Безликий бог
Шрифт:
И вдруг на крыше одного из домов появился какой-то человек. Изо всех сил оттолкнувшись, он прыгнул вниз.
Агир далеко не все предусмотрел. Он поставил барьер, мешавший подойти кому-либо к нему вплотную, но не подумал об атаке сверху.
А человек, упав возле колдуна, не медля ни секунды, прямо с земли ударил его под колени, и жрец темного божества рухнул, как подкошенный. Нож вылетел из его руки за пределы барьера, и кто-то из воинов, наступив на лезвие, переломил его пополам.
Тем временем неведомый смельчак поднял над головой
Черон подбежал наконец-то к магам и снял с них заклятие. Шонгирий лежал на земле с пронзенной грудью. Такая же печальная участь постигла почти всех магов.
Только пятерых она миновала: двух жрецов Валки, одного слугу Сатха, одного приверженца Хонен и повелителя зомби. Леда вообще походила на статую. Но вовсе не потому, что колдовство подействовало на нее сильнее других. Девушка, не мигая и стараясь не дышать, смотрела на битву,
Тот, чьей ипостасью она была, отчаянно сопротивлялся быстро набравшему силу Лодру.
Хранитель с большим трудом отражал удары, в последний миг уклоняясь от выпадов, и, будь он человеком, можно было бы сказать, что Хранитель изрядно устал.
И тут Хранитель совершил неожиданный для всех, и в особенности для Лодра, поступок.
Отбив меч противника в сторону, он сделал молниеносный выпад вперед и схватил врага руками за горло. Оружие Хранителя со звоном пало на землю, а клинок Лодра просто исчез. Черон выпучил глаза от изумления: он никак не ожидал, что меч Хранителя может звенеть. Маг пригляделся и увидел на месте клинка, мгновение назад сверкавшего ярче солнца, обыкновенное стальное оружие.
Руки Хранителя клещами впились в горло Лодра. Тот ответил ему тем же. Черон недоуменно посмотрел на других магов.
— Что вы видите? — спросил он их.
— Светлый душит Темного, — ответил один из них, похоже, не веря своим глазам.
— Странно, — пробормотал Черон.
— Нет, — неожиданно вмешалась Леда. — Все гораздо сложнее…
И тут Хранитель изменил форму. У него появились еще две руки, которые он, отведя немного назад, вогнал чуть ли не по локоть в живот Лодра.
Тело демона содрогнулось, и пронзительный вопль огласил окрестности.
Разрушитель стал стремительно уменьшаться. Он дико извивался, но руки, державшие его за горло, не разжимались, а другая пара разрывала плоть Лодра, и тот исходил криком, полным бессильной ярости.
Вскоре Хранитель всеми четырьмя руками комкал тело врага, пока не смял его до совсем маленьких размеров. Лодр затих, и только слабый писк доносился до людей.
Ладони двух рук Хранителя образовали сферу, внутри которой четко виднелся крохотный демон.
А победитель резко взмыл в воздух, превратившись в ярко сверкавший шар. Люди не отрывали от него взглядов и потому не заметили отделившегося от светлого силуэта обыкновенного человека, который без сил распластался на земле. Миг — и шар схлопнулся. И снова воцарилась
— Неужели это все? — прошептал Черон, посмотрев на Леду.
Она стояла с закрытыми глазами, обратив безмятежное лицо к небу. Потом девушка опустила голову и указала рукой на место поединка:
— Кулл!
— Где? — удивился Черон, проследил взглядом за ее рукой и воскликнул: — Не может быть!
Он вместе с Ледой подбежал к атланту и осмотрел его.
Кулл лежал на спине, раскинув мощные руки в стороны. На его ладонях виднелись багровые следы ожогов.
— Он жив? — спросил кто-то из-за спины Черона.
Он обернулся и увидел того самого человека, который убил Агира. Высокий кхешиец внимательно смотрел на Кулла.
— Жив, — ответил ему Черон.
Маг положил руку на лицо Кулла и что-то прошептал, проведя ладонью над всем телом.
Веки атланта дрогнули, и серые глаза уставились в небо.
— Кулл! — с тревогой воскликнул Черон. — Ты как?
Не говоря ни слова, варвар встал, не забыв поднять с земли меч, и окинул взглядом площадь, подмечая каждую мелочь, посмотрел на иггуров и своих разбойников, стоявших на одной стороне площади, на солдат черного воинства, столпившихся у входа в замок, потом — на небо и только после этого — на Черона и Леду.
— Нормально, — ответил он. — Где Лодр?
— О нем можешь больше и не вспоминать, — сказала Леда, — А как Хранитель вошел в тебя?
— Что? — поразился Черон.
Кулл потер ладонью лоб:
— Давайте перекусим и после этого поговорим. Что-то я устал.
Близилась ночь.
Большинство людей разошлись по соседним домам.
Как Кулл и предполагал, разбойникам не удалось найти в пустом городе ничего ценного, так как все, что можно было утащить, уже утащили.
Разбойники слегка приуныли, и им пришлось удовлетвориться тем золотом и драгоценностями, что припрятали в своих вещах маги.
Колдуны поначалу не хотели отдавать золото, отговариваясь тем, что спасение мира уже и без того немалая награда за пролитую кровь, но атлант сумел их убедить, что они не совсем правы, и даже вынудил их привезти еще золота.
Тела погибших сложили на площади. На следующий день их всех предстояло похоронить за городом в одной большой могиле.
Но Кулл настоял, чтобы Далама отдельно, со всеми воинскими почестями, сожгли на погребальном костре. Черон предложил сделать общий костер и для магов.
В конце концов, собравшись в одном просторном доме, Кулл, Леда, маги, Алгарр и Зурих принялись обсуждать последние события.
Кулл подробно рассказал об обороне замка и о том, что произошло с ним в подземелье. Тот миг озарения, посетивший его, когда Хранитель избрал его тело, и последующий бой с Лодром он описать не смог: ему не хватало слов.
Тем более что вместе с Хранителем в него вошли такие знания, что и чернокнижники вряд ли бы поняли. Сейчас от них, к величайшей досаде Черона, остались только воспоминания.