Бесстрашный
Шрифт:
Всего пленных магов набралось тридцать семь человек, включая десяток местных «целителей» и «разумников». Ранги у всех — не выше второго уровня. Как раз то, что надо. Первичный допрос я проводил лично, с помощью руны «познание». Аршаф помогал, когда клиент начинал активно сопротивляться. Такого он, пользуясь разницей в уровнях, просто ломал. Психически. А дальше мы не спеша выясняли, замазан этот товарищ в «преступлениях против человечности» или у него ещё имеется шанс исправиться…
За ночь мы допросили всех. Отбраковке подверглись пятеро, у каждого из которых крови на совести было, наверно, побольше, чем у какого-нибудь эсэсмана из зондер-команды
Аршаф, правда, предлагал посадить их на кол, но я не позволил, сказав: «Это негуманно». Негуманно по отношению к жителям, а не к приговорённым. Если долго смотреть, как эти уроды дохнут в своих же фекалиях, это может плохо повлиять на психику граждан. А так, повисели денёк-другой хладными трупами и шабаш. Все, кому надо, поняли: неприкасаемых больше нет, все перед законом равны, новые власти шутить не будут…
Повозки для перемещения пленных нашлись к утру, на заднем дворе здешней тюрьмы. Точно такие же, на которых, как помнится, меня самого увозили на каторгу. Клетки на телегах мы «усилили» рунными артефактами, изготовленными лично мной «специально для магов». Сработают они или нет, мы проверили на первом же пленном — боевом маге второго уровня, том самом, которого я приголубил дубинкой на башне возле ворот.
Когда его запихивали в клетку, он волей-неволей коснулся железных прутьев. Коснулся и заорал, будто его кто-то резал.
«Работает!» — показал большой палец Аршаф.
«Работает», — кивнул я в ответ.
Вообще говоря, мы могли просто подавить им всем волю и лишить разума, как это было со Стигной и со второй схваченной под Пустоградом магичкой, которую звали Лайра. Камень Баат всё равно исцелит их, вернув и разум, и память. Однако, немного подумав, я решил от этого отказаться. Во-первых, энергии на подобное исцеление, как посчитали наши, тратится существенно больше, а камень Баат — артефакт, хоть и сильный, но далеко не резиновый. А во-вторых, что было гораздо важнее, если сначала ломать, а затем вербовать своих бывших противников, доверия в будущем между нами это, сто проц, не прибавит. «Мы не они», — эту банальную фразу я слышал по жизни чёрт знает сколько раз, но, как ни странно, от регулярного повторения она своей актуальности не потеряла…
В обратный путь я и десяток бойцов отправились тем же вечером. Каторжные телеги с пленными магами двигались вместе с нами. В возницы набрали местных, тех, кто не побоялся. В каждой клетке-телеге содержалось по пять-шесть пленных. В тесноте, как говорится, да не в обиде. Пускай они, как сказал по этому поводу «вор», на собственной шкуре почувствуют, каково это — быть на другой стороне закона.
Чего я не сделал, будучи в Сежеше, так это не навестил Райму. Подумал, не стоит сейчас перед ней и её опекунами светиться. Путь лучше думает, что «дядя Краум» сейчас далеко-далеко, но, тем не менее, помнит о своей подопечной. В лавку сапожника Шароша, что приютил у себя найдёнку, я отправил парочку батальеров, чтоб глянули, как там дела, не обижают ли опекуны сироту. Ну и подарки кое-какие с ними отправил: «говорящую» куклу, сделанную всего лишь за час пустоградским големщиком по моей личной просьбе, плюс наряды для куклы, над которыми сам поработал на пару с Рейной (она выдавала идеи, я клеил-кроил).
Вернувшиеся батальеры сообщили, что с девочкой всё в порядке, подаркам она обрадовалась и попросила передать дяде Крауму
Из западных ворот мы выехали вместе с Аршафом. Но он направлялся не в Пустоград. Его путь лежал в Драаран, вместе с Рушпуном и одним из «авторитетных» уроженцев этого города, не входящим в нашу баталию. Об их миссии мы договорились ещё перед рейдом. Морская победа в Горках и разгром имперского корпуса под Пустоградом однозначно должны были всколыхнуть пиратскую братию. Набор добровольцев-охотников, желающих влиться в наши ряды, следовало взять под контроль, и лучше этих троих никто этого сделать не смог бы.
Большая часть эскадрона оставалась в захваченном городе. Но только до той поры, пока в Сежеш не прибудет наша пехота и стражники — пара-другая сотен, как минимум. На эту «ротацию» я отводил дней десять, не больше…
— Удачи, старшой! — напутствовал меня друг, когда вереница телег и всадников добралась до леса.
— Счастливо! — бросил я вслед трём конным, свернувшим с развилки…
До Пустограда телеги с пленными добирались шесть суток. Руны на клетках я обновлял каждый день, перед ночлегом, дабы наверняка избежать неприятностей и попыток побега.
На середине пути мы встретились с бодро топающим в сторону Сежеша воинами, бывшими пустоградскими ополченцами. Командовал ими один из сотников городской стражи.
— Сколько вас? — спросил я его.
— Три сотни, мессир. Господин Тур сказал, что для поддержания порядка достаточно.
— А сам как думаешь?
— Если магов там нет, то хватит с лихвой, — отрапортовал пустоградец…
О том, что Сежеш перешёл под наш полный контроль, я сообщил Туру через связь-камень по окончании штурма, пленении местных магов и последующей зачистки.
Артефактов, позволяющих общаться друг с другом на расстоянии, у нас имелось теперь целых пять штук. Кроме трёх захваченных ранее, два дополнительных мы отыскали: один — в разгромленной ставке командующего третьим имперским корпусом, второй — на теле дохлого мага, валяющегося среди кучи убитых гвардейцев.
Связь-камни распределили по уровню силы и иерархии. Четыре достались мне, Туру, Аршафу и Рейне. Лика от своего отказалась, заявив, что пятый лучше отдать сейчас мастеру Балию, главе пустоградского магсовета, а для себя она ещё затрофеит, чай, битва у нас не последняя, хватит и на её долю, и на долю драаранских союзников…
Прибыв на место, я сдал всех пленных местным разумникам-дознавателям и поспешил к своим. Все они, и Рейна, и Лика, и Тур обнаружились на полигоне, устроенном между бывшей вражеской ставкой и цепочкой холмов, где до сих пор располагались трофейные баллисты и требушеты.
Метательными машинами командовала теперь Лика. Ей в помощь выделили пятерых батальеров, умеющих обращаться с магическими артефактами, и двадцать пять горожан из ремесленного квартала. Вместе с выжившими и перешедшими на нашу сторону расчётами катапульт они, как могли, осваивали трофейную машинерию.