Без тормозов. Мои годы в Top Gear

Кларксон Джереми

Поясню. Как вам, наверное, известно, недавно я ездил на машине на Северный полюс с Джеймсом Мэем, который, кажется, всю дорогу храпел. Трудно сказать наверняка: стоял такой непрерывный и громкий пердеж, что больше ничего не было слышно. Он храпун и пердун одинаково мощный.

В общем, ехали мы на Toyota Hilux, переоборудованной силами исландской конторы, под названием Arctic Trucks. Превосходная машина: прочная, мощная и продолжает работать даже когда все остальное — камеры, звуковая аппаратура, плитка и мой iPod — напрочь перемерзло. Безупречно надежный автомобиль, и, соответственно, я совсем к нему не привязался. А теперь сравним его с Camaro Z28, который я купил в прошлом году для путешествия

по южным штатам Америки. У этого сцепление работало кое-как, гидроусилитель сломан, радио играло только госпел, в багажнике обнаружился труп, а под пассажирским сиденьем было разлито шесть галлонов молока. В довершение всего ломался он с завидной регулярностью. И, несмотря на все это, я его полюбил.

Дело в том, что бесперебойно работающий автомобиль демонстрирует, по определению Чарльза Бэббиджа [179] непогрешимую точность машины. Но тот, что ломается, перегревается и кашляет, когда его просишь ехать, выказывает типично человеческие качества.

Понятно, мне не хочется, чтобы моя машина кашляла, перегревалась и становилась колом, когда я пытаюсь уехать в Лондон на деловую встречу. Но не хочется мне и Toyota Corolla, которая создана для бесперебойной молотьбы.

179

Чарльз Бэббидж (1791–1871) — английский математик, изобретатель первой аналитической вычислительной машины.

Решение проблемы, мне кажется, находится в Lucknam Park Hotel на подъезде к Бату.

Одно время я часто там бывал: это изумительное место. Здание, конечно же, георгианское, сложенное из медово-желтого камня: в точности такое, чтобы Джилли Купер [180] бухнулась на колени и зарыдала. В чем соль? В возрасте: старость — это характер. Но, в отличие от старых мотоциклов Мэя, это здание до сих пор служит. Не приходится по шесть часов выжидать, пока из крана потечет вода, и течет она не серого цвета. Когда смываешь в туалете, из подвала не раздается грохот взрыва, распугивающий диких животных в радиусе 25 км. И все окна нормально закрываются.

180

Джилли Купер (р. 1937) — английская писательница, работающая в жанре «женской» прозы.

Иными словами, старинное здание с ультрасовременными потрохами. Холодная и горячая плазма, фуа-гра, бассейн чуток потеплее, чем недра нашей звезды.

По моему убеждению, автопромышленникам следует усвоить такую же политику и снова делать машины, которые выпускались сорок лет назад. Только делать их лучше.

Недавно я проехался на Ferrari 275 GTS из середины шестидесятых, и машина оказалась в точности такой, как и следовало ожидать. Кошмарной. На 65 км в час теряет управляемость, скорость падает, как вечер в греческой деревне, и, готов поспорить, свечи у нее отказывают всякий раз, как премьером Великобритании становится дуралей.

Но, помилуй бог, какая красавица. Какой характер. Какое человеческое несовершенство в общем облике и деталях. В смысле, кто мог решить, что разместить шестую скорость точнехонько там, где находится промежность пассажира, — это удачный ход?

Другими словами, у нее есть всё, чего мы ждем от машины, полный набор капризов, под которые нужно подлаживаться водителю, чтобы она раскрылась полностью.

Разумеется, я понимаю, что есть куча компаний, начиняющих старые тачки современными приблудами. Но я про то, чтобы Jaguar, скажем, сделал точную копию старинной красотки, применив все знания

о производстве машин, приобретенные им с тех пор. Вы только представьте.

А еще представьте Джеймсов СВ250 с современной рамой, современным двигателем, коробкой и электрикой, фонарями и обвесом. Джеймс получит свой вожделенный антиквариат, и ему больше не придется ходить с черными ногтями. Где-то я подобную технологию видел. Вечная швабра в «Дураках и лошадях» [181] .

Октябрь 2007 года

Авантюристы

Часть летних каникул я провел на острове в Карибском море. Этот остров, рожденный вулканической отрыжкой в затерянную эпоху нашего вечно изменяющегося мира, большинству людей показался бы сущим раем.

181

В британском комедийном телесериале «Только дураки и лошади» (в эфире 1981–1991) один из персонажей уверял, что 20 лет пользуется одной и той же шваброй. Правда за это время 17 раз менял рукоять и 14 раз — головку.

Окруженный тем самыми морем, которое обычно видишь в разретушированных рекламах туристических контор, он окольцован непрерывной лентой безупречно белого и абсолютно безлюдного пляжа, а подальше, в воде — коралловым рифом, где бы Жак-Ив Кусто… даже не знаю что.

На острове нет отелей, а единственный дом, видимый с нашего двора, принадлежит Брюсу Уиллису. Надеюсь, вы хорошо представили себе декорации, и перехожу к главному блюду. В общем, остров этот всего несколько миль в длину и в ширину. Как по нему перемещаются?

Пешком от лавочки до маленькой пристани, где островитяне держат лодки, далеко, но ездить на машинах было бы смешно. Поэтому, хотя там есть один грузовичок — вытягивать лодки на берег, когда ожидается ураган, — все сообща пользуются небольшим парком гольфмобилей. Совершенный коммунизм. Находишь тележку и едешь куда надо, и если вечером ты ездил последним, не забудь воткнуть ее в розетку подзарядиться.

Изумительно. Ни шума, ни дыма, ни грязи, ни пробок, ни мыслей, что у Брюса тележка побольше моей и надо бы догонять. И, разумеется, ни малейшей вероятности, чтобы кто-то даже слегка убился на дороге… Вам кажется. Но это, может, и не так, поскольку тут в наш либерально-демократический образ рая вторгается жизнерадостная юность. Прибавьте к этому Т-образный перекресток, и кому-то уже может понадобиться санитарный вертолет.

Если бы у гольфмобиля был двигатель внутреннего сгорания, то водители слышали бы друг друга. Но он бесшумный. И вот вы вворачиваете за куст и — бдыщ! Конечно, вы скажете, что гольфмобиль не делает больше 25 км в час, а на такой скорости водитель никак не может пострадать. Это верно. Но если столкнешься лоб в лоб с другим, тоже едущим 25 км/ч, получится удар на скорости 50 км в час. Тоже, кажется, не много? Правда? Что ж, попробуйте с разбегу прыгнуть лицом в стену, и напишите мне потом на электронку, каково оно было.

Заставляют ли несчастные случаи задуматься? Наверное… мы так считали. Но погодите-ка, что там такое? А, это подросток пытается уйти в круговой занос. А вон там одиннадцатилетка собрался прыгать на своей тележке через игуану. Вот в чем засада, проблема, которую наши друзья из желтой и зеленой партий, похоже, просто не могут уразуметь. В том, что для некоторых людей риск — это развлечение.

Конечно, зеленые скажут, что люди, о которых я говорю, — шпана. И покажут пальцем на какого-нибудь Даррена в Chevy Nova, разворачивающегося ручником на стоянке возле Tesco. А я? Что ж, я покажу на Стива Фоссета.