Безликий бог
Шрифт:
А за стенами казармы поднялся шум.
— Поздно! — разнесся в тишине чей-то крик.
Потом какие-то люди принялись ходить между бараками.
Скрипнула дверь, и силуэты двух жрецов возникли в проеме. Они повертели головами вправо-влево, как будто кого-то искали. Кулл поспешно прикрыл глаза и постарался выровнять дыхание.
Дверь закрылась, и остаток ночи прошел спокойно.
*
Проснувшись незадолго до молитвы, не дожидаясь противных криков Тангора, Кулл вышел из казармы.
Атлант посмотрел на дозорных, расставленных в разных местах Крепости: на стенах и в центре у алтаря, — и вспомнил лагеря, в которых ему приходилось бывать раньше. Обычно в это время сон наваливался на людей сильнее всего, и дозорных можно брать голыми руками, Обращенные же бодро прохаживались по стенам или стояли в отведенных местах, зорко глядя по сторонам. Пожалуй, внезапное нападение здесь ничего не даст.
Кулл поднялся на южную стену. Ближайшее поселение находилось на полудне, и, скорее всего, оттуда и подойдет обещанное войско. Но пока предрассветную тишину ничего не нарушало.
К варвару приблизился стражник, и Кулл слегка подвинулся, пропуская его мимо. Посмотрев воину вслед, атлант снова задумался о том, как бы получше организовать штурм Крепости.
Он понимал, что Обращенные во многом превосходят обычных воинов: сильные, ловкие, бесстрашные. Правда, у большинства из них не было никакого боевого опыта. Вспомнив захваченных недавно пленных, Кулл усмехнулся. Новые солдаты Лодра выглядели весьма жалко. Где таким тягаться с серьезными бойцами! Да и метательного оружия у них нет.
Почему Тангор распорядился все отобрать? Либо он полный дурак, либо знает что-то, что неизвестно варвару.
Дозорный уже шел обратно, и Кулл посмотрел ему в лицо.
— Хаген? — спросил он. — Это ты?
Стражник вытянулся.
— Да, Кулл, это я, — отчеканил он, преданно уставившись на десятника.
— Где твой меч, Хаген? — воскликнул удивленный атлант.
Обращенный тулиец быстро опустил голову и посмотрел на руку, державшую у ноги обнаженный меч. Еще одна странность — постоянно держать оружие наготове.
— У меня в руке! — отрапортовал Хаген.
— Нет, я имею в виду тот меч, с которым ты пришел сюда.
— Его взял Тангор.
— Как же ты мог его отдать? Это же меч твоих предков, получивших его от самого Хотата.
Лицо Хагена потемнело, и он снова посмотрел на клинок.
— Бог один. Это Лодр, — как будто с трудом проговорил Хаген и уже бодрее добавил: — Тангор сказал, что нельзя получить меч от того, кого не существует. А правому делу может послужить любой талисман, добытый у лжебогов.
Сказав эту чушь и нисколько не смутившись,
Атлант подумал, что сейчас, пожалуй, не время спорить и что-то доказывать.
Когда солнце полностью поднялось над горизонтом, из казармы вышел Тангор. Раскинув могучие руки, он с хрустом потянулся, поправил ремни на поясе и ножнах, затем вытащил меч и, поднеся лезвие к глазам, стал рассматривать его. Потом вгляделся в рукоять и покачал головой. Кулл догадался, что Тангор рассматривает клинок Хагена. Подумав о своем приятеле, атлант непроизвольно сжал руку на рукояти кинжала.
Тангор обернулся. Цепкий взгляд глубоко посаженных глазок, казалось, подмечал все: и дозорных на местах, и Кулла, сидевшего на корточках у стены. Тангор заорал на всю крепость:
— Подъем!
Хотя варвар и ожидал крика, он все же поморщился. Это же надо так орать! Вздохнув, он поднялся и пошел вслед за Тангором к жертвеннику. Из бараков высыпали солдаты и потопали на утреннюю молитву.
Когда все закончилось, Тангор подозвал к себе атланта, по обыкновению мрачно уставившись на него:
— Кулл, довольно бездельничать! Пришла пора дать тебе хоть какое-то задание. Для начала простенькое.
Кулл сделал вид, что обиделся:
— Зачем мне простое? Я готов горы сворачивать…
Взмахом руки Тангор оборвал его:
— Горами займемся потом! Я выполняю приказ. Сейчас ты возьмешь свой десяток и пойдешь на восход. Отойдя отсюда на тысячу шагов, крикнешь: «Желтые пески». Это пароль для смены сторожевого отряда. Понял?
— Да.
— Займешь их место. Возьмешь у них невидимые плащи.
— Что?
— Это плащи такого цвета, что уже за пять шагов людей под ними не видно. На подходах к крепости тебя должны были остановить. Помнишь, вы ехали втроем, внезапно лошади шарахнулись в стороны, а из песка появились наши воины, хотя мгновение назад никого не было?
— А-а… А откуда ты знаешь… — простодушно удивился атлант.
— Со всеми так было, — усмехнулся Тангор. — Хорошая вещь, Хвала Лодру!
Атлант всплеснул руками:
— Здорово! А еще какие-нибудь чудеса есть?
Тангор нахмурился и несколько мгновений стоял неподвижно, буравя взглядом Кулла. Но лицо варвара выражало лишь безмерное восхищение могуществом Лодра, и Тангор, поверив ему, буркнул:
— Всему свое время. Так вот. Они ответят: «Свежий ветер». А если они вдруг сделают хоть что-нибудь другое, убей их.
— Ничего нет проще! — Кулл похлопал по рукояти меча. — Можно идти?
— Нет. Когда вечером придут сменить тебя, то, услышав пароль «Ворота наши крепки», ответишь: «И стены высоки». А если они сделают что-нибудь не так…