Бездомный в другом мире
Шрифт:
Был во сне и Салазар. Здесь без причуд — он просто рубил дрова. Ему не нужна была помощь. На лице застыло привычное умиротворение, сменяемое усталостью. Не удивлюсь, если он и наяву был таким.
Следующий кадр — я в лесу, вглядываюсь в пространство меж деревьев. По земле расползаются пугающие тени. Они приближаются, касаясь ног. В ужасе я отхожу в сторону и проваливаюсь в темноту.
И знаете, как это бывает, когда бесконечно бежишь во сне и не можешь различить ничего вокруг себя, а крик, выдираемый изнутри, тонет? Вот и я знал, и очень боялся таких снов.
Я проснулся
Отворили скрипучую решетку, пропуская вперед пламя факела. Отплясывая по стенам, оно попало в сухие глаза. Я резко отвернулся. Опять время кормежки? Вчерашняя не успела засохнуть!
Надеюсь, сегодня у них новый повар. И другие ингредиенты.
В памяти всплыл шикарно сервированный стол у эльфов. Жаркое, обильно приправленное соусом, картошечка с хрустящей корочкой, свежие овощи, сочные фрукты. Чего уж говорить, на еду эльфы не жалели ресурсов. И все в безумном изобилии, да с пылу с жару. Теперь в такое счастье не верилось. Суровая реальность нещадно била под дых.
Я даже не против поохотиться на кролика. Теперь-то, когда голод стремительно возрастал.
Посмотрев на полную миску, я решил, что и сегодня обойдусь без ужина.
Надо уточнить у стражи периодичность питания, и принимают ли они заказы. Намекну, что я не вегетарианец и меня можно кормить не только кашами. В животе заурчало. Эхо разлетелось по коридору.
На этот раз стража прошла мимо. Решетку отворили, но не мою, а соседнюю. Крикнули, грубо подзывая к себе. Шаркающей походкой старик вышел из камеры. Подгоняемый сзади, он прошел мимо и скрылся со стражниками. Натужно скрипнул засов.
Все это время моим соседом был худощавый, почти высохший гном. Длинная борода доставала до скрюченных ног. Ступал он с большим трудом, волоча за собой левую стопу. Жалкое, грустное зрелище. Судя по всему, он совсем недолго протянет. От тех гномов, что я видел на площади, мускулистых, поджарых, остался лишь скелет. Сколько же он здесь находился? Я не на шутку забеспокоился. А вдруг и мне предстоит превратиться в тень самого себя, сгинув в тюрьме? Но, как говорил старик, смерть здесь была не худшим исходом.
Я прочувствовал его слова на собственной шкуре немного позже. На следующий день.
К тому моменту, мне снова принесли еду. Нет, не еду. Комок на лопате. Теперь я не мог даже определить, что это за блюдо. Без меню в этом заведении не обойтись. Каша оказалась не таким уж плохим вариантом.
Делать нечего, от голода уже подкашивались ноги. Засунув гордость и чувство прекрасного как можно дальше, я подошел. Но как ни пытался, не смог прикоснуться к еде. Стражнику это не понравилось и, отворив решетку, он ударил меня лопатой. Боль перемешалась с дурным запахом. Я упал на пол и отключился.
На этот раз снов не было. У организма не хватало сил даже на то, чтобы бесплатно покрутить фильм в голове. А других развлечений не завезли.
Поднявшись, я смахнул с себя остатки пищи и отполз в угол. Старался экономить силы, зная, что моя жизненная батарейка на нуле. Дотронувшись до лба, я выругался. Рана от удара лопатой не затянулась. Ну что, регенерация, как тебе такое? Любопытные задачи подкидываю,
Теперь, когда у меня отняли не только свободу, но и единственного, пусть и странного, собеседника, жизнь стала невыносимой. Если прямо сейчас мне принесут мыло и веревку, то я недолго буду сопротивляться навязчивой идее. Она подтачивала изнутри. Цели, стремления, самые незначительные желания уступали под натиском трех стен и одной решетки, превращая меня в подвальную крысу.
В коридоре раздались шаги. Застонав от мысли, что это очередной комплимент от повара, я отвернулся к стене. Пусть лучше думают, что уснул или умер. К лопате я больше не притронусь.
Решетку резко отворили. Окликнув меня несколько раз, но не получив ответа, сапогом пнули в бедро. Я вскрикнул, а затем поднял уставший взгляд.
— Подъем! — произнес стражник, открывая забрало шлема.
— Сегодня тебе крупно повезло, — вторил другой, цедя сквозь зубы.
Ну наконец-то! А то заждался. Чуть не помер со скуки и голода.
Кряхтя, я с трудом поднялся. Во мне загорелся слабый огонек надежды. Чтобы меня не ожидало за пределами камеры, хоть вдохну свежего воздуха. Откашлявшись, сплюнул скопившуюся мокроту, отчего сразу получил добротный пинок под зад, придавший мне ускорения.
Эльфийские снобы! Посмотрел бы я на них, проведи они выходные в таком замечательном месте. Когда выберусь отсюда, мы еще с вами побеседуем на тему изысканных манер. Зубы на мостовой собирать будете, длинноухие уроды!
(Вместо иллюстрации грязного матраса прикладываю эмблему магических стилей)
Глава 10
Глаза отвыкли от солнечного света. Прикрывшись рукой, я не смог избежать ослепления. Задержаться мне не дали, торопливо подталкивая вперед. Будто мы куда-то опаздываем?! Ноги еле волочились по пыльной земле.
— Господа, у меня, разумеется, много дел, но не думал, что мы куда-то спешим, — сказал я с раздражением.
Один из стражников широко замахнулся. Рука со свистом опустилась возле меня. Какие все нежные!
* * *
Хорошо дышать полной грудью! Легкие прямо разрывало от обилия воздуха. А это я еще не так долго просидел в темнице. Меньше недели прошло? Будто целая жизнь пролетела! Заживо хоронят ведь, гады. Тем более надо еще поискать человека более свободолюбивого, чем бездомный.
Меня вели прямиком через аллею к другой части крепости. Мы прошли уже достаточно, но так никуда и не свернули. Куда это мы, еще и в сопровождении трех стражников? Неужели боятся, что сбегу? Я и раньше едва ли представлял угрозу, а теперь и подавно. Но им лучше этого не знать. Отсутствие стиля — явление редкое, если не уникальное. Из всех знакомых этого мира меня только Салазар мог понять. Да и у него были свои тайны.