Без сна
Шрифт:
Глава 34
Я задерживаюсь у входа в комнату тёти.
Меня наполняет такое странное сочетание любопытства, волнения….и страха. Я не уверена, что думать о последних нескольких неделях. Я не могу не чувствовать, что я сделала что-то правильно. Смит нацелено охотился для людей, чтобы добраться до меня, поэтому теперь я знаю, что если бы я не начала нарушать правила, людей умерло бы больше.
Он убил
Но умерло ли больше людей, чем это было необходимо?
Была ли смерть Натана излишней?
Я, наконец мобилизирую храбрость, чтобы поднять кулак и слегка постучать.
— Входи, — говорит Сиерра тем же спокойным голосом, как всегда. Он раньше меня беспокоил. Даже пугал меня, потому, что я всегда предполагала, что закончу так же, как она. Но теперь он требует определенного уважения. Я поняла, что никогда не буду похожа на свою тётю. И это нормально. Но я хочу подражать ей во многом.
Я закрываю за собой дверь — это я редко делаю. Но я не собираюсь извиняться и оправдываться на этот раз; мы собираемся расставить все точки над і. Пора.
Я удивлена, увидев, что она сидит в кресле на двоих, перед окном, с чашке кофе. Обычно там сижу я, когда бываю здесь.
— Ты ждала меня, — говорю я, не успев обдумать свои слова.
Она кивает.
— Шарлотта, сегодня нет ничего важнее тебя. — Она делает паузу, глядя в свой кофе. — Я слышала, ты ходила проведать Линдена.
Я киваю. Теперь, когда я здесь, мой язык кажется тяжёлым и неловким.
— Мы расстались.
— Даже после того, как он солгал ради тебя?
— Он сказал, — я колеблюсь. — Он сказал, догадался, что меня принуждали внешние силы, — решаюсь я. — Он не хотел, чтобы на мне была вина за то, что не было моим выбором.
— Он очень понимающий.
Я киваю. Мы оба молчали в течение нескольких секунд.
— Он только начал встречаться с Бетани, — говорю я шёпотом, потому что это единственный способ говорить, когда слезы настолько близки. — Смит убил её, чтобы убрать её с дороги.
Глаза Сиерры закрываются на некоторое время, и когда она поднимает их, там появляется океан вины.
— Прости, — тихо сказала она. — Мне очень жаль, что я привела его в твою жизнь. Твою и Линдена. Во всё это.
— Ты этого не делала, — говорю я, шагнув вперёд. — Ты не хотела, — поправляю я. Но я понимаю, почему она так себя чувствует. Как Смит мог заставить её так себя чувствовать.
— Я всё равно несу ответственность, — говорит Сиерра, выдавливая улыбку. — Подойди, сядь.
Я плюхаюсь рядом с ней, и хотя есть ещё секреты, которыми мы должны поделиться, стены между нами пали.
— Твоё имя действительно Шелби? — спрашиваю я, склонив голову к её плечу.
— Было.
— Ты собираешься вернуть имя?
Она качает головой.
— Я была Сиеррой так долго, что почти не помню,
— Что ты сказала моей маме, когда меняла имя?
— Правду. То, что кто-то пытался убить меня и что мне нужно скрыться. Думаю, она тоже многое забывает. Это просто имя.
Я протягиваю руку и прикасаюсь к её волосам.
— Ты отрастишь обратно светлые волосы?
Она дарит мне самую расслабленную улыбку, которую я видела в течение долгого времени.
— Вероятно.
— Итак, после того, как ты разорвала связь со Смитом, ты осталась с мамой и папой?
— Жить с новобрачными? — фыркает Сиерра. — Вряд ли.
Но потом она становится серьёзной.
— Джейсон знал твою маму, поэтому я не могла пойти к ней. Не могла годами с ней разговаривать. Я была вынужденна скрываться, сменила имя и ушла, чтобы быть в безопасности. Когда твой папа получил работу в десяти милях от города, в котором я жила, это было здорово, потому что мы снова могли видеть друг друга. Прошло чуть больше пяти лет, и я подумала, что я в безопасности. — Она делает паузу.
— Он сказал мне, что вы знали друг друга с детства и что вы были лучшими друзьями.
— Это правда. Я не знаю, когда он действительно понял, кто он. Тунеядцы рождаются через много поколений — десять, двадцать, я думаю, что он должен был всё выяснить самостоятельно. — Она колеблется. — У меня есть теория, что Тунеядцы бездействуют, пока их не пробудит присутствие Оракула. Как ген-носитель. И тогда оракулы их привлекают.
— Он сказал, что он питается энергией от видений? — спрашиваю я.
— Да, в самом буквальном смысле слова. Эти существа подпитываются силами Оракула. Когда ты не можешь противостоять видению, сочится струйка силы и Тунеядец может выжить в течение нескольких месяцев, всего лишь этой струйке. Он был очень силён, пока мы были друзьями, потому что я тайно восстала и редко сражалась с видениями. И он практически жил в моём втором взгляде. Я думаю, он был опасно слабым, когда начал убивать, чтобы проникнуть через твою защиту.
— Откуда они появились?
Она повернулась, чтобы посмотреть на меня.
— Когда Оракулы начали отстраняться от политической сферы, ты можешь себе представить, что вершина власти в мире была очень расстроена. — Она вздрагивает. — Легенда гласит, что они вербовали ведьм, чтобы экспериментировать с пленными Оракулами, и результатом стало существо, которое могло каким-то образом имитировать силы как ведьм, так и Оракулов, но по ужасной, ужасной цене. — Она наклоняется и кладет руку на колени. — Это презренные существа.
— Я увидела сцену, где Смит душил тебя, а потом ты что-то сделала, и он, как бы вырубился. — Лицо Сиерры бледнеет, но она меня не останавливает. — У него текла кровь из ушей, но, было очевидно, что он был жив. Когда я это сделала, Смит умер. — Я сглатываю, переживая эти моменты в моей голове.