Бездомная богиня отчаяния
Шрифт:
– Мне ни к чему сопровождение, – так же тихо ответил Эдвард. – Я знал, что Эльза будет с гвардейцами и фрейлинами. Это более чем достаточно. К тому же я не люблю шум и большие толпы людей.
– Ясно.
«Но само по себе это довольно странно», – подумал Алекс. – «Нетипичное поведение для принца. Разве нет?»
На втором этаже, вправо от центральной лестницы, в конце залитого солнцем коридора, Эдварда и Дэвера подвели к большим дверям. Здесь стояли два воина охраны. Один из них постучал в дверь, заглянул внутрь и, получив разрешение, отворил створку, приглашая гостей войти. После ослепительно яркого света в коридоре, комната за дверью, казалось, погружена в таинственный полумрак. Конечно
– Мальчик мой и вы, господин Дэвер! Как я рада вас видеть! – королева улыбнулась. – Простите меня за мой внешний вид. После утренних процедур доктор запретил покидать кровать. Вечером я обязательно встану. Но до этого ещё далеко, а мне хотелось увидеть вас как можно скорее.
Произнося слова приветствия, Алекс и Эдвард склонили головы.
– Не нужно формальностей, – королева протянула к принцу руки. – Пожалуйста! Эдви, подойди ко мне. Позволь мне обнять тебя.
– Да, матушка, – Эдвард подошёл к кровати и склонился над Маргаритой.
«Могла бы Эльзу приласкать, обнять и поцеловать», – думал Алекс, наблюдая, как королева тискает сына, что-то говоря ему, но так тихо, что слов не разобрать. – «Впрочем, то, что мать сегодня встретится с дочерью, уже плюс», – парень вздохнул. – «Беловолосая принцесса вообще боялась, что её даже в замок не пустят».
Наконец Маргарита оставила Эдварда и переключилась на Дэвера.
– Господин виконт, слуги сказали, что вы привезли послание от архиепископа Симона, которое должны вручить мне лично в руки.
– Всё верно, – Алекс шагнул к кровати и протянул королеве шкатулку.
Маргарита открыла её, вынула конверт и какое-то ожерелье. В коробочке было что-то ещё, но Дэвер не успел рассмотреть, что именно. Королева уже закрыла шкатулку и отложила в сторону. Потом она вытащила из конверта листок и на несколько мгновений погрузилась в чтение. В комнате повисла тишина. Стало слышно, как тикают часы в углу, над головой одной из служанок. Примерно на половине текста Маргарита остановилась, взглянула на Алекса и нахмурилась.
«Что такое?» – удивился он мысленно. – «Вне всякого сомнения, архиепископ что-то написал и про меня тоже. Интересно, что?»
В этот момент королева вернулась к чтению, а дочитав до конца, сложила листок и убрала обратно в конверт.
– Господа, – женщина вздохнула и, на секунду прикрыв глаза, помассировала переносицу пальцами с обеих сторон, как обычно делают те, кто носят очки. Но очков Маргарита не носила. – Пожалуйста, выйдите все из комнаты. Мне нужно поговорить с господином Дэвером наедине. Слуг это тоже касается. Эдвард, и ты тоже, пожалуйста, подожди за дверью, вместе с остальными. Мы не долго. Потом я тебя позову, чтобы ты мог принять участие в нашем разговоре.
– Да, мама, – принц кивнул.
– Простите, что вам пришлось доставлять мне это послание, – сказала Маргарита, когда вышел последний человек и закрыл за собой дверь. – К сожалению, сейчас в королевстве неспокойно. Различные фракции дворян враждуют между собой, преследуя свои собственные цели, которые иногда идут вразрез с интересами страны. Королевскую семью то и дело пытаются скомпрометировать. Некоторые люди уверены, что церковь и корона не должны действовать вместе и зависеть друг от друга. Кроме того, в нашей стране есть оппозиция, которая надеется сменить монарха и установить другие порядки. А так же есть многочисленные силы, желающие присоединить нашу страну к империи Рониси, надеясь так избежать войны с ними.
– Я слышал об этом, – Алекс кивнул.
– Да, – королева улыбнулась. – Потому я так рада, что вы примкнули к нашей церкви в качестве святого рыцаря и служите интересам моей семьи. Вы наша надежда и я надеюсь, что вам, господин Дэвер, по силам укрепить позиции правящего дома Ледейн. Скажите, вы правда, в одиночку, победили чудовище призрачной башни?
– Да, – Алекс кивнул. – Всё так.
– Позвольте мне поздравить вас и выразить своё восхищение, – Маргарита вытащила из коробочки, стоявшей на полке, позади кровати, перстень с плетёным вензелем, оформленным мелкими камушками, похожими на брильянты. – Возьмите это в качестве подарка от меня. Этот символ обозначает связь с королевской семьёй, в качестве лица приближённого к трону. Я буду просить мужа, как можно скорее дать вам более высокий титул.
– Покорнейше благодарю, – Дэвер с поклоном принял перстень.
– Ладно. А теперь я хотела бы поговорить с вами о не самых приятных вещах. Для этого я и попросила всех удалиться, – королева вздохнула.
– Я внимательно слушаю, – Алекс кивнул, но внутренне напрягся. Сейчас он представления не имел, куда повернёт их разговор.
– Мне сказали, что вы привезли сюда Эльзу, – женщина немного нахмурилась. – В письме архиепископ указывает, что вы с ней необычайно близки, и по королевству идут не самые пристойные слухи о вашей связи с моей дочерью.
«Блин», – Дэвер мысленно усмехнулся. – «Похоже, что за принцессу меня будет отчитывать не её отец, а мать».
– Эти слухи не имеют под собой оснований, – парень качнул головой. – Мы с Эльзой близкие друзья, но не любовники.
– Вам не нравится моя дочь? – Маргарита нахмурилась ещё больше.
– Почему не нравится? – Алекс пожал плечами. – Она девушка красивая, умная, интересная. Не будь она таковой, думаю, мы не смогли бы подружиться настолько же хорошо, как сейчас.
– Я знаю, что вы были на церемонии объявления о помолвке младшего сына Стефана Аваниса в драгунском костюме Эльзы.
– Так получилось случайно, – Дэвер поморщился. – В результате нелепого, хулиганского нападения моя одежда была испорчена и Эльза дала мне свой костюм. Я не ожидал, что это особая форма принцессы, утверждённая уставом. Кроме того, я понятия не имел, что Симон повезёт меня на светский раут. Мы с принцессой стали жертвами случайности.
– То, что она даёт вам свою личную одежду, разве не говорит о том, что вы уже необычайно близки? – королева интонацией выделила слово «уже» и усмехнулась. – Кажется, это далеко за пределами дружеских отношений. И все люди в королевстве разделяют такое мнение.