Бессердечное наследство

Линде К. А.

— Ну, ты же осмотрелась. Мы просмотрели с тобой твой контрольный список. А теперь, пожалуйста, куколка, иди готовься к этому событию и постарайся им насладиться. Вот для чего ты меня наняла. У меня все под контролем.

Он слегка подтолкнул меня на выход, я вздохнула. Возможно, он был прав. Что еще я могу здесь сделать? Я все сделала заранее. И он был тем человеком, который руководил почти всем здесь. Несмотря на то, что был несносен. Если здесь даже начнется пожар, я была уверена он справится. По крайней мере, надеялась.

Я прикусила губу и кивнула.

—

Ладно, хорошо. Я пойду. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Я зарабатываю на жизнь тем, что устраиваю лучшие вечеринки, дорогая. У меня все под контролем.

— Хорошо, хорошо, — сказала я и поспешила на выход «Тринити», уставившись на то, что, как надеялась, будет готовым украшением для сегодняшнего мероприятия.

Я составила список гостей и дважды проверила его. Все, кто что-то из себя представлял должны были прийти, я обязана была сделать грандиозную вечеринку, чтобы завершить свой план.

Я уже почти вышла из «Тринити», когда услышала, как меня окликнули. Я застыла на месте, раздумывая, стоит ли уйти или развернуться.

— Нат, пожалуйста, — произнесла Джейн, спеша ко мне.

Я медленно обернулась и увидела, что передо мной стоит моя подруга, похожая на тень самой себя. Под глазами у нее залегли темные круги. Она выглядела так, будто похудела, хотя лишних килограммов у нее не было. Одежда висела на ее маленьком теле, как на вешалке. А на голове даже не было привычных солнцезащитных очков.

— В чем дело, Джейн? — Спросила я, сохраняя нейтральный тон. Я сочувствовала ей. Но не смогла смириться с ее предательством. Да, я была обижена, и не знала, как мне перешагнуть через то, что она совершила.

— Я просто ... хотела извиниться, — сказала Джейн. — Мы так и не поговорили после того, что произошло в клубе, и я чувствую себя ужасно.

— О чем? Что ты продала меня Кэтрин за деньги Перси или что тебя раскрыли?

— Что я поспособствовала разрушению твоей карьеры, — нахмурилась она. — С Кэтрин все произошло так быстро. Я перенапряглась, готовя открытие «Тринити» в декабре. У меня была не вся сумма денег, которые должны были упасть мне на счет в зарубежных банках, и Корт помог мне покрыть только часть расходов. А потом инвесторы в последнюю минуту отказались. Льюис помог мне ранее, дав контакт, но эти люди не поддержали мой клуб. Кэтрин узнала об этом. Понятия не имею, как. Она предложила свою помощь.

— Она отдаст тебе Перси, если ты меня выдашь, — закончила я за нее. — Классический ход Кэтрин.

— Я не хотела. Это было типа «или скажешь или умри за свою мечту».

— Да, ты осуществила свою мечту, но при этом убила мою.

— Я знаю. Прости, Натали. Я не знала, что она так поступит.

— Не знала, — сказала я со смешком. — Не прикидывайся дурочкой, Джейн. Ты так же сообразительна, как и все. Ты собираешь секреты и сплетни, как будто это твоя работа. И это удерживает тебя в бизнесе. Поздравляю.

— Я не знала, что мне еще делать.

Я уставилась на нее с негодованием на лице.

— Что еще делать?! Ты могла бы сказать мне! Ты могла бы прийти ко мне. Мы могли разобрать эту ситуацию

по-дружески. Но ты этого не сделала. Ты говоришь мне об этом только потому, что сейчас твой обман раскрыт.

— Прошу тебя, — прошептала она, протягивая ко мне руку. — Ты... ты моя лучшая подруга.

Я убрала руку и нахмурилась.

— Я не могу. Думала, мы друзья. А сейчас я... уже не знаю. Мы можем разобраться со всем этим после вечеринки?

— Хорошо, — тихо согласилась она. — Конечно, после вечеринки.

— Мне нужно подготовиться.

— И мне… Тогда увидимся вечером. И Нат?

— Да?

— Я ничего не скажу... о своем контакте в «Таймс».

Я прищурилась, глядя на нее. Это угроза?

— Каком контакте? — Спросила я, открыто глядя ей в глаза.

— Точно. Конечно, — сказала она, покусывая нижнюю губу. — Никаком, его не было.

Я кивнула, отвернулась и вышла на яркий дневной свет. Мое сердце сжималось, когда я уходила. Я ненавидела то, что только что произошло. Я хотела быть другом Джейн. Хотела, чтобы она была рядом со мной, как всегда. Было в этом что-то неправильное. Она нервничала, сложив информацию о Льюисе, нервничала, что приложила к этому хоть и косвенно, но руку.

Фу! Я не хотела сейчас думать об этом. Слишком много всего произошло сегодня. Позднее я решу, что делать с дружбой с Джейн.

— Ты там готова? — Крикнула Пенн из коридора.

Я прикусила губу, глядя на свое отражение в зеркале. Была ли я готова? Возможно, все это было ужасной ошибкой. Может мне и не нужно было ничего этого организовывать. Но я это сделала. Чтобы выжить в этом мире, я должна была выйти на первое место. Я должна была сделать себя неприкасаемой. Сделать так, чтобы никто больше не смог причинить мне страдания и боль. А потом, когда сегодня вечером я добьюсь своего, мы с Пенном уедем на лето в Париж.

Я сделала еще один глубокий вдох и открыла дверь в спальню.

— Готова.

— Ух ты! — выдохнул он, когда я шагнула к нему в своем мягком зеленом платье принцессы с кружевным вырезом сердечком спереди.

Мы решили для этого мероприятия украсить зал в романтическом стиле, чтобы совпасть с благотворительным фондом, борющемся с неграмотностью, с которым сотрудничали. Итак, сегодня была ночь счастливого будущего. Платье, которое Элизабет сотворила для меня, было самым большим, самым невероятным, которое я когда-либо надевала. Обычно мы выбирали облегающие гладкие наряды. Но сегодня вечером все сводилось к тому, чтобы обнять волшебную сказочную принцессу своей мечты.

— Ты выглядишь... потрясающе. О, как мне не терпится залезть под все эти слои юбок, — сказал он со смехом.

— Ты... мой Прекрасный принц, — пошутила я, — сексуальный в смокинге, как всегда.

— Я буду счастлив услужить вам. Пойдем? — спросил он, предлагая мне руку.

Я шагнула к нему в туфлях Золушки и позволила увлечь меня вниз по лестнице, потом в лимузин до «Тринити». Перед входом красовалась красная ковровая дорожка, ожидая, когда на нее вот-вот обрушится толпа селебрити и элиты.