Бездомная богиня отчаяния

Бурнашев Андрей

– Тем не менее, за пределы дозволенного мы не выходили, потому что оба понимаем ответственность подобных действий. Мы просто необычайно близкие друзья.

– Для мужа и жены нет ничего лучше, чем быть необычайно близкими друзьями, – Маргарита улыбнулась. – Скажите, сэр Дэвер, вы не думали жениться на Эльзе? Может быть вскользь, случайно, мимоходом, такая мысль не приходила вам в голову?

– Не думаю, что я достоин чести женится на принцессе….

– Это тут вообще не причём, – перебила королева и осуждающе покачала головой. – Для чувств нет разницы. Да и почему вы считаете, что чего-то недостойны? Что за наигранная скромность? Сейчас всё, что происходит с вами, и вокруг вас, свидетельствует об ином. Ваша слава уже разлетелась по всему королевству. Но вообще-то архиепископ Симон просил меня поговорить не об этом. Боже! Ладно, –

Маргарита на секунду прикрыла глаза и снова потёрла переносицу. – Я постоянно думаю о будущем дочери, потому что воспринимаю себя её матерью. Простите. Это уже в подсознании, и от таких мыслей мне, наверное, никогда не избавиться. Да и в нормальной ситуации всех устроил бы ваш брак с ней. Ну а я просто была бы счастлива. Только вот архиепископ, в своём письме, просит меня рассказать вам правду и отговорить от дружбы с принцессой, – женщина вздохнула и опустила взгляд. – Мне ясны мотивы его святейшества. Я понимаю, зачем он перекладывает на меня эту весьма неприятную обязанность, желая, чтобы я раскрыла вам глаза на истинную сущность той, которую все мы сейчас называем Эльзой. Ведь так или иначе, словам её матери вы поверите больше, чем словам архиепископа. И всё это было бы разумным решением, – Маргарита покачала головой. – Только мне очень сложно. Меня разрывают противоречия. Я понимаю, что она не мой ребенок, а просто выглядит так же, как настоящая Эльза Ледейн выглядела бы в таком же возрасте. Но в душе я не могу решиться уничтожить её. Она внешне совсем как моя девочка. У неё такие же волосы и глаза. Она дерзкая, красивая, умная, хитрая. Спорит с отцом и влезает во всевозможные авантюры. Я восхищаюсь ею и боюсь её, – по щекам королевы внезапно покатились слёзы. – Кроме того, я благодарна ей за спасение Эдварда. Была благодарна, – Маргарита всхлипнула. – Хотя сейчас она, потихоньку, забирает его у меня. Поглощает всё больше и больше.

– Пожалуйста, успокойтесь! – Алекс испугался. – Принести вам воды?

– Простите, сэр Дэвер, всё хорошо, – женщина достала платочек и вытерла глаза. – Это просто слёзы отчаяния.

– Почему вы считаете, что Эльза не ваша дочь? – спросил Алекс, решив, что всплеск чувств у королевы уже миновал.

– Вы знаете, что за трагедия произошла с моими детьми много лет назад, когда они ещё были невинными малышами? – спросила Маргарита вместо ответа.

– Да, – парень кивнул.

– От кого вы услышали эту историю?

– От Эльзы. Она рассказала мне.

– А она говорила, что случилось на дне пропасти? – королева чуть прищурила веки.

– Нет, – Алекс мотнул головой. – Она этого не помнит.

– Да, – Маргарита странно усмехнулась. – На самом деле она не помнит ничего, что было до трагедии. Даже того, что не должна была забывать. Вся её память начинается с момента, когда уже прошло нескольких часов после того, как всё случилось. Словно она освоилась в новом теле, осознала себя и приспособилась к окружающему миру, – королева сжала пальцами правой руки пальцы левой, да так сильно, что хрустнули суставы. – Эта Эльза совершенно другая личность. От прежней Эльзы, внутри неё ничего нет. Моя дочь словно умерла, а вместо неё появилась какая-то иная сущность, внешне похожая на моего ребёнка. Даже если у неё есть какие-то воспоминания, то я полагаю, что она просто получила их от других людей. От брата в основном. То, что я её мать, ей тоже, скорее всего, просто рассказали.

– Кажется, вы ошибаетесь, – Дэвер потрясённо покачал головой. – Она любит вас! А то, что у девочки, после такой страшной трагедии развилась амнезия, в этом нет ничего сверхъестественного. Следует помочь ей и верить, что память однажды вернётся. Но даже если такого никогда не случится, нужно просто продолжать жить. Эльза не умерла там и вытащила своего брата. Нужно радоваться этому.

– Я радовалась, – королева вздохнула. – Вначале я была на седьмом небе от счастья. Но постепенно в душу закрались подозрения, которые, в свою очередь, превратились в страх. Эльза не моя дочь. Я чувствую это как мать. Это что-то чужое.

«Бред какой-то», – Алекс поморщился. – «Кажется, церковники просто запудрили мозги бедной женщине так, что она готова отказаться от собственного ребёнка».

