Бессмертный принц

Валенти Сюзанна

По мере того, как вокруг нас росло скопление бетонных коробок, во мне начало поселяться чувство тревоги. В таком замкнутом пространстве с таким количеством зданий, внутри и между которыми можно было спрятаться, трудно было не представить глаза, глядящие на нас из каждого темного угла.

Я положила руку на Фурию, но клинок был спокоен, как будто спал. Это было лучшим подтверждением того, что поблизости не прячутся вампиры, но я все равно чувствовала себя на взводе.

— Как создавались такие места? — пробормотал Магнар позади

меня, и я повернулась в его руках, чтобы взглянуть на него. Его лоб был нахмурен то ли от беспокойства, то ли от замешательства, и я не была уверена, что беспокоило меня больше.

— Ты имеешь в виду здания? — Спросила я, проследив за его взглядом и увидев старую вывеску в форме огромной коричневой ковбойской шляпы.

Я попыталась разобрать слова, начертанные на ней, но с моими ограниченными способностями к чтению закрученный желтый текст был неразборчив, и я не смогла разобрать ничего после большой заглавной буквы Р.

— Они такие… квадратные. — Магнар продолжал хмуро смотреть на них, как будто сами здания оскорбляли его только своими одинаковыми углами, и я улыбнулась.

— Я думаю, они использовали машины для изготовления кирпичей и прочего. — Мне не удавалось толком объяснить Магнару, что такое механика. Мое собственное представление об электричестве и машинах и так было ограниченным, а у него в свое время не было ничего подобного, с чем можно было бы сравнить. Легко было забыть, насколько странным должен был быть для него этот мир. Он оказался вырван из реальности, в которой вырос, и брошен в руины цивилизации, превосходящей все, что он когда-либо мог себе представить.

Он больше ни о чем не спросил, но я чувствовала его продолжающееся беспокойство.

— А что насчет этого? — Спросил он, указывая на огромное здание с тяжелыми металлическими ставнями, закрывающими окна. Вывеска над дверью была написана более четким шрифтом, и я нахмурилась, глядя на нее, пока заставляла буквы складываться в слова. — Су-пер-мар… кет — я думаю, это магазин, где продавали еду.

— Это здесь они держали рынок? — Спросил Магнар, ухватившись за слово, которое имело для него смысл.

— Думаю, да. Может, нам повезет, и мы найдем что-нибудь, что они оставили до Последней войны, — с надеждой добавила я. В то утро мы съели последние наши припасы, и мой желудок был прискорбно пуст. Голод был чувством, к которому я хорошо привыкла, но это было единственное, с чем мне не приходилось сталкиваться с момента моего побега из Сферы, и я не скучала по нему.

Магнар направил лошадей на бетонное пространство перед супермаркетом и спешился перед стеклянными дверями, его тепло покинуло меня, когда я осталась шатко балансировать там, где была. Он подвел жеребца к металлическому столбу и привязал поводья, прежде чем повернуться, чтобы помочь мне.

— Я справлюсь, — твердо сказала я, хотя, когда я посмотрела вниз, земля показалась мне гораздо дальше, чем раньше.

— Хорошо. — Магнар скрестил руки на груди

и прислонился к стене, наблюдая, как я пытаюсь понять, как мне следует спуститься.

Я поджала губы, отказываясь признавать, что я ошиблась, пока оценивала возможность падения. Не то чтобы я не прыгала с более высоких уступов, исследуя Сферу. И уж точно я не собиралась просить о помощи теперь, когда отказалась от нее.

Мне не за что было ухватиться, чтобы спуститься вниз, кроме гривы жеребца, но я чувствовала, что, потянув животное за шерсть, могу навлечь на себя больше проблем, чем стоило того.

Черт.

Мне оставалось только сорвать пластырь и надеяться на лучшее.

Я несколько неловко перекинула ногу через шею лошади, чуть не соскользнув при этом с его гладкой спины, мое сердце дрогнуло от страха, когда я потеряла равновесие, прежде чем я каким-то образом выпрямилась и в итоге оказалась сидящей боком на нем, глядя вниз на пропасть.

Я была почти уверена, что Магнар сидел лицом к лошади, когда спешивался, но было уже слишком поздно для этого, поэтому я набрала в грудь воздуха и оттолкнулась.

Я споткнулась, ударившись ногами о землю, сделала несколько шагов вперед, размахивая руками в попытке устоять, и выругалась, когда передо мной замаячил бетон.

Магнар поймал меня прежде, чем мое лицо коснулось земли, его руки схватились за материал моей куртки и коснулись кожи поясницы, когда он снова поставил меня на ноги, и у него вырвалось веселое фырканье.

— Грациозно, — прокомментировал он, искра энергии заплясала по моей коже от грубости его прикосновения, но он так же быстро отпустил меня.

— У меня получилось, — проворчала я, выпрямляясь, но отказываясь благодарить его.

— Очевидно, — согласился он с явным сарказмом в голосе.

Я нахмурилась и заправила прядь своих длинных золотистых волос за ухо. Я не заплетала их в косу с тех пор, как вымыла в реке, и мне нравилось оставлять их распущенными. В Сфере я всегда боялась, что это привлечет внимание, но теперь, когда я была свободна, я могла делать с ними все, что мне заблагорассудится.

Магнар снял Бурю со своей спины и осторожно приблизился к стеклянным дверям здания. Я последовала его примеру и достала Фурию, но клинок продолжал спать, не замечая поблизости никакой угрозы. Я хотела спросить Магнара, могу ли я положиться на оценку ситуации клинка, но он уже открывал дверь.

Я держалась в нескольких шагах позади него, когда мы вошли в магазин, и вокруг нас открылось огромное пространство. Ряды полок тянулись вдоль того, что выглядело как одно огромное открытое пространство. Магнар отошел, чтобы проверить, чисто ли в магазине, но мой взгляд упал на что-то, что помешало мне последовать за ним.

Я двинулась вперед с улыбкой на губах, когда узнала картинку на обертке. Шоколад. Им была забита целая полка, только и ждущая, чтобы его съели.