Бессердечное наследство

Линде К. А.

— Нат…

— Уходи, Джейн, — прорычала я. — Просто уйди.

Она схватила свою сумочку с дивана, глядя широко раскрытыми глазами на группу девушек, с которыми только что тусовалась. Но никто старался не встречаться с ней взглядом. Все они смотрели то на меня, то в пол, то куда-то вдаль. Никто не произнес ни слова, когда Джейн вышла из кабинки, а потом и из клуба.

Я не знала, когда ушла Кэтрин, но, когда обернулась, ее уже не было. Я хотела бы посчитать это своей победой. Но, по правде говоря, чувствовала

себя опустошенной. Но не могла показать, что очень расстроена. Не могла бросить этот девичник, который сама же и устроила. Получается, что я ни на секунду не могла стать собой... или все могло развалиться, как и хотела Кэтрин.

Я ощущала себя совершенно одной в море людей. Неужели Кэтрин всегда так чувствовала себя на троне?

29. Натали

Уже под утро я забралась в постель к Пенну. Мы танцевали и пили до самого утра. Голова была тяжелой, как шар для боулинга, в горле першило, и я была совершенно опустошена. Кто бы мог подумать, что это общество, способно высасывать из человека жизнь?

Рука Пенна крепче сжала мое обнаженное плечо, когда я положила голову ему на грудь.

— Ммм, Нат.

Я поцеловала его в шею.

— Я только пришла, — прохрипела я.

— Мне нравится твой голос. Такой сексуальный.

Я усмехнулась.

— Я говорю как курильщик.

— Но сексуальный курильщик, — сказал он, крепче прижимая меня к себе.

Я вздохнула и уставилась в темноту. Тотл свернулся калачиком у него в ногах и ткнулся в меня мокрым носом. Я поглаживала его. Голова все еще кружилась от алкоголя. Может лежать было не такой уж хорошей идеей.

— По-моему, я все еще пьяна.

— От тебя пахнет, как от бара, — подтвердил Пенн.

— Какой комплимент. Именно такой хочет услышать каждая девушка.

Он приоткрыл один глаз.

— Сколько ты выпила?

— Понятия не имею.

После ухода Джейн я сбилась со счета.

— Ты хорошо провела время?

Я сглотнула и почувствовал первые слезы на глазах. Боль и утрата обрушились на меня теперь, когда я лежала на подушке, под одеялом, позволив чувствам вернуться. Всю вечеринку я заталкивала их поглубже. Я не имела права заплакать. Не могла. Это выглядело бы абсурдно.

Сейчас... горло сжалось, когда я ответила:

— Ну…

При этих словах он открыл оба глаза, с тревогой наморщив лоб.

— Что случилось?

Я откинулась на подушку.

— Кэтрин. Конечно.

— Она была там? Но ты ее не приглашала.

— Нет, не приглашала. Она была там с Кэмденом. Они, типа, целовались на танцполе.

Пенн сморщил нос.

— С Перси? Уверена?

— Сто процентов. Фиона трахалась с ним много лет. Думаю, она-то уж его ни с кем не спутает.

— О да, — пробормотал он.

Я встретилась с ним взглядом.

— Когда

ты собирался сказать мне, что переспал со всеми этими подхалимками?

Он фыркнул.

— Подхалимками? Ты так их называешь?

— А разве они не такие?

— Такие, — согласился он. — И... прости. Я имею в виду, не знал, что ты хочешь узнать их имена.

— Это все они? Все те, кого ты велел мне пригласить?

Он отрицательно покачал головой.

— Нет... не все.

Я застонала.

— Но большинство из них.

— Послушай, это не значит, что я этим горжусь. Это был самый простой способ разозлить Кэтрин.

— Я знаю. Знаю. Разве я использую их не для того же?

Он приподнял бровь.

— Не знаю. А ты для чего их используешь?

— Мне нужна помощь и люди, чтобы сделать это благотворительное мероприятие, которое буду проводить. В каком-то смысле я использую их связи, чтобы провернуть его.

— И, чтобы разозлить Кэтрин?

— Это будет дополнительным бонусом, — сказала я ему.

— И как она к этому отнеслась? Разозлилась, как я и предполагал?

— Да, — прошептала я. — Гармони заказала нам столик в ее кабинке. Я не знала, что эта кабинка закреплена за ней. Кэтрин попросила ее освободить, а когда я отказалась, она сообщила, что Джейн раскрыла ей мой псевдоним.

Пенн глубоко вздохнул и крепче сжал мое плечо.

— Нат…

— Да, — сказала я, снова сдерживая слезы.

— Я должен был это предвидеть.

— Тебе никогда не нравилась Джейн.

— Нет. На самом деле это не имело никакого отношения к Джейн. Дело было в том, что она встречалась с моим братом. Любой, кто по доброй воле терпит его, в моем понимании — плохая новость. Я на самом деле не знаю, что за человек Джейн.

— Я думала, — призналась я, — думала, что мы друзья.

— Ты была... и есть.

— Не знаю, Пенн. Может это в порядке вещей предавать своих друзей в Верхнем Ист-Сайде, но для меня это ненормально. Когда я узнала, взбесилась и заставила ее уйти. Она сказала, что раскрыла мой псевдоним Кэтрин, чтобы заполучить Перси.

— Что?

— Она не сказала, но я уверена, что он мог помочь с финансированием ее клуба. Когда я приехала в город, мы подружились, она познакомилась с Льюисом через меня, и он дал ей чей-то контакт, кто помог ей с открытием клуба.

Пенн провел пальцами по моим волосам.

— Она разбирается в бизнесе. Это уж точно. Интересно, сколько Корт вложил в ее клуб?

Я пожала плечами. Об этом я как-то не подумала.

— Глупо, но я хочу ей позвонить? Хочу прояснить наши отношения и как-то их исправить?

— Нет, Натали, это не глупо. Ты хороший человек. Вот как ты справляешься с подобными ситуациями.

— Нет, — прошептала я. — Я заставила ее уйти, а сама осталась, чтобы Кэтрин не видела, как я расстроена.