Бездушный
Шрифт:
– Вы мне льстите, Ансгар, - поморщился Марк. Не то чтобы ему не нравилась лесть. Но сейчас выгодно показать именно это.
– Один тяжелый крейсер, против двух лидеров и двух тяжей. Тут не нужно быть военным гением. У них не было ни единого шанса...
– Победа остается победой. Честная схватка - это романтические бредни. На войне так не бывает.
– До победы еще далеко, - поправил адмирала Марк, поставив отметку на тактической карте.
– Встречаемся в точке один. Надо помочь Имиси, пока эти проклятые Орка не распылили вместе с крепостью мою коллекцию вин.
По
Лидер прорыва «Гордость дома» медленно умирал. Системы сдавали одна за другой. Голоэкраны пестрили красными сигналам опасности. Мостик был наполовину разрушен. В том месте, где еще недавно сидели оба пилота и тройка операторов теперь было лишь месиво искореженного метала, от рухнувшей с потолка панели, да извивался словно змея и плевался исками толстый электрокабель. Воняло химической пеной ручных огнетушителей, медицинским гелем, горелой плотью и пластиком.
– Флоту рассеяться! Уходите из системы доступными нитями!
– кашляя прохрипел Руфус. Это был крик отчаянья, запоздавший и уже ничего не решавший. Если его лидер не успел совершить переход в SRT-1220, то уже никто не успеет.
– Связи нет, - устало доложил связист.
Это конец! Руфус прикрыл глаза. Даже в своих самых страшных кошмарах он не мог вообразить такого разгрома.
Пошатываясь, он встал из капитанского ложемента и обвел тяжелым взглядом оставшихся на мостике людей. Одни из них безуспешно боролись с огнем, автоматическая система пожаротушения тоже отказала, другие - перевязывали товарищей. Несколько операторов отчаянно бились над консолями, пытаясь достучаться хоть до каких-то систем.
– Всему экипажу покинуть корабль!
– коротко рубанул он.
– Благодарю за службу!
Люди молчали, пораженные произнесенными словами. Неужели это все?
– Проваливайте к капсулам!
– взревел Руфус.
Только после столь знакомого командного рыка они стали покидать мостик, унося с собой раненых.
Разгром! Страшное слово так и не было произнесено, но все понимали - это разгром.
Сначала был оживший форт, прежде вроде бы занятый первой волной десанта. Когда последний транспорт уже готовился произвести высадку, орудия слаженно навелись и дали залп. А много ли надо бывшему рудовозу?
Прежде чем орудия форта были подавлены, они уничтожили корвет и серьезно повредили один из легких крейсеров.
Но катастрофа была даже не в потере десанта. Захват форта означал еще кое-что - в руки Фобосов попал барон Адан Роблес. И Фобосы скоро это подтвердили. На открытом для всех канале, словно в издевку, была продемонстрирована голова Адана Роблеса...
А затем появился этот новый флот и вел его новейший лидер.
Первыми сообразили горячо любимые вассалы. Четыре легких крейсера дома Зайн покинули строй и рванули к зоне перехода, что только дюзы сверкали.
Прикинув примерный расклад сил, Руфус и сам скомандовал отступление. Отступать пришлось по широкой дуге, чтобы не
Сначала была ракетная атака, потом налет дронов. Затем снова ракеты. Но к зоне перехода флот Орка пробился без потерь. Другое дело, что зона перехода оказалась уже в сфере досягаемости вражеских орудий.
Им просто не хватило времени. Того самого времени, что нужно астроновигаторам и искинам кораблей для необходимых вычислений, кратко именуемых привязкой к нити.
Последний раз окинув взглядом мостик лидера, Руфус, словно прощаясь с кораблем, погладил капитанский ложемент и устремился к выходу. Сражение проиграно. Но пока жив он, жив и дом Орка.
Он не знал и не мог знать, что срок этой жизни составит немногим более семи секунд...
– Щиты сорок восемь.
На мостике «Октавиана» царил здоровый боевой азарт.
– «Аякс» покидает строй.
– Лидер противника уничтожен!
– последний доклад был встречен радостным гулом. Все же команда «Октавиана» была очень молодой, даже юной. А про армейскую дисциплину они и вовсе знали чисто теоретически, прослушав соответствующий курс в обучающих капсулах. Но следующий доклад заставил мостик и вовсе взорваться.
– Сообщение по открытому каналу. Они... они сдаются. Флот Орка сдается!
– Да!
– Мамочки, мы живы!
– рыжеволосая Сью Рамирес протянула руку Рид. Их ладони нашли друг друга и сомкнулись, крепко сжав пальцы.
– Повиновение дому!
– заорал кто-то за спиной Марка.
– Фобос!
Клич подхватили все присутствовавшие на мостике, а кто-то из связистов. Марк так и не нашел потом кто именно это был, включил общую трансляцию на весь корабль.
– Фобос! Фобос!
– казалось, что от крика дрожат переборки.
– Фобос!
Всех охватило неведомое прежде чувство единства, настоящей принадлежности к чему-то целому, значимому.
– Фобос!
– теперь они даже не кричали, а неистово орали, вложив в это единственное слово все свои былые страхи этого первого боя.
– Всем возвратиться к работе, - тихо приказал Марк, но командный канал разнес его приказ по всему кораблю.
Крики стихли. Экипаж с утроенной энергией вернулся на свои посты.
Марк вновь наполнил и залпом осушил бокал с вином, тихо прошептав тост:
– Фобос!
Войну они выиграли, теперь предстояло выиграть мир - краткую передышку перед новой войной.
Эпилог.
Расслабленно откинувшись в похожем на королевский трон, обшитом бархатом кресле, Джодок Дойл с интересом наблюдал за трансляцией с Ромула. Планета... да и вся система Гемина, ликовала. Тотальный разгром и капитуляция флота вторжения древних, можно сказать исконных, врагов дома вызвала даже не эйфорию, а нечто схожее с религиозным экстазом. Прилив невиданного прежде энтузиазма охватил все слои населения.