– А в Эдварде вы своего сына чувствуете? – спросил он вслух. – И почему вы сказали, что Эльза его поглощает?

– Это, как раз вторая половина трагедии, – Маргарита снова вздохнула. – Та, что называет себя принцессой, вернула моего сына благодаря своей магии.

До падения в пропасть никто даже представить не мог, что маленькая девочка когда-то будет способна на нечто подобное. Никаких предпосылок ведь не было. Но с волшебством что-то пошло не так. Сама Эльза оправдывается тем, что у неё, прежде, не было достаточного опыта. Она действовала по наитию, да и сама, собственно, не помнит, что именно сделала. Её единственным желанием было немедленно вернуть брата к жизни, и Эльза не задумывалась о последствиях, – королева вздохнула, помолчала и посмотрела на Алекса, чуть нахмурив брови. – Я сейчас кое-что скажу вам, сэр Дэвер, но поклянитесь, что всю жизнь будете хранить эту тайну. Она никогда не должна покинуть пределов этой комнаты, пока я сама не разрешу придать её огласке. Или же если тайну не будет смысла хранить дальше, потому что она стала достоянием общественности по независящим от нас обстоятельствам.

– Клянусь своей честью вечно хранить этот секрет, – сказал Дэвер.

– Хорошо, господин виконт, – Маргарита кивнула. – На моего сына Эдварда была применена магия восстановления какого-то неизвестного типа, никогда не существовавшая прежде. Хотя мы называем её «Восстановлением», но, в действительности, названия этому нет. Все мудрецы лишь разводят руками. Волшебство удивительное и действительно вернуло Эдварда с того света. Только, потом обнаружилось, что оно восстанавливает не принца, а постепенно, год за годом, превращает его в ещё одну Эльзу. Эльз, на самом деле, стало две. Сейчас только душа Эдварда заточена где-то внутри тела сестры. Сама Эльза клянется, что у неё не было злого умысла, а брата она всегда воспринимала как часть себя, поскольку они были близнецами с рождения, – королева вздохнула, с выражением глубокой печали на лице. – Вот только Эдвард никогда не был ею. Отменить процесс Эльза не в силах, поскольку и сама не знает, как надо и что делать. Восстановление больше не помогает, потому что восстанавливает уже то, что есть.

– Ясно, – Дэвер кивнул. – Но вы уверены, что мне действительно следует знать всё это?

– Да, – королева кивнула. – Пусть это и неприятно, но мне необходимо, чтобы вы понимали истинную сущность той, что считается моей дочерью.

– Так в этой информации нет ничего безобразного, – парень упрямо качнул головой. – Результат получен. Не важно, что всё пошло не так как хотелось. Главное, Эдвард жив и всё ещё ходит по свету. Эльза сделала что могла. Она же не бог! Не стоит ждать от неё невозможного, и нельзя ставить ей в вину то, что спасение жизни брата получилось не самым идеальным образом. Зачем вы пытаетесь настроить меня против неё?

– Дело в том, что довольно давно, на специальном совещании, было принято решение, касающееся будущего Эльзы, – королева снова вздохнула. – Мы решили, что уничтожим её сразу, как будет ясно, что она воплощение зла. В тот момент неопровержимых доказательств не было и мнения разделились. Но сейчас есть подозрение, что Эльза каким-то образом узнала об этом заговоре, и пытается обезопасить себя, переманив на свою сторону такого сильного союзника как вы. Архиепископ Симон тревожится, что если принцесса полностью сможет задурить вам голову, то невозможно будет держать её в узде. Разделаться с нею будет крайне непросто. В результате, моя дочь может натворить много бед.

– Я не верю в это, – Алекс поморщился. – На мой взгляд, Эльза просто девушка, пережившая в детстве страшную трагедию, частично потерявшая память, а теперь на неё ещё и ополчился весь свет. Давайте прямо сейчас пригласим её сюда и поговорим. Думаю, при прямом и откровенном разговоре, нам удастся разрушить все стены недопонимания.

– Если бы всё было так просто, – Маргарита покачала головой. – Я не против нашего разговора втроём. Но сделаем мы это не сейчас. Прежде у меня будет к вам особая просьба, сэр Дэвер.

– Хорошо, я слушаю, – Алекс кивнул.

– У моей дочери прежде была любимая кукла, с которой она никогда не расставалась ни на минуту. Казалось, она никогда не сможет о ней забыть. Но новая Эльза ничего не помнит о своей игрушке. Кукла сейчас где-то там, на дне пропасти. Вы сэр Алекс настолько сильны, что смогли победить легендарное чудовище Призрачной башни, с которым целые группы выдающихся героев не могли справиться сотню лет. Думаю, вам удастся поднять куклу со дна ущелья заселённого тьмой, – Маргарита вздохнула. – Это не приказ, а просьба. Я просто хочу взглянуть на куклу и показать её своей дочери. Тогда мы и продолжим этот разговор, но уже втроём.