Без вариантов

Бергман Алексей

Но вот не просто все. Не просто. Даже не приди сюда соглядатай Серафима, Журбин и так бы понял: подспудно вопрос звучит иначе: «Подруга, Платону можно д о в е р я т ь?»

Если «неверная подруга Извекова» упрется в личные мотивы и какие-то этические ценности, Иная — выдохнет с облегчением. Бывшие любовники расстались из-за каких-то принципов. Соратники рассорились из-за разногласий в методах ведения борьбы, Миранда поняла, что не сможет жестко поступить с современниками и потому перешла на сторону закона и порядка… Короче —

для Иной проблема выеденного яйца не стоит.

Но вот если бывшая боевая подруга почуяла в партнере двойное дно, лукавство… Отказалась продолжать борьбу с современниками, побоявшись, что становится лишь ступенью к трону, пушечным мясом для беспринципного любовника… Тут — коренной-то интерес и наступает. Вопрос доверия и целостности шкуры, куда важнее.

Иная прятала настоящую заинтересованность за многословием:

— Вот ты скажи, чем он тебя не устроил? Любовник — фантастический! Поверь, я многое успела тут попробовать, но вот Платон…, - лукавая девица закатила глазки: — Супер, стоящий мужик! Эта старая курица Серафима, высохла уже давно, а от него как кошка стонет. Это вас в вашем департаменте таким штучкам обучили, да? ты тоже умеешь эдакое с мужиками вытворять?

Если бы Журбин в первую же секунду не уяснил, что Антипод его морочит, то сейчас — голову на отсечение! — поверил бы, что Иную в самом деле интересует только секс! Глаза Тамары-Антипода разгорелись, губы припухли, девушка жадно смотрела на «собеседницу» и выглядела стопроцентно достоверной:

— Если ты возьмешься меня обучить вашим п р и е м ч и к а м, клянусь! Будешь жить, пока со мной работаешь!

И вот тут-то Журбин запутался в самом деле. «Иная предлагает мне с о т р у д н и ч е с т в о?! Нашла точку соприкосновения и вербует?! Или… все-таки…»

«Или, все-таки» и еще вербует. Два результата в одном флаконе в зависимости от «собеседования».

Хитра зараза! Небольших телепатических способностей Киреева все же хватило, чтобы уловить оттенок лжи.

— Ответь, — продолжала Тамара-Антипод. — Почему ты предала Платона?

— Он сволочь, — совершенно честно произнес Артем-Арсений. — Люди для него — тлен.

— Все или… в зависимости от интереса?

— Все. Ты уже сама все знаешь, Платон идет по головам.

— То есть…, - Тамара-Антипод задумчиво закусила губу. — Ему нельзя верить?

— Категорически — нельзя.

Тамара-Иная откинулась назад на спинку креслица. Задумчиво оглядела связанного мужчину напротив…

— А ты меня просчитала, подруга, — произнесла с уверенностью. — Что ж… Жаль. Я надеялась на откровенность.

— Ты ее и получила.

— Ой ли?

— Мне кажется ты намекнула мне на возможность создания «Женского клуба»?

— Не исключено… Не исключено… — Девушка резко встала, снизу вверх поглядела на Киреева-«Хорн»: — Но сейчас ты мне пообещаешь купить луну и подарить на день рождения.

Тамара-Иная тягуче и раздумчиво усмехнулась, повернулась

к выходу из палатки…

— Остановись, Тамара, — о с о б ы м голосом Фаины сказал Артем-Арсений. — С т о й.

Журбин не знал, как подействует на Иную, находящуюся в теле е г о Тамары, кодированный приказ бабушки шаманки. Подействуют ли на внедренный интеллект голосовые модуляции, отпечатавшиеся в мозгу носителя?! Туз припрятал в рукаве, надеялся, что тот — козырный.

И Тамара-Антипод замерла как вкопанная.

— Подойди ко мне, Тамара, — приказал Артем-Арсений. — Расстегни наручники.

Тамара-Иная медленно развернулась. Подошла к скованному мужчине и, присев перед ним на корточки, потрогала оковы. Потрясла их…

— У тебя нет ключей? — догадался Журбин. — Говори. Отвечай.

— Ключи у Серафимы.

Паршиво.

— Развяжи веревку на моих ногах.

Девушка покорно начала возиться с затейливым узлом. Запуталась, в заторможенном состоянии возилась долго. Но наконец расправилась с завязкой.

— Сколько закрытых в лагере?

— Одиннадцать человек.

— Сколько уехало с Платоном.

— Двое.

— Когда они вернуться?

— Вечером.

Журбин придал конкретики:

— Платон уехал в область или в райцентр?

— В райцентр.

Тоже не слишком хорошо. Обернется — быстро.

— Который сейчас час?

Тамара наморщила лоб, пошевелила губами…

— Половина третьего. Без пятнадцати…

— Он уже звонил, сказал, что возвращается?

— Наверное.

— На связи Серафима?

— Да.

Многозначащий факт. Доверия в команде нет. Или Платон не знает, как подействует на напарницу тело с разбуженным в иной параллели интеллектом?.. Оружия у Тамары-Антипода нет, ключи от наручников у охранника, на связи «старая курица»…

Но автомат есть у охранника, стоявшего возле палатки.

— Обрисуй мне дислокацию, — приказал Арсений Антиподу. — Скажи мне, где стоят посты, кто чем вооружен…

Девушка рапортовала как сомнамбула. Журбину предстояло решить — сможет ли он убивать?

Наставница просила этого не делать. Если Арсений попадется департаменту, с ним, как с человеком проявившим доказанную агрессию поступят — кардинально.

Но что делать? Оглушить охранника, связать и оставить за спиной — авось не очнется, не выкатится из палатки и не даст сигнал своим?

Нет, так нельзя. Охранника нужно устранить наверняка, а не сопли разводить. Самооборона не безусловная враждебность, а способ выживания. В департаменте не знают о существовании портала, послужит ли реальная опасность для цивилизаций д в у х миров, оправданием агрессии?..

Журбин невольно усмехнулся. Даже размышляя над действительно серьезной, жизненной дилеммой, он подменял слова — «убийство» заменял «агрессий» и «самообороной». Он понимал, что прежде чем начать атаку, надо для себя решить — смогу иль не сумею?!