Бессмертный город

Спир Скотт

– Они… ехали наперегонки, - прошептала она себе под нос.

Фактически это было воспоминанием. Как попытка соединить вместе остатки мимолетной мечты. Фары приближались. Автомобили свернули. Она подумала, что ей послышался чей-то смех. Что, черт возьми, происходит?Она заставила свой ум работать.

Она ушла с вечеринки, она шла домой, и … единственная, ужасающая мысль быстро появилась, разрезая все другие запутанные мысли словно крик. Рэндж Ровер. Она вдруг все вспомнила.

Звук ее ломающихся костей, рама

внедорожника, ударившего ее. Это все было слишком реальным, чтобы быть плодом ее воображения, слишком ужасным, чтобы быть выдумкой. Существовало только одно возможное объяснение. У нее было предчувствие. Ужасное видение было настолько правдоподобным , чем что-либо она испытывала. Потому что оно было ее собственным. Видя направленные на нее фары, Мэдди вдруг осознала одну вещь настолько полно и ясно, как не осознавала ничего за всю свою жизнь: только что она увидела приближение собственной смерти. И если в следующее мгновение она ничего не предпримет, чтобы изменить ситуацию, то умрет.

На нее упал свет, но теперь уже с другой стороны. Она резко повернулась и увидела фары Рэндж Ровера. Он оказался прямо перед ней, подобный самой колеснице смерти. Клаксон внедорожника гудел, и она беспомощно смотрела, как он несется в ее направлении и как его колеса подпрыгивают на бордюре. С неумолимой ясностью Мэдди поняла, что уже было слишком поздно. Для нее все было кончено, и ей ничего больше не оставалось, как смотреть на происходящее. Она еще раз увидела свое отражение в лобовом стекле, но на этот раз на ее лице не было ни удивления, ни даже гримасы ужаса. Было странным образом спокойно. Даже умиротворенно. Она закрыла глаза и стала ждать удара.

Ей стало очень больно. Боль прошла через ее тело, но не так, как она ожидала. Чтобы ее не ударило, это не было похоже на решетку радиатора внедорожника. То, что она почувствовала, казалось просто невозможным. Это было похоже на руку. Следующее, что осознала Мэдди, это то, что она лежит на тротуаре на другой стороне дороги, а Рэндж Ровер врезался в фонарный столб. Скрежет металла заполнил воздух, капот взорвался, отбрасывая смертельные куски автомобиля и лобового стекла в ночь. Задняя часть Ровера спрыгнула на тротуар, развернулась, и двинулась в ее сторону.

– Нет, - скомандовал голос над ней.

Голос? Возник звук, будто что-то пронзило ночь, вспышка всеобъемлющего белого света, затем тишина. Когда Мэдди открыла глаза, она увидела, то, что даже вообразить не могла. Мир замер. Все просто остановилось. Это выглядело так, если бы Мэдди смотрела видео своей смерти и просто нажала на паузу. Рэндж Ровер завис перед ней, его задняя часть висела над землей как какая-то автомобильная балерина. Части взорванного капота и ветрового стекла плавали как в море разрушения вокруг нее. Осколки битого стекла висели как мерцающие звезды. Мир затаил дыхание, балансируя на острие времени, и ждал.

Мэдди пристально посмотрела. В жестком свете фонаря ей показалось, что она различила силуэт человека, склонившегося над ней и прикрывавшего ее своим телом, держа за руку. Боль прошла по ней, затемняя ее уже оправившееся сознание. Перед тем как провалиться в темноту, она посмотрела силуэт и смогла отчетливо различить характерные очертания крыльев. Ее поразил шок. Все погрузилось во мрак.

* * *

Мэдди не знала была ли она жива, мертва или же просто напросто спала. Было смутное чувство, что она летит, ветер и холод бьющие в лицо были почти невыносимыми. Беспорядок странных, необъяснимых картинок циркулировал в ее голове как части кошмара. Свет фар, искаженные крики,

плавающий автомобиль, и таинственная, неясная фигура. Она не знала, была ли это реальность или воображение. Единственная вещь, на счет которой она была уверена - это боль. Ужасная боль пульсировала в ее пояснице, и левое плечо горело.

В темном небытии ее полубессознательности Мэдди попыталась понять, что реально, чтобы уцепиться за это. Она заставила свои глаза отрыться и сосредоточится. Она увидела крылья. Она смотрела, как капли дождя падают на них и бисеринками стекают прочь, слегка светящиеся крылья остаются сухими. Это явно была яркая галлюцинация. Затем холод снова отправил ее в бессознательное состояние.

В следующий раз, когда Мэдди открыла глаза, она сидела, приваливший спиной к стене. Шел дождь, его запах был повсюду, она слушала, как капли стучали по навесу над ее головой. В десяти футах от ее обуви земля заканчивалась, и огни Города Ангелов пылали в мокрой ночи. Она сидела на крыше высокого здания. Она поискала глазами и увидела слова "БОЖЕСТВЕННАЯ СТУДИЯ ЗВУКОЗАПИСИ", пылающие на огромном изогнутом знаке. Над ним белый шпиль тянулся ввысь на тридцать футов и вонзался в бушующее небо.

Она попыталась сесть, и только тогда она узнала сильные руки, обвившиеся вокруг нее. Они были такими горячими, что почти обжигали. Она повернулась, и ее глаза прошлись по контурам совершенного, мокрого лица. Она увидела его бледно-голубые глаза.

– Как ты себя чувствуешь?
– спросил Джексон.

Это было невозможно. Он сидел там с нею, промокший, и остатки белой одежды болтались на нем как лохмотья. Она должно быть все еще бредила. Или, возможно, ей снился сон. Возможно, ее разум избежал смерти и воссоздал некую фантазию? Она была уверена, что это было не на самом деле, но с другой стороны, она ощущала сильный жар объятий. Она могла почувствовать вибрацию его груди под влажной одеждой. Самое неизбежное из всего этого было то, что она могла ощутить его присутствие. Она узнала его теперь, как будто запах знакомого человека. Это бесспорно был он.

Мэдди осознала, что Ангел смотрел на нее напряженно, ожидая, что она что-нибудь скажет.

– Что?
– прокаркала Мэдди.

– Я сказал, как ты себя чувствуешь?

– Я... больно, - ответила Мэдди, осознавая насколько произнося это.

– Я знаю, мне жаль, - хрипло сказал Джекс. – У меня не было времени и не было другого выбора. Ты довольно сильно ударилась о землю.

– Что... я здесь делаю, - слабо спросила она.
– Что... случилось?

– Ты чуть не попала в очень серьезную аварию. Но теперь ты в безопасности.

– Э... аварию?
– На нее нахлынули воспоминания.

В течение нескольких секунд она была в панике, когда последовательность событий набросилась на нее.

– Она появилась из ниоткуда. И летела прямо на меня!
– сказала она, внезапно испугавшись.

– Все произошло так быстро... Я попыталась уйти с дороги.

– Ты не смогла бы этого сделать,- сказал Джекс спокойно. Его тон был невозмутимым.
– Это убило бы тебя.

Мэдди почувствовала, как адреналин разносится по телу. Страх смерти поднялся к ее горлу как желчь. Он был прав. Она знала, что должна была умереть. Она предвидела это. Она закрыла глаза, ожидая удара, и... она помнила, что ждала столкновения рамы внедорожника с ее телом и вместо этого отлетела в сторону. Машина рванула в сторону, поняла она. Она почувствовала, что боль вспыхнула в плече. Должно быть, он заслонил ее, защитил ее. Причина, по которой она все еще была жива.