Безликое Воинство

Белоконь Андрей Валентинович

— А потом передали тебе управление «Пикусом» и не уследили за последствиями… — добавил Галш.

— В общем, если есть тут чья-то вина, то целиком наша, — подвела неутешительный итог Айка, продолжая, тем не менее, улыбаться.

— А точнее твоя — ведь ты нас во всё это и втянула, — заметил ей Галш Талеса, но сказал он это больше в шутку, чем в упрёк.

Я же, хотя говорила эорианка тоном вполне добродушным, а в её взгляде можно было прочесть всё то же характерное для их народа внимательное, но совершенно бесстрастное выражение, почувствовала в её словах искреннее раскаяние, отчего отягощённой душе моей вновь полегчало. Конечно, ещё я утешаюсь достоверным известием о благополучии мамы и братика, а также тем, что где-то на Гее-дубликате жив и избегает бед тот юноша — Адиша-Вал. Почему Айка Масс уверена, что с ним ничего плохого не случится? Что это такое — устойчивость судьбы?.. Боги! Душа моя тоскует и рвется к юному воину, как никогда до этого.

Не дав толком опомниться, антиподы

позвали меня завтракать. Мы спустились на первый этаж, уселись за уже сервированные столы и принялись за еду. Айка что-то мне говорила, но это были лишь ободряющие реплики, поэтому я не буду их заносить в летопись. Кажется, среди блюд я попробовала и эорианский сатей, но не могу сказать, понравился ли он мне, и даже каков он был на вкус, так как глотала я его куски, как и всё остальное в то утро, словно безвкусные пилюли. А после завтрака мы сразу оказались на «Тай-Та». Я ещё сидела за столом и только намеревалась встать, чтобы затем привести себя в порядок, выйти со всеми из дома, дойти до посадочной площадки и сесть в похожий на масур кораблик… В общем, встать я не успела, лишь почувствовала на мгновение, как меня мягко захватила некая сила, и вдруг я очутилась в уже знакомом мне зале управления «Тай-Та». Этот самый могучий эорианский звездолёт («из тех, что нам сейчас доступны» — так сказал Галш) с лёгкостью и без церемоний перенёс всю нашу компанию из каменного дома на скальной террасе, прямо из-за стола, на свой борт, хотя находился при этом довольно далеко от планеты — её было видно (если не приближать) как упавшую на звёздный ковёр горошину. Скорее всего, в этом перемещении применён тот же физический принцип, что и при транспозиции, и остаётся лишь удивляться, зачем мы вчера воспользовались небольшим корабликом, чтобы попасть на поверхность Эоры. Анак Тай-Та, похожая на живую статую из обсидиана, сидела в своём кресле, будто и не покидала его с момента нашего прибытия в этот мир, и снова она была с нами любезна и предупредительна. И здесь же, рядом с анаком, в одном из кресел расположилась Нисса — эорианская женщина-штурмовик. Именно Нисса управляла кораблём, она и забрала нас из дома на скальной террасе таким неожиданным для меня образом.

И вот теперь здесь, у границы Сферы, Нисса нам сообщила, что пространственная мозаика схлопнулась, а пропавший искатель ов'каавтис спасательная экспедиция вот-вот соберёт. Что это значит, огненноволосая стражница не пояснила, но я хотя бы поняла, что она уже как-то переговорила со своим братом, и тот сообщил ей, что со спасением всё складывается удачно. Я ожидала, что Нисса предложит нам подождать, пока искатель вызволят из мозаики, затем забрать Рада на борт «Тай-Та» и уже всем вместе лететь на Гею, точнее на ту самую базу Последствий, где уже пребывают в ожидании опытов многие из участников факультета, включая обоих моих наставников. Но мы то ли торопимся, то ли… В общем, мы отправляемся дальше, в мой родной мир, в прежнем составе.

