Бесы
Шрифт:
– Я положительно за ход на парах! – крикнул в восторге гимназист.
– Я тоже, – отозвался Лямшин.
– В выборе, разумеется, нет сомнения, – пробормотал один офицер, за ним другой, за ним еще кто-то. Главное, всех поразило, что Верховенский с «сообщениями» и сам обещал сейчас говорить.
– Господа, я вижу, что почти все решают в духе прокламаций, – проговорил он, озирая общество.
– Все, все, – раздалось большинство голосов.
– Я, признаюсь, более принадлежу к решению гуманному, – проговорил майор, – но так как уж все,
– Выходит, стало быть, что и вы не противоречите? – обратился Верховенский к хромому.
– Я не то чтобы… – покраснел было несколько тот, – но я если и согласен теперь со всеми, то единственно, чтобы не нарушить…
– Вот вы все таковы! Полгода спорить готов для либерального красноречия, а кончит ведь тем, что вотирует со всеми! Господа, рассудите, однако, правда ли, что вы все готовы? (К чему готовы? – вопрос неопределенный, но ужасно заманчивый.)
– Конечно, все… – раздались заявления. Все, впрочем, поглядывали друг на друга.
– А, может, потом и обидитесь, что скоро согласились? Ведь это почти всегда так у вас бывает.
Заволновались в различном смысле, очень заволновались. Хромой налетел на Верховенского.
– Позвольте вам, однако, заметить, что ответы на подобные вопросы обусловливаются. Если мы и дали решение, то заметьте, что все-таки вопрос, заданный таким странным образом…
– Каким странным образом?
– Таким, что подобные вопросы не так задаются.
– Научите, пожалуйста. А знаете, я так ведь и уверен был, что вы первый обидитесь.
– Вы из нас вытянули ответ на готовность к немедленному действию, а какие, однако же, права вы имели так поступать? Какие полномочия, чтобы задавать такие вопросы?
– Так вы об этом раньше бы догадались спросить! Зачем же вы отвечали? Согласились, да и спохватились.
– А по-моему, легкомысленная откровенность вашего главного вопроса дает мне мысль, что вы вовсе не имеете ни полномочий, ни прав, а лишь от себя любопытствовали.
– Да вы про что, про что? – вскричал Верховенский, как бы начиная очень тревожиться.
– А про то, что аффилиации, какие бы ни были, делаются по крайней мере глаз на глаз, а не в незнакомом обществе двадцати человек! – брякнул хромой. Он высказался весь, но уже слишком был раздражен. Верховенский быстро оборотился к обществу с отлично подделанным встревоженным видом.
– Господа, считаю долгом всем объявить, что всё это глупости и разговор наш далеко зашел. Я еще ровно никого не аффильировал, и никто про меня не имеет права сказать, что я аффильирую, а мы просто говорили о мнениях. Так ли? Но так или этак, а вы меня очень тревожите, – повернулся он опять к хромому, – я никак не думал, что здесь о таких почти невинных вещах надо говорить глаз на глаз. Или вы боитесь доноса? Неужели между нами может заключаться теперь доносчик?
Волнение началось чрезвычайное; все заговорили.
– Господа, если бы так, – продолжал Верховенский, – то ведь всех более компрометировал себя я, а потому предложу ответить
– Какой вопрос? какой вопрос? – загалдели все.
– А такой вопрос, что после него станет ясно: оставаться нам вместе или молча разобрать наши шапки и разойтись в свои стороны.
– Вопрос, вопрос?
– Если бы каждый из нас знал о замышленном политическом убийстве, то пошел ли бы он донести, предвидя все последствия, или остался бы дома, ожидая событий? Тут взгляды могут быть разные. Ответ на вопрос скажет ясно – разойтись нам или оставаться вместе, и уже далеко не на один этот вечер. Позвольте обратиться к вам первому, – обернулся он к хромому.
– Почему же ко мне первому?
– Потому что вы всё и начали. Сделайте одолжение, не уклоняйтесь, ловкость тут не поможет. Но, впрочем, как хотите; ваша полная воля.
– Извините, но подобный вопрос даже обиден.
– Нет уж, нельзя ли поточнее.
– Агентом тайной полиции никогда не бывал-с, – скривился тот еще более.
– Сделайте одолжение, точнее, не задерживайте.
Хромой до того озлился, что даже перестал отвечать. Молча, злобным взглядом из-под очков в упор смотрел он на истязателя.
– Да или нет? Донесли бы или не донесли? – крикнул Верховенский.
– Разумеется, не донесу! – крикнул вдвое сильнее хромой.
– И никто не донесет, разумеется, не донесет, – послышались многие голоса.
– Позвольте обратиться к вам, господин майор, донесли бы вы или не донесли? – продолжал Верховенский. – И заметьте, я нарочно к вам обращаюсь.
– Не донесу-с.
– Ну, а если бы вы знали, что кто-нибудь хочет убить и ограбить другого, обыкновенного смертного, ведь вы бы донесли, предуведомили?
– Конечно-с, но ведь это гражданский случай, а тут донос политический. Агентом тайной полиции не бывал-с.
– Да и никто здесь не бывал, – послышались опять голоса. – Напрасный вопрос. У всех один ответ. Здесь не доносчики!
– Отчего встает этот господин? – крикнула студентка.
– Это Шатов. Отчего вы встали, Шатов? – крикнула хозяйка.
Шатов встал действительно; он держал свою шапку в руке и смотрел на Верховенского. Казалось, он хотел ему что-то сказать, но колебался. Лицо его было бледно и злобно, но он выдержал, не проговорил ни слова и молча пошел вон из комнаты.
– Шатов, ведь это для вас же невыгодно! – загадочно крикнул ему вслед Верховенский.
– Зато тебе выгодно, как шпиону и подлецу! – прокричал ему в дверях Шатов и вышел совсем.
Опять крики и восклицания.
– Вот она, проба-то! – крикнул голос.
– Пригодилась! – крикнул другой.
– Не поздно ли пригодилась-то? – заметил третий.
– Кто его приглашал? – Кто принял? – Кто таков? – Кто такой Шатов? – Донесет или не донесет? – сыпались вопросы.
– Если бы доносчик, он бы прикинулся, а то он наплевал да и вышел, – заметил кто-то.