Без пяти минут любовь

Рид Мишель

Когда Наталия вошла в кабинет с кофе на подносе, Джанкарло сидел за столом Эдварда и что-то печатал на портативном компьютере. Он даже не поднял голову при ее появлении. Она молча подошла к нему и поставила чашку рядом с его локтем. Кофе был именно таким, какой тот просил: черный, свежемолотый, итальянский.

Одного взгляда на Джанкарло вполне хватило, чтобы вывести Наталию из равновесия. Вот ч уверяй себя после этого, что ей ничего не стоит справиться с расшалившимися нервами! Одна надежда, что рано или поздно она все-таки привыкнет к присутствию

этого человека и перестанет обращать на него повышенное внимание. А сейчас ей требуется максимальная выдержка и самообладание. Падавшие из окна лучи февральского солнца освещали Джанкарло, и Наталия невольно залюбовалась его блестящими черными шелковистыми волосами. Потом взгляд ее опустился ниже, на широкую напряженную спину, и пробежался по рукам Надо же, какие у него длинные пальцы и ухоженные ногти!

Похоже, как бы она ни старалась, ей вряд ли удастся найти в Джанкарло Кардинале хоть один-единственный изъян. Все в его внешности нравилось ей. Даже нос при другом освещении показался ей теперь очаровательным.

Стоп! Наталия мысленно отругала себя. И не задумываясь, зачем она это делает, подошла к окну и зашторила его.

– Я люблю солнце, – резко заметил Джанкарло, отчего Наталия вздрогнула и с удивлением обернулась. – Я сицилиец и не могу жить без него.

– А ваш компьютер тоже сицилиец? Работает только при солнце? – шутливо спросила она.

Джанкарло не был в настроении шутить.

– Раздвиньте шторы, – приказал он, нетерпеливо постукивая по столу пальцами.

И хотя Наталия была уверена, что при ярком свете текст на экране компьютера будет виден гораздо хуже, она беспрекословно выполнила приказ Напряженность, витавшая в кабинете, удивила ее. Непонятно, почему у Джанкарло так внезапно испортилось настроение. – Есть какие-нибудь сообщения? – спросил он.

Она не ожидала такого вопроса и не нашлась, что ответить. И лишь увидев вопросительный взгляд Джанкарло, заставила себя произнести:

– Нет.

В горле сразу пересохло: она не умела и не любила обманывать.

– Даже от Эдварда? – будто напоминая, сказал Джанкарло. – Я думал, что он позвонит или пришлет сообщение, чтобы узнать, все ли в порядке и как проходит деловая встреча…

– Нет, Эдвард не звонил, – перебила его Наталия, изо всех сил надеясь, что голос ее не подведет.

Неожиданно Джанкарло откинулся в кресле, развернулся и оказался лицом к лицу с Наталией. Солнце теперь светило прямо ему в глаза, но, похоже, он этого не замечал.

– Если он позвонит… – вкрадчиво произнес Джанкарло, – я уверен, вы мне сразу же об этом доложите. Да?

У нее возникло ощущение, что перед ней сидит прокурор, готовый обвинить ее во всех смертных грехах. Как будто ей было мало собственных угрызений совести!

– Конечно, – снова солгала Наталия и уверенным голосом добавила: – Обязательно.

Она улыбнулась про себя: на какое-то мгновение ей удалось взять себя в руки и стать той спокойной и рассудительной женщиной, какой она всегда была.

– Вот и хорошо! – Джанкарло одарил ее холодной

улыбкой и, не сказав больше ни слова, развернулся обратно к компьютеру, чтобы продолжить прерванную работу.

Наталия была рада вновь увидеть его затылок. Она не любила лгать, поэтому чувствовала себя неуютно в кабинете и хотела поскорее вырваться из него. Поскольку Джанкарло молчал, она решила, что может уйти, и поспешила к двери. Никогда еще путь от стола до двери не казался ей таким длинным!

Опять она выходит из кабинета в подавленном состоянии. Но на этот раз винить ей, кроме себя самой, некого. Ей пришлось солгать, хотя она терпеть не может ложь. Наталия горько вздохнула, вспомнив день, когда узнала, что мать всю жизнь обманывала ее. Тогда она поклялась, что никогда не будет врать. Но что прикажешь делать в такой ситуации? Наталия была недовольна собой.

– Какой номер рабочего телефона Говарда Фиска? – донеслось до нее, когда она подходила к двери.

Наталия моментально выпалила нужный набор цифр и кивнула, когда Джанкарло поблагодарил ее. Она взялась за ручку, мечтая о том, чтобы как можно скорее добраться до своей комнаты и скрыться от проницательного взгляда Кардинале. – А шифр от сейфа Эдварда? – раздался следующий вопрос. – Вы его тоже помните наизусть?

Только то, что Наталия вцепилась в дверную ручку, позволило ей удержаться на ногах.

– Разве вы сами его не знаете? – нахмурившись, спросила она, пытаясь вспомнить, что об этом ей говорил Эдвард.

– Эдвард записал его для меня, – отозвался Джанкарло. – Но я не захватил записку с собой.

Единственная хорошая новость за весь день! Наталия почувствовала некоторое облегчение. фу, слава богу! Значит, Джанкарло не сможет открыть сейф сегодня и у нее есть время, чтобы забрать бумаги Эдварда, как тот просил. Оставалось лишь дождаться подходящего момента.

– Извините, но я ничем не могу вам помочь, – быстро проговорила она.

Опять неправда! У нее возникло ощущение, что нужные цифры горят у нее на лбу, Джанкарло нужно было только попросить ее повернуться к нему, чтобы узнать их.

Наталия попыталась успокоить себя, рассудив, что какая-то доля правды в се словах все-таки есть. Помочь ему она действительно не может, поэтому ее извинение прозвучало вполне искренне.

– Может быть, Говард Фиск его знает… – задумчиво произнес Джанкарло.

– Вполне вероятно, – согласилась с ним Наталия, хотя была уверена, что Говард не мог знать шифр.

Не оглядываясь на Джанкарло и не дожидаясь новых вопросов, она выскользнула из кабинета.

Наталия не знала, что в течение всей последней минуты Джанкарло не сводил с нее гневного взгляда, едва сдерживая ярость. Лгунья! Он-то знает правду… Очаровательная лгунья!

– Ничего, скоро вы за все заплатите, мисс Дейтон. Можете не сомневаться! – пробормотал он сквозь зубы.

Сняв телефонную трубку, Джанкарло набрал номер Говарда Фиска, хотя надежды на то, что тот знает шифр, было мало. Пятиминутный разговор еще больше разозлил его.