Бездна
Шрифт:
Выходит, раскрытый сегмент обшивки и ажурные конструкции — это следы чьей-то деятельности, оставленные уже после катастрофы?
Им не терпелось узнать так ли это, проверить возникшие догадки.
Артем и Инга поплыли к темному пятну, постепенно погружаясь. Освещенность начала падать, Артем вновь включил фонарь, теперь луч выхватывал из сумерек подводного мира некоторые детали обшивки огромного корабля.
Выступы надстроек имели плавные, обтекаемые формы. Поверхность исполина покрывал слой бронеплит из тугоплавкого и не поддающегося коррозии материала. Нигде
Темный сегмент постепенно приближался. Издали он выглядел как пятнышко, но на самом деле имел внушительные размеры: в обшивке зияло вытянутое треугольное отверстие метров двадцати в длину и около пяти метров в основании.
Решетчатые фермы поднимались изнутри темного проема, скорее всего, они являлись элементами погрузочного механизма.
Артем отпустил руку Инги, подплыл к краю отверстия, посветил внутрь.
Девушка последовала за ним.
Их взглядам открылся темный пустой отсек. Внутри помещения луч фонаря высветил лишь обрывки кабелей и трубопроводов, торчащие из стен, да три массивных выступа по углам, к которым крепились ажурные фермы.
Артем коснулся плеча Инги, привлекая ее внимание, повел лучом фонаря, высвечивая из мрака контур овального люка, расположенного в дальней стене треугольного помещения.
Девушка несколько секунд смотрела в указанном направлении, затем нырнула, увлекая Артема за собой.
Поразительно! Овальный выступ был как две капли воды похож на вход в батт отсек дедушки Фридриха! На нем отчетливо выделялся точно такой же штурвал ручного аварийного привода, но что самое поразительное: сквозь наслоения органики трепетно проглядывала искра работающего индикационного сигнала!
Подплыв к массивному люку, Инга жестом попросила у Артема — дай мне свой нож и посвети!
Вот когда ей пригодились скучные наставления дедушки Фридриха! Девушкой овладело лихорадочное нетерпение. Стараясь действовать аккуратно, превозмогая вновь охватившую ее сумятицу чувств, Инга счищала наслоения морских солей и раковин микроскопических моллюсков, образующих плотную корку поверх панели управления шлюзом, на которой вопреки времени и обстоятельствам дерзко, весело сияла искра индикации, ясно указывающая, что в бортовой сети корабля есть энергия!
«Таблица аварийных кодов управления колониального транспорта «Атлант», — вот как был озаглавлен листок с колонками цифр и букв, что так упорно, настойчиво заставлял учить маленькую Ингу дедушка Фридрих.
Он был просто неумолим. Не принимал никаких отговорок или возражений.
Как же Инга была сейчас благодарна ему за проявленную настойчивость. Даже таблице умножения он не уделял столько времени, внимания и терпения, как этим казавшимся ну совершенно бесполезными колонкам бесконечных цифробуквенных сочетаний!
Инга очистила панель, присмотрелась, различая в глубине дымчатой поверхности едва заметную, почему-то не подсвеченную изнутри панель
Строка пятнадцать… всплыло в ее памяти, код доступа к шлюзовым камерам.
Она набрала необходимое сочетание. Внутри все замерло, сжалось в ожидании реакции кибернетической системы.
Корабль предков! Просто уму непостижимо!
Теперь она вспомнила, где видела эту характерную форму обшивки! На схемах структуры колониального транспорта! Они с Артемом нашли основной модуль «Атланта», к которому когда-то крепились все остальные сегменты корабля!
В обшивке подле запертого входа внезапно раскрылся диафрагменный лючок, через образовавшееся отверстие внутрь шлюзовой камеры хлынула вода!
Артем беспокойно и вопросительно взглянул на Ингу, но девушка не могла ему ничего объяснить, она лишь указала на надпись, проступившую сквозь дымчатый материал панели управления:
«Режим консервации отменен. Идет забор проб из окружающей среды. Ждите».
У Артема мурашки пробежали по телу.
Древняя система работала медленно. Инга в какой-то момент вообще начала сомневаться, откроется ли люк, но внезапно вода передала ощутимую вибрацию, внутри, за переборкой пришли в действие могучие механизмы, овальная плита вздрогнула, взламывая корку отложений, и… начала сдвигаться!
Люк открылся.
Тесная шлюзовая камера наполнилась водой, остатки воздуха вытолкнуло из нее серией огромных пузырей.
Артем первым вплыл внутрь, Инга последовала за ним, и вдруг люк начал обратное движение!
Через несколько секунд они оказались заперты в тесном тамбуре.
Гулко заработали насосы. Механизмы откачивали воду, одновременно наполняя шлюзовую камеру воздухом, но пригоден ли он для дыхания?
Артем хотел разгерметизировать шлем, но Инга остановила его, выразительным жестом прикоснувшись к эмирангу. Если воздух, нагнетаемый в шлюз, не содержит вредных примесей, эмр определит это быстро и безошибочно.
И действительно, через некоторое время эмиранг сполз к плечам Инги.
Она облегченно вздохнула.
Воздух не нес тревожащих запахов. Артем разгерметизировал шлем и тут же спросил:
— Инга, мы на борту корабля предков?!
— Да! — звонко ответила она.
Внутренний люк почему-то не спешил открыться, и Инга с Артемом тревожно переглянулись.
Заработала расположенная под потолком система освещения, сначала появилось неяркое желтоватое свечение, затем оно внезапно стало резким, пронзительно-фиолетовым.
Что-то не так? Инга взглянула на встроенную в стену панель управления. Информационный экран, покрытый слоем защитного пластика, нисколько не пострадал от воды, и сейчас на нем появилась надпись, прочитав которую, Инга едва не вскрикнула.
Внимание! Опасность! Зафиксировано проникновение экзобиологической жизненной формы! Шлюз, порядковый номер двадцать четыре, временно заблокирован! В доступе отказано! Инициализация протоколов защиты!
Артем выхватил нож.