Бессердечные
Шрифт:
Угрюмый и недовольный, Томас покинул необычный кабинет императора и с трудом выбрался из развалин. Оказавшись снова в вестибюле, Томас направился в комнату Тинхама, где он видел Наблюдателя. Однако когда он вошёл, то в огромном кресле уже сидел не Наблюдатель, а Марианн, которая уже успела согнать его с насиженного места и теперь уже она, закинув ноги на стол, спокойно читала газету.
Как только в Авалоне наступило мрачное утро в замок прибыли остальные дети. Встреча была радостная, словно они не виделись целый год, однако их радость сразу испарилась, когда вслед за детьми хвостом прибыла Патриция и на этот раз вместе с Селиной.
Из-за временной слепоты дети ещё плохо видели и выбрались только к полудню из подземного тоннеля. Плотно прикрыв после себя крышку люка, дети огляделись вокруг и поняли, что они находятся в лесу. Вокруг над ними возвышались необычайно огромные деревья, в стволах которых можно было спокойно построить дом. На ближнем дереве дети сразу увидели табличку с предупреждением: «Берегитесь летучих мышей!» и все тут же поняли, что эта живность здесь тоже огромных размеров, как и всё в этом лесу.
— Слушай, Томас, мне кажется, в подземелье мы не туда повернули и поэтому вылезли не понятно куда, — недовольно произнесла Нора, оглядываясь по сторонам.
— Всё мы правильно повернули и выбрались куда нужно. Воланд говорил, что мы должны оказаться в необычном лесу и это как раз он и есть, — уверенно заявил Томас.
— И что мы должны найти здесь его убежище или мы уже его нашли? — поинтересовался Джонатан.
— Нет, здесь мы должны найти главную дорогу и словить личное такси Воланда, которое и доставит нас в нужное место.
— Словить такси в лесу! — изумилась Луисана.
— Да, это же ненормальный лес, так что пошлите искать главную дорогу, пока нас не обнаружили здешние обитатели, — бодро произнёс Томас и первый пошёл вперёд.
Держа наготове мечи, дети отправились в самую глушь леса, в котором даже трава была огромной — с их рост. Долго блуждать не пришлось и вскоре они вышли из травяной чащи прямо к широкой дороге, если её можно было так назвать. Она походила на какой-то аттракцион в парке: извилистая, вся в холмах и впадинах, поросшая бурьяном и усыпанная крупными камнями. Дети бы не поняли, что это и есть главная дорога, если б не наткнулись на табличку с названием.
— Какая модернизованная дорога, я просто в шоке! — критически подметила Марианн. — По ней не, то что ехать, а идти опасно. Наверняка, такси представляет собой полуразваленную телегу!
— Нет, Воланд сказал, что это будет катафалка и мы ещё на большом расстоянии услышим как она будет ехать, — обрадовал всех Томас таким заявлением.
И действительно, вскоре дети услышали, как к ним стремительно приближается машина, а потом и увидели её ещё издали. Чёрная катафалка не ехала, а скакала по высоким холмам, словно кузнец в траве. Она так высоко подлетала в воздух и с таким грохотом опускалась вниз, что дети удивлялись, как машина ещё не растеряла все свои запчасти. Вдобавок к грохоту железа из машины доносилась громкая, похоронная музыка. На всю катушку гремел орган и церковные колокола, от чего детям стало не по себе.
— Томас, может мы как-то своим ходом доберёмся до того убежища, —
— Нет, не выйдет. Только это такси может доставить нас в нужное место, — тяжело вздохнув, произнёс Томас.
Детям же ещё больше перехотелось ехать в этом ненормальном такси, когда позади него нарисовались три летучих мыши. Заметив впереди машину, они стремительно ринулись за ней вдогонку. Как и догадывались дети, эти существа были огромны. Размером с катафалку, если не больше. Когда эти чудовища совсем приблизились к машине, водила, который в ней сидел не растерялся. Через секунду из побитого окна вылезла худощавая рука с огромным автоматом, и водила принялся вовсю палить в хищников, при этом дико хохоча. От его смеха, который перебивал даже громкую музыку, детям совсем стало плохо. К сожалению, невозможно было разглядеть его самого, так как переднее стекло было окрашено чёрной краской и было не понятно, как он вообще видит куда едет. Своей пальбой и смехом он быстро распугал животных и те с диким криком удалились восвояси.
— Кстати, чтобы словить это такси нужно стать у него на пути, а иначе оно проедет мимо, — добавил Томас, а друзья на него только странно посмотрели.
На дорогу стать пришлось мальчикам, и когда машина была уже близко, то к счастью она начала резко тормозить. Дети отошли, когда она остановилась перед ними, при этом её задняя дверь просто отвалилась. Только теперь дети смогли рассмотреть ненормального водителя: это был долговязый мужчина, одетый в чёрный костюм, с бледным, морщинистым лицом, а на его лысую голову была нахлобучена шляпа-цилиндр, а глаза закрывали тёмные очки. Дети сразу узнали в нём Питера, дворецкого мистера Крэйфорда.
— Питер! Что вы здесь делаете! — удивлённо воскликнул первый Томас.
— Я работаю у Воланда, он подобрал меня, когда Патриция убила моего хозяина и теперь я служу у него, в качестве личного шофёра и ещё подрабатываю здешним гробовщиком. В Авалоне эта профессия очень престижная, — объяснил Питер, искренне обрадовавшись, что повстречал детей. — Воланд сообщил, что вы прибудете сюда и приказал мне отвести в убежище, так что быстрее садитесь в машину пока нас опять не учуяли крылатые.
Дети осторожно залезли на задние сидения, возле которых на полу стоял гроб.
— Закрепите только за собой дверь, а то она иногда отваливается, — попросил их водитель. — Главное, чтобы мотор по дороге не вылетел, иначе вам придётся добираться на другом транспорте.
— И на каком же, если не секрет? — с опаской спросила Нора.
— Та на летающей метле под названием Озверелый дрын. Она просто неуправляемая, что даже я боюсь на ней ездить, — сообщил Питер, заводя мотор. — Но вы не волнуйтесь, моя детка ещё никогда меня не подводила так, что пристёгивайтесь покрепче, чтобы по дороге не вылететь через люк и мы поедем.
В качестве ремней безопасности здесь были тяжёлые цепи, которые пристёгивались на ноги, руки и пояс. Дети хотели доехать до убежища целыми и поэтому послушно пристегнулись.
— Кстати, по пути мы заедем на кладбище, нужно закинуть товар, так что не пугайтесь, — предупредил водитель, и они на бешеной скорости поскакали вперёд.
Когда они проезжали старое кладбище, то Питер не останавливал машину. Под гробом оказалась мощная пружина, и он со свистом вылетел прямиком в яму через выбитое окно и дети теперь поняли, почему в машине не было боковых стёкол.