Без царя в голове
Шрифт:
Только Иван смежил глаза, надеясь покемарить в мягком кресле, как переговорник снова зашипел.
— Ваше Величество к вам граф Меньшиков с бумагами на подпись. Разрешите впустить? — дворецкий произносил фразу со странной отрешенностью в голосе, словно бы она была лишней и делал он это сообразно обычаю.
Он еще говорил, а дверь уже широко раскрылась, и в кабинет деловито по-хозяйски шагнул сам граф Меньшиков. Закрыл за собой дверь и уставился холодным рыбьим взглядом на царя.
«Меньшиков… Меньшиков… Твоя цель Меньшиков…», — тотчас
— Это еще разобраться нужно, кто тут цель, — подумал Иван, ежась под немигающим взглядом графа.
Иван с непривычки хотел было подскочить и рапорт отдать, но вовремя спохватился. Все ж таки он царь нонече и негоже ему перед графьями шапку ломать. Ухватился за подлокотники, удержав царское тело в кресле, откашлялся. Граф же, помолчав, шагнул к царскому столу и шлепнул ему на стол пачку бумаг.
— Здоров ли, царь-батюшка, не захворал часом? — словно бы невзначай поинтересовался граф, продолжая испытующе разглядывать царя. — Слухи ходят бегом занялся. Не перетрудился с непривычки? — не скрывая издевки хмыкнул Меньшиков.
— Что мне сделается, здоров, как бык, хи-хи-хи, — неожиданно глупо хихикнул Иван, поддавшись охватившей царя панике.
— И докторов больше вызывать не требуется? — намекая на осведомленность в тайном вопросе, полюбопытствовал вельможа.
— Каких докторов, типун тебе на язык, граф, не нужны мне доктора! — открестился Волгин, лихорадочно выискивая связи между графом и неведомым американским специалистом, столь загадочно появившемся и не менее загадочно улизнувшем в опасный момент. — Сказал же, здоров, чего и тебе желаю!
— Ну, раз здоров, то подпиши быстренько указы, Ваше Величество, спешу я, некогда мне, — деловито приказал граф и отвернулся к аквариуму, рыбок разглядывая.
— Об чем указы? — вежливости ради поинтересовался Иван, мечтавший в данный момент лишь о немедленном уходе графа.
— Тебе какой интерес? Подпись ставь и все дела! Да ты точно здоров? — полуобернувшись, с нажимом спросил граф.
— Здоров, сказал уже, неужто повторять нужно? — то ли извинился, то ли обиделся Иван.
Он мельком просмотрел бумажки, перелистал быстренько, выхватывая отдельные слова. Непонятное все, непривычное, дела государственные, — вздохнул он тяжело, — куды деваться, нужно подписывать.
И тут сознание зацепилось за знакомое до боли слово «Волгин». Иван присмотрелся, вчитался. Прочитанные слова укололи в самое сердце: «Пилота Волгина и его эскадрилью приговорить к каторжным работам и сослать на рудники бессрочно».
— А это что такое? — Иван выхватил указ и махнул им в сторону графа.
Граф мельком взглянул на документ, поморщился и отмахнулся.
— Формальность, чтобы умы не смущать, казнь так обозначается в указах. Да ты никак запамятовал,
— Как казнь? За что? — подавился Иван.
— Не бери в голову, мелочь, расходный материал — предатели, шваль подзаборная. Ставь подпись скорей, что за дурацкие вопросы, царь? Белены объелся, али пивом обпился? — Меньшиков прищурился.
В голове Ивана вновь шелохнулась тревожная мысль, что Меньшиков в курсе его пивного загула. Неизвестно сколько еще новостей неведомая сорока тому графу на хвосте принесла. Но тревога тревогой, а надобно и о жизни позаботиться. К тому же не каждый день тебя в глаза предателем обзывают.
— Не пойму я, граф, с какой это поры храбрые пилоты швалью подзаборной стали? С какой стати боевых офицеров в предатели записываешь, граф? — обиделся Иван.
— Поменьше с пиратами бы общались, может и чище были, — со скукой в голосе лениво пояснил граф, даже не удосужившись оторвать взгляд от золотых рыбок в аквариуме.
В другое время Иван и сам бы с радостью за рыбками посмотрел, уж больно весело переливались огни на их чешуйках, да вальяжно колыхались широкие хвосты с плавниками. Но не до рыбок, когда судьба решила сделать укорот жизням Ивана и его друзей.
— Откуда сведения, кто проводил расследования? Разложи, граф, всю диспозицию по данному вопросу! — решительно потребовал Иван.
— Царь, ты чего взъелся? Этим ли нужно заниматься? У нас врагов тьмы, вооруженье старое, шпионов день через день ловим, а ты об каких-то штафирках полицейских душой болеешь. Не государственный подход, масштабнее думать нужно, уймись! — все тем же скучным голосом попросил граф.
Именно попросил, не придавая выпаду царя ни малейшего значения. Словно не царь у своего верного слуги немедленного ответа потребовал, а прохожий время спросил.
— И все ж таки доложи, откуда такие сведения, что пилоты Волгин и прочие сотрудничают с пиратами? — стараясь придать дрожащему голосу твердости и металла, потребовал Иван.
Нелегко ему давалось говорить самому графу Меньшикову «ты», но не мог по иному с ним разговаривать, будучи в голове царя. Будь стократ пьян, а про легенду не забывай — учили их в полицейской школе.
Граф обернулся к царю, явно удивленный его неожиданным упрямством. Осмотрел снизу доверху равнодушным рыбьим взглядом, покачал головой, помолчал, словно прикидывая, стоит с царем дальше разговаривать или бросить это дело совсем.
— Наш патруль как раз вылетел на перехват пирата и обнаружил там этих гавриков, — скучным голосом начал повествовать граф. — Сидели они в пиратских штурмовиках и готовились потрошить купеческое судно. Тут-то мои молодцы их и прижучили. Но взять не успели, ушмыгнул Волгин, вернувшись, наплел с три короба небылиц, отбрехаться пытался, но не тут-то было. Раскололи его напрочь, вина доказана, осталось дело за малым — казнить, да и…
— Что значит раскололи? — удивился Иван, невежливо прервав рассказ графа. — Допрос сняли, в тюрьму заперли?