Должна ещё сказать, что на этом корабле я далеко не праздный пассажир. Я живо ощущаю то, что происходит с «Тай-Та» во время этого путешествия, хотя подробно и чётко описать, что же именно, не возьмусь — ощущения слишком необычны и едва мне понятны. Впрочем, вот пример: хотя я не видела звездолёты эорианских спасателей на панорамном экране, я чувствовала нечто такое — как будто заметила, где именно они расположились, сколько их и как они движутся — я словно могла их мысленно потрогать. Были там и корабли ов'каавтис — те, которых не поглотила пространственная мозаика. Я даже видела, хотя и не совсем ясно, переговоры штурмовиков и тех странных существ в гнёздах, что управляют этими кораблями. Тут я узнала, что эти существа и есть ов'каавтис, это истинный облик расы Уламиксона в его родном мире. В Светлых Чертогах их воплощённые тела выглядят иначе — очевидно, они таковы, чтобы больше подходить миру Эоры. Судя по нашей прошлой встрече у Сферы, ов'каавтис используют этот облик также для общения с эоринами в сеансах связи. Конечно, в этом случае они прибегают к искусственной картинке. Всё это стало для меня очевидным, хотя даже не понимаю, откуда это знание ко мне пришло.

Зал управления звездолётом «Тай-Та» больше похож именно на зал, на большое помещение, нежели на неопределённое пространство, которым ты окружена на звездолёте «Пикус». Кресла здесь более, что ли, вещественны, они другой формы — в них скорее сидишь, чем лежишь. Должна отметить особое свойство эорианских кресел. Не смотря на разнообразие форм, все они обладают чудесным сочетанием качеств: в них удобно садиться, комфортно сидеть и на удивление легко с них вставать. Поначалу это вызывало у меня недоумение, теперь же я привыкла, и эти качества, как я уверена, не объяснить одной только удачной конструкцией. В кресла явно добавлена та эорианская техника, которая, по причине своей непостижимой сложности, воспринимается мной как волшебство. Между чудо-креслами расположено хотя и претерпевающее метаморфозы, но вполне реальное возвышение, напоминающее обширный стол. Когда Нисса забрала нас на этот борт, стол этот уже был сервирован, и теперь все, кроме разве что анака, время от времени чем-то с него угощаются — в основном напитками и небольшими порциями закусок и десертов. Судя по всему, я второй день наблюдаю своеобразную традицию этого мира, связанную

с угощениями. В каком-то смысле эориане проводят своё время за пирами — во всяком случае, именно такая фраза приходит на ум. Мне они тоже предложили поесть, но я отказалась, поскольку была сыта, более того, скорее всего от пережитого волнения и в ожидании выбросов, меня немного подташнивало.

Времени на записи остаётся уже не так много, поэтому обращусь к вещам более важным.

Нисса и Айка всю дорогу разговаривают, и я сразу поняла, что при этом они обмениваются образами — возможно теми, что я называю живыми картинами — или чем-то подобным. Сама я этих образов не вижу, а темп разговора и содержательность речи эорианок гораздо выше, чем когда они беседуют со мной, но если постараться и сосредоточиться, уследить за смыслом их беседы вполне возможно. Эорианки вихрем проносятся по самым разным темам, но я не уверена, что в праве переносить в свою летопись их приватное общение, в особенности те его эпизоды, которые касаются личных взаимоотношений. Пару раз разговор неожиданно прерывался айкиным смехом — конечно, не таким пароксизмом, какой я наблюдала сегодня утром, а её обычным смехом — искренним и раскованным, но над чем именно она смеялась, я не уяснила, возможно, это были какие-то невидимые мне образы, сопровождавшие рассказы Ниссы. Тем не менее, некоторые фрагменты этой беседы всё же стоит упомянуть, а кое-что запечатлеть в рунах дословно. Лично меня взволновала она из затронутых эорианскими женщинами тем — про погибший в термоядерных вспышках огромный джаггернаут и — особенно — про атаковавшие его ныряющие экранопланы. По моей оплошности часть этих кораблей угодила на привлечённую Гею вместе со своими экипажами. Моё волнение эорианки вскоре заметили, и в итоге не преминули втянуть меня в свой разговор.

