – придурок. Письмо от рекламы отличить не можешь.
– Из банка же. Может, важное, – придумал на ходу Константин. – А вы… воевали? Участвовали в боевых действиях?
– Нет, в стрип-баре выступала. – Старуха неприязненно посмотрела, отвела глаза. – А где еще могут полтела оторвать? Я была десантницей. Космическая десантура, «небесные ведьмы», слышал?
Конечно, он слышал. Элитное подразделение, в которое набирали самых подготовленных, отчаянных и – красивых девчонок. Это она, пучеглазая трясущаяся уродина, была «ведьмой»?
– Как это случилось? – тихо спросил он.
– Обычно. – Она словно потеряла к нему интерес. – Забросили в тыл, мы атаковали, они отбивались. Заманили нас в ловушку с минами. Ну, взорвалась. Девочки вкололи тоник, наши подоспели, вот я и выжила… Как будто ты что-то знаешь об этой войне, придурок! Как будто Третье Восточное плато тебе что-то говорит! Я там взорвалась, и что? Теперь там опять венерианцы. И там, и… здесь.
– Понимаю. Но вы… вы не волнуйтесь. За вас есть кому отомстить.
– За меня? – Старуха рассмеялась. – Я сама уже всем отомстила. Сделала это лучше, чем ты. И кому мстить? Этим убогим, которые метут у нас улицы? Да ты себе хоть представляешь, на что похожа их планета? Там жить нельзя. Только сдохнуть! Отомстит он…
– Линда Степановна, это я так, образно… хм… может, вам помощь какая нужна?
– Не надо ничего. Приходит женщина из собеса, убирается, говно выносит. А ты, – она оскалилась, – чем хочешь помочь?
– Ну… может, отвезти вас куда-нибудь, на торжественные встречи ветеранов, – Константин вспомнил новенький, сверкающий чистотой флаер и сразу пожалел о своих словах.
– Куда? На встречи? – «Ведьма» захохотала. – Ой. Ты меня на этой встрече представляешь? Таких, как я, людям не показывают! Ты много таких видел? Слушай, иди, тимуровец, звездочку на двери нарисуй. Больше ничем не поможешь.
– Пойду. – Про тимуровца и звездочку он не понял. У бабки, видимо, не только с телом были проблемы. – Можно один вопрос? Бестактный.
– Валяй.
– Почему это… – он покосился на контейнер, – прозрачное? Неужели нельзя… как-то закрыть?
– Придурок. Иди домой. Чтобы врач сразу увидел, если что не так.
На лестничной клетке Константин не сразу сообразил, кто он и что здесь делает. Потом пошел вверх по лестнице. Потом все вспомнил окончательно и вернулся к лифту.
На следующий день стрелки часов
Вечером он оделся, как примерный мальчик-первоклассник: кашне, куртка застегнута под подбородок, на голове – темная вязаная шапочка. Неохотно побрел дворами к проспекту Президента.
– Кажется, я заболел, – шептал Константин, глядя под ноги, на мокрый тротуар. – В горле першит. Слабость. Это не грипп, у меня – все прививки. Это… стресс. Надо как-то отказаться. Сказать, что не могу?
Проспект, как всегда, оглушил его свистом проносившихся мимо флаеров, гудками машин с нижнего уровня, грохотом рекламных слоганов. До центра развлечений «Салют», бывшего кинотеатра «Ракета», было рукой подать. Константин стал на бегущую дорожку и через несколько минут спрыгнул. «Уже здесь. Совсем, что ли, заняться нечем?» – с досадой подумал он, различив за терминалами две знакомые фигуры.
– Дай пять. Готов? Сейчас развлечемся, – подмигнул Жеря.
– Чего смурной? – поинтересовался Иван.
«А ты чего такой веселый?» – вертелось на языке, но Константин промолчал. Этим дебилам он собирался рассказывать про стресс, головную боль, лихорадку? Они все болезни лечат водкой или травкой, а то – и тем и другим сразу. Они не думают, не сомневаются: вон, прячут что-то под куртками, полицейские палки или обрезки арматуры. Им махаться – в радость, а с кем – неважно. Это было их единственное развлечение, пока Константин читал книги, ходил на плавание, учился в институте. Что он здесь забыл? Как, когда докатился до таких вот «друзей»?
Информационное табло напротив «Салюта» загорелось и заговорило низким басом, ненадолго заглушив шум улицы.
– Из последних новостей. Спешим сообщить радостное известие: дочь нашего президента Людмила выходит замуж за бизнесмена с Венеры. Молодые познакомились на выставке произведений искусства венерианцев…
– Это как, а? – открыл рот Жеря. – Как замуж-то? Разве люди могут с синими… сношаться?
– Люди не могут, – заржав, Иван ткнул его в плечо. – А президенты… Президенты могут все!
– Такую девчонку… Эх, где же ты, Демыч? Натерпелся народ.
– Здесь я. – Вожак выскользнул из темноты, махнул рукой. – Пойдем дворами. Сюда, сюда давайте.
– Не забывайте, что толерантность и дружелюбие являются исконными чертами русских людей… – неслось им вслед из динамиков.
Набережная оказалась темной и пустынной. Группа Демыча разместилась в проходной арке одного из старых, еще прошлого века, домов. Нервно курили, следили за улицей сквозь черные стволы кленов.