Бессмертные Мелухи

Трипати Амиш

— Это грандиозная задача, о император! — воскликнул Шива. — Очень разумная, очень благородная, но и очень трудная задача! Понадобится не только много воинов, что бы одолеть их армию, но и множество проповедников, которые смогут словом привести людей на вашу сторону. Это поистине великая задача!

— Согласен. В моей империи найдется много тех, кто готов напасть на Свадвип, но я хочу не завоевать их, а изменить к лучшему! Но я не хотел спешить и приводить в исполнение свой план без Нилакантхи!

«Твоя судьба так велика, как велики эти горы. Но чтобы достичь своей судьбы, тебе придется

преодолеть горы. Но только тебе решать — выполнить предназначение судьбы или снова избежать этого» — в голове у Шивы всплыли слова, когда-то сказанные его дядей.

Отогнав воспоминания, Шива стал внимательно слушать императора Дакшу.

— Положение, в котором мы оказались, мой Господь, было предсказано, — продолжил рассказ Дакша. — Господь Рама говорил, что какой бы совершенной ни была идея, она действует ограниченный срок. Это закон природы, его не изменить. Но легенды гласят, что когда проблемы становятся непреодолимыми для простых людей, является Нилакантха. Его предназначение — уничтожить злобных людей и восстановить силы добра. О мой Господь! Ты и есть Нилакантха! Ты должен нас спасти! Ты должен закончить, начатое Господом Рамой. Ты должен возглавить нас и помочь победить Чандраванши. Ты должен направить Свадвип на путь добра. В ином случае, боюсь, что нашу любимую Мелуху ожидает гибель в ходе неизбежной войны. О мой Господь, ты поможешь нам? Ты поведешь нас к победе?

Слова императора привели Шиву в полное замешательство.

— О император, мне не понятно одно… Что мне следует сделать, что бы помочь вам?

— Я не знаю, мой Господь. Известна только цель и то, что ты возглавишь нас. Но выбор пути, которым мы пойдем к нашей цели, зависит только от тебя!

«Они хотят, что бы я изменил жизнь восьмидесяти миллионов человек! Да они здесь все с ума сошли!»

Но вслух Шива осторожно проговорил:

— О император, я близко к сердцу принял то, что происходит с твоей страной и твоим народом. Но мне совершенно не понятно, как я, всего лишь один человек, способен что-то изменить?

— Но если этот один человек является тобой, о мой Господь, — от преданности и веры глаза Дакши заблестели слезами, — то он без сомнения в силах изменить всю вселенную!

— Но я все же не уверен, — слабо улыбнулся Шива. — Почему моему присутствию придается такое огромное значение? Я не в состоянии творить чудеса. Молнии, по мановению моей руки, не сорвутся с небес и не поразят Чандраванши!

— Само твое присутствие, о мой Господь, в корне изменит ситуацию! Я предлагаю тебе проехаться по всей империи. Ты увидишь, как твоя синяя шея воодушевит людей! Моим людям необходимо обрести веру, тогда они совершат невозможное!

— Ты — Нилакантха! — торжественно сказала Канахала. — Люди верят и ждут Синешеего! Они поверят тебе. Поможешь ли ты нам, о Господь?

«Не убежишь ли ты вновь?»

— Но откуда у вас уверенность в том, что я и есть Нилакантха? Только из-за моей посиневшей шеи? — спросил Шива. — Не может ли такого быть, что где-то в Мелухе есть люди с такой же синей шеей, просто их еще не обнаружили?

— Нет, о мой Господь! — ответил Шиве император. — Житель Мелухи не может быть Нилакантхой.

По легенде это должен быть иноземец. Он не может быть родом из Сапт-Синдху. И его шея должна была посинеть после того, как он испил Сомры.

Шива не ответил. Он был ошеломлен, когда до него стало доходить, что все это правда.

Шринагар. Первая ночь. Сомра.

«Вот откуда все странности с моим телом! Вот почему я почувствовал себя сильнее и здоровее!»

Дакша и Канахала затаив дыхания взирали на задумавшегося Шиву. Они молились за то, что бы он принял верное решение.

«Но почему именно я? Ведь всем людям племени Гуна дали выпить Сомры. Выходит, дядя был прав? Меня ждет особенная судьба?»

Парватешвар сверлил Шиву прищуренным взглядом.

«Я не заслуживаю никакой такой особенной судьбы. Хотя, возможно, что это шанс все искупить. Но сначала…»

Сдерживая волнения, Шива вежливо обратился к Дакше:

— О император, прежде чем я дам ответ, могу ли я задать тебе еще вопрос?

— Конечно, мой Господь!

— Согласен ли ты с тем, что для подлинной дружбы необходима полная искренность? Даже если придется правдой нанести другу глубокую обиду?

— Да, согласен, — осторожно ответил император, гадая, куда клонит Шива.

— Честность — это основа не только для личных отношений, но и для любого крепкого устойчивого общества, — добавил Парватешвар.

— Лучше и не скажешь! — согласился Шива. — Но, тем не менее, Мелуха была не совсем честна со мной!

Никто не произнес ему в ответ ни слова. Шива продолжил вежливым, но твердым голосом:

— Когда мое племя пригласили на проживание в Мелуху, нам показалось, что вы нуждаетесь в переселенцах из-за нехватки рабочих рук. И все равно я был счастлив покинуть мои суровые земли. Но теперь то мне ясно, что вы таким образом искали себе Нилакантху.

Повернувшись к Нанди, Шива продолжил:

— Когда мы прибыли, нас под видом лекарского снадобья напоили Сомрой, не предупредив, что может произойти.

Нанди виновато опустил к полу глаза. Его Господь имел право сердиться на него.

Шива, уже вновь повернувшись к Дакше, продолжил:

— Вероятно, императору известно, что в первую же ночь мне дали выпить Сомры без моего ведома. Не объяснив, что это такое!

— Мне очень жаль, о мой Господь, что мы были вынуждены прибегнуть к такому обману, — Дакша был похож на кающегося грешника. — Я буду всегда теперь испытывать стыд за это. Но и ты пойми — мы находимся в очень серьезном положении. Да и Сомра ни малейшим образом не причинила вам всем вреда, наоборот, улучшив самочувствие твое и твоих людей.

— Я понимаю это, и не против того, что Сомра укрепила мое здоровье и продлила годы жизни, — улыбнулся Шива. — Но мои люди в ту ночь серьезно заболели и страдали, возможно, что из-за Сомры!

— Они ничем не рисковали, о мой Господь, — вмешалась Канахала. — Просто некоторые люди предрасположены к определенным болезням. Выпитая же Сомра на короткое время вызывает эту болезнь, а затем тут же ее навсегда излечивает. Люди твоего племени сейчас гораздо здоровее, чем были до прихода в Мелуху!