Бессмертные герои
Шрифт:
В сторону кустов поплыл сладостный аромат отличного вина. Античные носы у героев мгновенно стали по ветру.
— Парни, что за чудесное благоухание? — с воодушевлением воскликнул Тронос — Быть может, я сплю?
Но предполагаемый сон оказался волшебной явью.
С веселым гиканьем герои бережно перетащили славные трофеи в лес.
Когда забирали последнюю бочку, внезапно возбухнул Эритрон.
— И это все?! — громко возмутился он. — Каких — то десять жалких бочек?!
В городе героя, похоже, отлично расслышали, и из-за стены на землю брякнулся многообещающе
Хитроумный Автолик поспешно подобрал откуп и, быстро пересчитав золото, удовлетворенно хмыкнул:
— Нормально. В этом месяце оставим Мегару в покое…
Когда великие герои ушли, жители северного греческого города устроили грандиозный праздник с музыкой, танцами и всеобщей попойкой.
М-да, уж лучше бы пустили героев, дешевле бы обошлось. Впрочем, времена-то были древние, а нравы дикие.
В лесу решили не останавливаться и провести дегустацию местного вина в более живописной обстановке. Ведь, как известно, чем величественнее пейзаж, тем лучше усваивается напиток.
После многочисленных споров с переходом на личности, герои дружно решили (Тесей воздержался) распить аппетитно булькающие бочки на морском берегу.
С моря, правда, дул холодный ветер, но разве это помеха для героической пьянки?
В небе кружили чайки, между камнями сновали юркие крабы, благодать. Да и закусывать есть чем, если, конечно, сможешь поймать какого-нибудь зазевавшегося крабика.
Но не все оказалось так просто.
Засомневался хитроумный Автолик в благих намерениях жителей Мегары, ох и засомневался. Тем более что битые полчаса со стороны города неслись веселые крики, сопровождаемые лихой музыкой, а сейчас так вообще, судя по всему, в городе кто-то пел дурным голосом через усиливающую звук медную трубу не иначе как городской наместник надрывается.
Ишь ты, как радуется. С чего бы это?
— Стоять! — гаркнул сын Гермеса, видя, как Эритрон собирается наполнить вином свою огромную походную кружку.
Лысый герой замер, поглядев обиженными глазами заядлого пропойцы на Автолика:
— Ну что еще?
— Нужно проверить, не отравлено ли вино?
— Что?!
— Не пей, дурак, я кому сказал!
Угрюмо насупившись, Эритрон послушно отошел от бочонка.
— Та-а-ак… — задумчиво протянул хитрейший из греков, оглядывая раздраженно расхаживающих по берегу коллег.
Кого же из них выбрать в качестве так называемого «грибного человека»?
«Грибной человек» — это такая интересная профессия, известная еще со времен ранней Греции.
Ну вот, скажем, захотел какой-нибудь царь отведать на обед грибочков, но жрать все подряд боязно, мало ли чего потом приключится наутро, в особенности если на твой престол метит младший брат, лично собиравший в лесу опята. Странно, что и говорить, выглядели опята, красные в белую крапинку. Вот и зовут к столу «грибного человека» отведать сомнительное блюдо. Тот (жирный, довольный жизнью здоровяк) незамедлительно является в пиршественный зал и, видя красные в крапинку опята, в предвкушении закатывает глаза. Кусает один гриб, жует второй и… После этого «грибной
Царь благоразумно отказывается от опасного для рассудка обеда, младшего брата-грибника благополучно скармливают голодным тиграм, ну а «грибного человека» вознаграждают золотом и относят в сарай, дабы отошел бедолага от своих навязчивых галлюцинаций.
Вот именно такого человека и искал среди героев Автолик. Конечно, действовать следовало хитростью, не раскрывая истинной цели задуманного.
— Эй, Тронос! — весело выкрикнул сын Гермеса, подзывая приятеля к себе.
Дурака Троноса, ежели он вдруг помрет, было жаль меньше всего. Невелика потеря для Греции. Хотя сын Гермеса с удовольствием траванул бы Тесея. Но будущий герой Афин был далеко не так прост, как казался на первый взгляд, и его многочисленные победы были тому примером.
Не глупее Автолика оказался Тесей, а то и…
«Нет-нет, — раздраженно одернул себя хитрейший из греков. — Этот выскочка не может быть умней меня, такое совершенно исключено».
— Милый Тронос, не соблаговолишь ли ты попробовать это великолепное вино первым. А то мы тут с Эритроном сомневаемся: может, гадость какая, которую не стоит пить.
— Это мы сейчас, это мы мигом! — с воодушевлением ответил Тронос, беря в руки булькающий бочонок.
«Какая же сволочь этот Автолик! — подумал стоящий неподалеку Тесей. — Из шкуры вылезу, но переплюну его по количеству подвигов, причем сегодня же!»
Достойные мысли, хотя сын Гермеса заслуживал и более серьезного наказания.
Буль-буль-буль…
Тронос пил вино прямо из бочки, заливая чудесным напитком блестящие доспехи.
— Уф! — Герой вытер тыльной стороной руки влажную бороду и выбросил пустой бочонок в море.
— Ну как? — с интересом спросил Автолик. — Каковы ощущения? Голова не кружится, живот не болит, сердце ровно бьется?
— Да вот… понимаешь ли… — пошевелил бровями Тронос — Что-то я не шибко врубился. Странное какое-то вино, вкус… необычный.
— Не может быть! — в притворном ужасе воскликнул сын Гермеса. — А что, если оно отравлено?
— Вполне возможно! — согласился Тронос — Однако если бы я попробовал еще из одной бочки, то определил бы тогда наверняка.
— Пробуй, пожалуйста! — щедро махнул рукой Автолик, внимательно приглядываясь к коллеге, не посинел ли тот лицом. Но Тронос лишь слегка порозовел после выпитой бочки и выглядел здоровее обычного.
Буль-буль-буль… и второй бочонок вина бесследно канул в ненасытном чреве героя.
Собравшиеся вокруг дегустанта могучие мужи с азартом спорили, делая совершенно нереальные предположения по поводу того, каким образом Тронос отойдет в мрачное царство Аида.
Одни полагали, что герой сперва почернеет лицом, затем вывалит на грудь язык и, сотрясаясь в жутких конвульсиях, упадет на землю. Другие с ними категорически не соглашались, утверждая, что храбрый дегустатор схватится за горло и, истошно крича, изойдет кровавой пеной.
Но обе спорящие группы героев сильно заблуждались.