Бей ниже пояса, бей наповал
Шрифт:
— Вы сначала сказали, что раз или два.
— Ну, может быть, два или три раза, не знаю…
— Послушайте, лейтенант, — оживился вдруг Джонни, — становится поздно. Я пригласил даму на обед, так что если я вам больше не нужен…
Лейтенант обернулся к Флетчеру:
— Ваше участие может потребоваться на слушании дела. Я запишу ваши имена и адреса.
— Джонатан Флетчер, — сказал Джонни, — а моего приятеля зовут Сэм Крэгг.
— Он сам умеет говорить, — прервал его лейтенант, — пусть сам
— Конечно, капитан, — вставил Сэм. — Меня так и зовут, Сэм Крэгг, на конце два «г».
— А, да ты еще и грамотный…
— Я умею читать, писать и считать, — резко ответил Сэм. — Можете проверить. Я даже умею делить в столбик.
— Проверим, насколько ты силен в арифметике, — сказал детектив. — Из каких цифр состоит номер улицы, где ты живешь?
— Четыре и пять, — быстро ответил Сэм.
— А, вы оба здесь близко живете?
— Второй дом отсюда. Отель «На Сорок пятой».
Лейтенант вопросительно взглянул на бармена, и тот кивнул, пояснив:
— Они иногда заходят сюда выпить по кружке пива. Кружка пива, орешки и картофельные чипсы, сколько смогут съесть.
— И бесплатное представление, — проворчал тихо Джонни. — Вокал и… убийства.
На прощанье он шутливо отдал лейтенанту честь:
— Продолжайте, командир.
Как только они вышли из бара, Сэм прямо взорвался:
— До чего дошло: не успеешь выпить пива, как попадаешь в историю.
— Да, денек был не из легких, — согласился Джонни. — Мне самому хочется немного отдохнуть.
— А как же обед? — Сэм явно был расстроен. — Я хочу есть. А кино, куда мы собрались идти?
Джонни остановился и покачал головой:
— Я совсем устал. Закажу-ка я сандвич прямо в номер, скину туфли и как следует расслаблюсь…
— Но я голодный, Джонни! — не унимался Сэм. — Я сейчас готов умять поросенка!
— Тогда действуй, Сэм. Деньги у тебя есть. Закажи себе большой кусок жареного мяса, а потом отправляйся в кино. А я пойду отдохну…
— И ты не против, Джонни, чтобы я один…
— Нет. И потом, мне нужно подумать. Те сорок долларов, что мы получили, не удастся растянуть надолго. Кстати, выдай мне несколько долларов на сандвич.
— А где же деньги от продажи книг?
— Я отложу их на черный день.
Сэм полез в карман и достал оттуда выигранные купюры. Прищурившись, он посмотрел на Джонни:
— Пяти долларов хватит?
— Как скажешь, Сэм, — печально улыбнулся его приятель. — Ведь это твои деньги.
Сэм сунул ему в руку двадцатидолларовую бумажку.
— Половина из них твоя. Пятьдесят на пятьдесят, всегда и во всем.
— Приятного вечера, Сэм, — улыбнулся Джонни и пошел прочь.
Некоторое время Сэм стоял на улице, морща лоб, как будто пытаясь что-то понять. Затем его глаза остановились на сиявшей вывеске
Джонни Флетчер вошел в отель «На Сорок пятой» и направился к лифтам, как вдруг заметил менеджера Эдди Миллера, который направлялся в сторону аптеки, находившейся внутри отеля.
Джонни последовал за ним, зайдя в аптеку в тот момент, когда Эдди Миллер присел у фонтанчика. Тут Эдди увидел Джонни и приложил руку к козырьку фуражки.
— Сплошные неприятности, — начал он.
— У кого?
— Я видел Мори Гамильтона, — доложил Эдди Миллер, быстро оглянувшись по сторонам. — Он сказал, что вы проиграли все деньги, которые принес вам Пурпурный Фазан.
— Да, я потерял на этом немного долларов, — признался Джонни. — А он рассказал тебе о Сэме?
Эдди Миллер безуспешно попытался спрятать довольную улыбку.
— Да, он говорил, что мистер Крэгг выиграл права на песню у битника с четвертого этажа.
— Как, Вилли Воллер жил… живет здесь? — удивился Джонни.
— Он остановился здесь недели две назад, — ответил Эдди Миллер и внимательно взглянул на Джонни. Тот встал, повернулся и пошел к стенду с газетами.
Он снял с полки журнал «Боливар», подошел к кассе, недалеко от которой сидел Эдди Миллер, и достал двадцатидолларовую купюру, чтобы расплатиться.
— Пятьдесят центов, — сказал продавец и стал отсчитывать сдачу. Глаза Эдди Миллера неотрывно следили за всей этой операцией. Получив деньги, Джонни чуть было не прошел мимо Эдди Миллера, но потом остановился.
— В каком номере поселился Вилли Воллер? — спросил он, пересчитывая сдачу.
Глаза Эдди Миллера продолжали пожирать банкноты.
— В четыреста четырнадцатом, — машинально ответил Эдди.
Джонни вытянул из пачки доллар и протянул его Миллеру:
— Спасибо, Эдди.
— Вам большое спасибо, мистер Флетчер, — отозвался Эдди Миллер.
Глава 4
Поднявшись на лифте до восьмого этажа, Джонни не пошел в номер 821, а повернул направо. Выйдя на лестницу, он спустился на четыре пролета вниз и очутился на четвертом этаже.
Подходя к номеру 414, Джонни нащупал в своем кармане два ключа и вынул один из них — универсальный, открывавший все замки отеля. У Джонни Флетчера и раньше были неприятности с мистером Пибоди, поэтому он и обзавелся отмычкой для страховки.
Ключ легко повернулся в замке номера 414, и Джонни тихо проскользнул в комнату. В ней было темно, но он легко нащупал выключатель и зажег свет.
Номер походил на 821-й, но был уже на полметра и к тому же одноместный. Кроме кровати в номере стояли комод и стул.