Из их беседы я узнала, что на привлечённую Гею попали сразу два корабля из коллекции огненноволосой стражницы, то есть я причинила неприятности ещё и Ниссе! И хотя по реакции самой Ниссы я бы не сказала, что это её как-то расстроило, напротив, она заявила, что такое вмешательство лишь добавило «коллекционным экземплярам» интересного содержания, всё же чувство вины полыхнуло в моей душе вновь.

Нисса рассказала Айке о поисках магистра Рамбуна, о том, как магистр побывал на одном из её коллекционных кораблей и даже принял участие в сражении с шалгурскими планидиями, но затем след моего учителя затерялся. Она говорила об этом судне так: «кораблик маленький, но юркий и живучий». Скорее всего, она как раз и имела в виду ныряющий экраноплан. Приключения «живучего кораблика» на привлечённой Гее представляются огненноволосой стражнице особенно интересными, и она просила Айку забрать с него некие документы — кажется, речь идёт о судовом журнале, — прежде, чем история «кораблика» закончится в морской пучине.

— Ты уж прости, лапуля, — сказала она молодой эорианке. — Мне в этот раз недосуг, а будет жаль, если эта вещица пропадёт.

«Забрать» — не совсем точный перевод, у этого слова имеется и другой смысловой оттенок — «скопировать». В общем, забрать-скопировать «вещицу» нужно у моряка, имя которому Смотрящий за Горизонт или как-то так. Судя по всему, это Честное имя — значит, и моряк бывалый — скорее всего, один из капитанов, с непременной династический приставкой — Ан, суровый седовласый мужчина пятого или шестого возраста. И если он описал какие-то приключения, то, конечно же, сухим языком судового журнала. Я без особой надобности не стала бы подобное читать, но эориане, очевидно, не полагаются только на судовые документы — истории кораблей, как я теперь понимаю, пишут те самые соглядатаи, и представлять собой эти истории должны, конечно же, нечто вроде тех самых живых картин. Нисса ещё говорила об этом корабле так, словно он и его экипаж обречены. Но кого же мы тогда собираемся спасать из отстойника?..

Айка в свою очередь рассказала Ниссе про искатель ов'каавтис и, приветливо посмотрев в мою сторону и поймав мой взгляд, упомянула при этом меня — что это именно мне она обязана таким ценным приобретением. Теперь юная эорианка рассчитывает, что её новоприобретённый коллекционный экземпляр благополучно вызволят из мозаики в целости и сохранности. Эорианская стражница отреагировала на это известие поздравлениями, как в адрес Айки, так и в мой, но затем добавила: «А если он там сгинет, будет ещё интереснее!». Хочется думать, что она так пошутила. И ещё Айка пожаловалась Ниссе на то, что меня хотят использовать в опыте, а дальше никто толком не знает, что со мной делать. И тогда штурмовик тоже повернулась ко мне и произнесла такую фразу:

— Девочка, да решай ты сама, как хочешь. Даже если позволишь себе слишком много, всегда найдётся, кому тебя остановить.

Могу засвидетельствовать, что в этом неожиданном её совете не чувствовалось ни шутливого задора, каким порой лучатся слова Айки Масс, ни грубости или угрозы, которую можно усмотреть в рунной его записи. Скорее уж Нисса сказала это со спокойной уверенностью. Конечно, я не собираюсь ничего такого себе позволять.

Айка ещё посетовала, что Призрачный Рудокоп буквально не даёт мне прохода, и после этого Нисса окончательно переключила своё внимание на мою персону. Она развернулась в сторону моего кресла так, что мне даже стало неловко, и заявила: