Бессмертный город
Шрифт:
С рассветом город охватило волнение и странное сочетание праздника и страха. Освещение в СМИ не прекращалось, чередуя Вступление в Обязанности Джексона с убийствами Ангелов. Атмосфера в кафе и ресторанах была праздничной, несмотря на мрачные новости об исчезновениях Ангелов. Вступление в Обязанности всегда было самым большим неофициальным праздником года, и скандал вокруг беспрецедентных убийств только добавлял остроты.
Многие магазины по всему Городу Ангелов закрылись рано, вывесив на входе таблички с торопливо написанными сообщениями "Закрыто на время Вступления в Обязанности".
К тому моменту, когда тени на буквах названия Города
– Фанаты спустились к Храму Ангелов, красная дорожка уже расстелена, а камеры включены, поскольку момент, которого мы все ждали, наконец, наступил. Совершенно верно, это Вступление в Обязанности Джексона Гадспида и его девятнадцати собратьев, номинированных на звание Ангелов-Хранителей! Список гостей включает только элиту. Самые известные Ангелы в истории прибудут сюда сегодня ночью, среди самых горячих Ангелов-мужчин и их прелестных Ангелов-женщин. Мэр, губернатор, конгрессмены и сенаторы, светила бизнеса и культуры боролись за билеты, выискивая возможность оказаться в обществе неотразимых бессмертных. Оставайтесь с нами, и мы покажем вам церемонию в прямом эфире!
На тротуаре Бульвара Ангелов черным полотном был аккуратно накрыт участок, где всем должны были открыться звезды Джексона и других Ангелов. ANN поручил вести репортаж специальному корреспонденту, который стоял на коленях возле звезды Джекса. Их канал вел оттуда специальный репортаж. Репортер говорил на камеру.
– Так и есть, Джейми, одинокое черное облако над этим, казалось бы, идеальным днем всеобщего счастья. Продолжается расследование по делу, которое пресса окрестила "Ангел Смерти". Ходили разговоры, что звезды сегодня не откроются в связи с расследованием убийств. Этим утром всплыла версия о том, что Ангелы исчезают в порядке их звезд, и звезда Джексона Гадспида будет следующей. Но я счастлив сообщить, что департамент полиции Города Ангелов, похоже, держит нити расследования в своих руках, и все звезды будут открыты в соответствии с первоначальным графиком. Тем не менее, никогда еще меры безопасности не были настолько серьезными. Даже учитывая витающий в городе страх вокруг потенциального серийного убийцы и регулярные угрозы Фронта по Охране Человечества, Ангелы не подвергаются абсолютно никакому риску. Сотрудники службы безопасности находятся повсюду, проводя досмотр и обеспечивая безопасность всех присутствующих. Возвращаемся к вам на красную дорожку, Джейми!
Ангелы начали появляться на дорожке, фотографируясь и давая интервью, один эффектнее другого. Когда стали появляться самые популярные из них, толпа пришла в очередное неистовство. На дорожке журналисты пробивались к лучшим Ангелам, конечно же, заранее договорившись не поднимать вопросов вокруг расследования убийств по радостному случаю Вступления в Обязанности.
– Митч Стипл, дамы и господа!
– сказала Джейми Кэмпбелл из ANN, когда Митч, выглядящий очень статно в приталенном костюме от Версаче в тонкую полоску, помахал толпе.
– Близкий друг Джексона, как всем известно, я слышал, что ты уже кандидат на Вступление в Обязанности в следующем году. Как ты себя в связи с этим чувствуешь?
– Знаете, это большая честь, - ответил Митч.
– Но сегодня речь не обо мне, и даже не о Джексе или других номинантах.
Он
– Возможно, многие не осознают этого, но быть Хранителем не значит относить себя к славе или богатству, это имеет отношение к людям, которых мы защищаем. И к жизням, которые мы будем спасать.
Джейми кивнула, уже высматривая следующего Ангела.
– Хлоя Гадспид, - объявил репортер Access Angels сквозь крики девушек с трибун.
– Вот она выходит на дорожку на своей первой самостоятельной церемонии, это так?
– Да, в прошлом году я пришла со своим отцом, - ответила Хлоя.
– И он постоянно наступал мне на платье. И мне не хотелось, что бы это случилось снова.
– Кстати о платье, его стиль выдержан. Накануне были споры о выборе тобой стиля, так сказать, до известной степени слишком откровенного для молодого Ангела, особенно демонстрирующего ваши Знаки Бессмертия.
Хлоя нагнулась к микрофону.
– Я думаю, что тело Ангела это предмет красоты, и его следует демонстрировать, а не прятать. Я знаю, что все были влюблены в меня, когда я была совсем юной, но сейчас я взрослею и просто хочу самовыражаться,- сказала она и мило улыбнулась.
Когда на дорожке появилась Вивиан, крики стали оглушительными.
– Вивиан Холикросс, ты выглядишь запредельно ошеломляюще, сверхвосхитительно, - рассыпалась в комплиментах Тара Ривз.
– У меня просто нет слов. Давайте покажем платье, ребята.
Оператор "А!" отодвинул план, снимая красное платье от Марчезы с низким вырезом на спине.
– И подумать только, я столкнулась с тобой на нью-йоркской неделе моды, и тогда ты даже еще не решила, что надеть!
– воскликнула Тара.
– Спасибо тебе, Тара.
– Вивиан изящно улыбнулась.
– Вы всегда так добры. Я здесь лишь чтобы поддержать Джекса, также как и раньше, также как и впредь. Он замечательный Ангел и он будет замечательным Хранителем. С ним мир в надежных руках.
Вивиан помахала своим фанатам, вызвав очередной взрыв криков.
– Кстати, - продолжила Тара, - мои продюсеры говорят, что Джексон прибудет прямо сейчас с остальными номинантами!
Трибуны взорвались криками "Джексопоклонников", и показалось, что весь мир закачался, когда Джексон Гадспид появился на дорожке. Телекамеры бешено засверкали, запечатляя всю силу его обаяния. Другие номинанты появились позади него, улыбаясь и размахивая руками, полностью осознавая, что Гадспид, выдающийся Ангел, собирающийся стать самым молодым Хранителем в истории, был еще и самым большим пожинателем лавров - и, возможно, не только своих - всех времен.
На Джексе был идеально пошитый смокинг от Армани, прямой черный галстук, и он был чисто выбрит. Его голубые глаза светились, как лучи. Возле него мгновенно появилась Дарси, командуя журналистами и фотографами, словно генерал на войне.
– Джексон Гадспид…, - Тара покачала головой и успокоила себя.
– Дамы, вы когда-нибудь видели, как мечта становится явью? Поздравляю с номинацией, и скажи, Джекс, какие у тебя ощущения от того, что ты сегодня здесь?
Джексу казалось, что его вежливая улыбка намертво приклеилась к его лицу.
– О, это действительно захватывающе. Это огромный кредит доверия со стороны сообщества Ангелов.
Тара ловила каждое его слово. Джекс оглядел скандирующие толпы, жаждущих репортеров, потоки вспышек камер и вспомнил слова Марка прошлой ночью. После раскрытия истории с убийствами весь мир сейчас гадал, будет ли он следующей целью. Он не позволит им считать себя жертвой. Он не покажет страха. Он, наконец, собирался стать Хранителем. Он был Джексоном Гадспидом. Джекс улыбнулся еще шире, вызвав у Тары смущение.