Безликий бог

Старк Джордж

— Что происходит? — спросил кто-то за спиной Кулла.

Он обернулся и увидел Далама, живого и невредимого. С его секиры капала кровь.

— Не знаю, — недоуменно пожал плечами варвар. — Но они определенно что-то затевают.

Он увидел, как отряд всадников во главе с Агиром направился к воротам. Лодра нигде не было видно.

«Куда же он мог уйти?» — мелькнула у Кулла тревожная мысль.

Агир взмахнул рукой, и над головой атланта раздался скрежет. Разбойники встревожено закричали, Кулл поднял голову: на

его глазах стена, под которой он стоял, стала разваливаться на части.

Он попятился, поднял щит, но в то же мгновение на него обрушился удар.

Атлант упал, придавленный камнями. Обращенные снова пошли вперед. Кулл попробовал освободиться, но камни держали его крепко. Варвар почувствовал, что ему не хватает дыхания, в глазах потемнело, и он потерял сознание.

Он уже не видел, как разбойники, оставшиеся без предводителя, запаниковали, дрогнули и после первого же напора черного воинства отступили. Они разбежались по всему замку, запираясь в отдельных залах, но Обращенные и не пытались их догонять. Они стремились только в тронный зал.

Далам с тремя десятками человек попробовал запереться именно там, но Обращенные вышибли дверь.

Загнанные в угол, разбойники героически сражались, однако силы были неравны, и вскоре все они полегли.

Смертельно раненый Далам еще некоторое время дрался в дверях и даже сумел уложить четверых, пока его все-таки не свалили на пол, не сочтя даже нужным добить…

*

Когда Кулл пришел в себя, вокруг царила тишина. Он пошевелился, но резкая боль в груди заставила его замереть.

Он оказался между двумя крупными обломками рухнувшей стены, на которых лежала огромная балка, сильно сжавшая ему грудную клетку. Атлант почувствовал, что задыхается, но вдруг еще один камень упал на другой конец балки, она приподнялась, и живительный воздух хлынул в легкие Кулла. Ноги, заваленные камнями, не были повреждены, руки, к счастью, не потеряли подвижность.

Он осторожно повертел головой и осмотрелся. Часть двора, попавшая в поле его зрения, была сплошь завалена трупами. Рядом с варваром лежали сломанный меч и покореженный щит.

Вокруг царила тишина. Куда исчезли все воины, Кулл не представлял.

Он, превозмогая боль, уперся обеими руками в балку и с трудом сдвинул ее в сторону, раскидал камни и увидел, что от его одежды остались только лохмотья. Многочисленные царапины покрывали все тело, но он не заметил ни одной серьезной раны. Атлант молча вознес Хотату краткую молитву, нашел поблизости чей-то меч и окинул взглядом место битвы.

Рухнувшая стена частично перегородила вход во дворец. Кулл понял, что, стой он на полшага ближе к стене, сейчас бы ему не жить.

«Надо войти в замок и искать врагов там», — решил он.

Но, стоило варвару сделать первый шаг, как до него донесся какой-то звук. Он обернулся и увидел приближавшихся к нему всадников. Это были командиры войска

Святого Очищения, которые неизвестно почему остались на площади. Возможно, все Обращенные направились в замок, в то время как их десятники и сотники почему-то не последовали за ними.

Кулл бросился на землю и укрылся за небольшой грудой камней. На площади было тихо: скорее всего, его не заметили. Тут ему на глаза попал рог, который он потерял в пылу боя.

Осторожно взяв его, Кулл поднес рог к губам. Сиплый дребезжащий звук огласил округу. Атлант ожидал услышать другое, но рог немного помялся, и Куллу оставалось только надеяться, что Алгарр правильно истолкует сигнал.

Варвар вскочил, подняв над головой меч.

Удивление мелькнуло на лицах всадников, но они быстро пришли в себя и ринулись к Куллу. Баррикаду никто не разбирал, и им пришлось умерить свой пыл. Несколько человек спрыгнули с коней и полезли через завал. Внезапно один из них крикнул:

— Это же Кулл! Взять живым! Приказ Агира.

Кулл присмотрелся и узнал Зуриха. Тот зловеще усмехнулся и со свистом покрутил над головой меч. И в это мгновение сразу с нескольких улочек на площадь вылетели иггуры и разбойники. Всадники, растерявшись от неожиданности, некоторое время бестолково крутились на одном месте, так что иггуры успели приблизиться к ним вплотную. И началась рубка.

Первый из противников рванулся к Куллу, сжимая в руках булаву, которой неплохо владел. Но Кулла не сковывал приказ пленить врагов, его меч легко преодолел защиту врага, и тот упал, обильно оросив мостовую двора кровью.

Остальные уже не спешили скрестить с атлантом клинки, а попыталась окружить его. Поняв их замысел, Кулл стремительно перешел в атаку. Два взмаха мечом — и еще два воина упали на землю.

— Убить его! — приказал Зурих, поняв, что впятером Кулла в плен не возьмешь.

Черные воины бросились на Кулла.

Но их клинки лишь пронзили воздух: варвара на том месте уже не было. Он прыгнул навстречу к одному из воинов, уклонился от его выпада и снес ему голову. Обезглавленное тело еще чуть-чуть постояло и начало падать. Кулл одной рукой подхватил его и кинул в противников, а пока они уклонялись, рванулся вперед.

Один из врагов упал под тяжестью трупа, а двое других начали отбиваться от варвара.

Зурих стоял в стороне и почему-то не вмешивался в бой.

Враги попались опытные и даже смогли нанести атланту несколько легких ран. Но против его безудержной ярости и львиной силы оказались слабоваты.

Перешагнув через их неподвижные тела, Кулл обернулся к Зуриху:

— Хочешь взять меня в плен? Попробуй.

Зурих ничего не ответил и замахнулся мечом.

Клинки соприкоснулись, и оружие кхешийца вылетело из его рук. Зурих оторопело посмотрел на атланта. Кулл, не колеблясь, приставил свой меч к горлу противника.