Безмолвный рассвет
Шрифт:
"Ты величайшее искушение, Джейн", — подумал он.
В комнате было две двери. За одной находилась ванная комната, а за другой — его истинная спальня. Он шагнул ко второй и оказался в небольшом помещении. Здесь царил мрак, и только его глаза могли без труда ориентироваться в пространстве. Практически все помещение занимал прямоугольный контейнер, на первый взгляд, напоминающий мраморную гробницу. И это было, почти, правда. Но это только первое впечатление.
Карлос подошел ближе и легко поднял крышку. Сразу же из образовавшейся щели наружу вышел белый пар. Из-за разницы температур в комнате и в контейнере, все помещение заволокло белой дымкой.
Это был огромный холодильник.
Карлос сбросил с себя одежду и обнаженным вошел внутрь холодного саркофага. Если ты мертв, холод не может тебе навредить. И вера людей в то, что вампиры обязательно спят в гробах — миф. Он не погружался в мир сновидений, как обычные люди. Вампир расслабился, но не заснул, а лишь перенесся в то место, куда больше всего ему хотелось попасть.
Карлос оказался в спальне Джейн. Она оказалась пуста, и он прошел в ванну. Его возлюбленная лежала в воде и спала. Вампир залюбовался трогательной картиной. К сожалению, сегодня была не та ночь, чтобы они вместе путешествовали по потустороннему миру. Она была далеко отсюда. И, тем не менее, это не мешало ему восхититься ею. Судя по всему, Джейн находилась в ванне уже давно.
"Вода остыла и ей должно быть холодно", — подумал вампир.
В эту минуту Джейн открыла глаза и встрепенулась, почувствовав, что вода давно остыла. Она вышла из ванны и направилась в спальню. Карлос последовал за ней. Ему ужасно хотелось прикоснуться к девушке, но он поборол свое желание. Тем самым он мог выдать свое присутствие и напугать Джейн. Все же он являлся сгустком энергии, которую смертные могут чувствовать.
Вампиру оставалось только наблюдать, как девушка ложится в постель и закрывает глаза, погружаясь в глубокий сон. Он остался рядом, чтобы хоть в таком состоянии охранять ее покой. Она стала его Вселенной, и его утопило желание всегда находиться рядом.
Время замедляет свой ход, когда Карлос, как сейчас, блуждает по лабиринтам мира теней. Эта смертная девушка, словно маяк, указала путь, по которому ее можно найти и вампир забылся рядом с ней. Только легкая вибрация окружавшей его материи пробудила его. Он оторвал свой взгляд от спящей Джейн и прислушался к звукам, доносящимся из глубины этого мрачного мира. Кто-то или что-то пыталось привлечь его внимание. Нужно было возвращаться в свою телесную оболочку.
Сделав небольшое усилие, Карлос переместился обратно к своему телу. Понадобилось мгновение, чтобы душа и бренная оболочка соединились и вампир открыл глаза. Над ним стояла Кэтрин. Глаза ее были печальны, но он не стал спрашивать о причине грусти. Он и так знал. Для нее то, что он должен осуществить сейчас, причиняет невыносимую боль.
Ни сколько не стесняясь наготы, Карлос вышел из саркофага и набросил на тело красный халат, протянутый молодой вампиршей.
Время пришло.
Карлос направился к гардеробу и быстро облачился. Его одежда состояла из черной сорочки, расшитого золотом шелкового жилета, узких черных брюк и такого же цвета плаща. Только после этого он направился к своему тайнику, из которого достал символ своего могущества. В его руках была реликвия рода, передающаяся от Антедилувиан своим потомкам — кандевилум. На цепи из многочисленных золотых звеньев висела четырехконечная звезда с кровавым квадратом в центре. От углов этого квадрата отходили более тонкие и короткие лучи, а внутри его пересекались друг с другом тринадцать шипов, символизирующие тринадцать Антедилувиан. Лишь истинный потомок мог держать этот древний символ в руках. Кандевилум, казалось, жил своей жизнью и был живым организмом —
Карлос одел его на шею и присоединился к свите, которая уже ждала его у входа в подземелье. Сила кандевилума перетекала в тело вампира.
Он первым ступил во мрак. Следом за ним прошла Кэтрин, а затем трое Стражей. Немногочисленная процессия бесшумно передвигалась в темноте по извилистому и узкому каменному коридору. От старости часть стен разрушилась, и они представляли собой жалкое зрелище, но ни один из вампиров не обратил на это внимания. Они продолжали свой путь пока не вышли в более просторный каменный зал. Тусклый свет от факелов осветил открывшееся пространство. Во все стороны от центра зала уходили узкие ниши под округлыми сводами. В центре помещения размещался помост. Каменные ступени вели наверх, и Карлос поднялся по ним. В эту же минуту из ниш стали выходить под свет факелов вампиры. Они, молча и бесшумно, взяли помост в плотное кольцо. Взгляды всех были устремлены на своего Повелителя.
Из одной ниши к помосту вышли еще двое Стражей. Они вели сопротивляющихся Марка и Дэвида. Оказавшись рядом с Карлосом, вампиры бросились на колени и стали наперебой умолять его помиловать их. Вампир лишь сказал:
— Встаньте. Повелеваю вам.
Марк и Дэвид не смогли противостоять внушению Повелителя. Они были слишком слабы. Их глаза умоляли о пощаде, но губы не могли шевелиться. Карлос стал рядом и обернулся к собравшимся вампирам.
— Собратья. Властью данной мне Камариллой и по праву наследования титула тринадцатого Антедилувиана я осуществляю правосудие перед многочисленными свидетелями согласно закону Красного рода. Вы, Марк и Дэвид, совершили преступление против рода. По вашей вине мы все подвергаемся смертельной опасности и возможности быть раскрытыми. Также вы посмели нарушить право Неприкасаемости. За свои деяния вы должны понести наказание. Я приговариваю вас к смерти.
В глазах приговоренных вампиров отразился ужас и мольба, но Карлос был глух к их просьбам. Вампирам, как и людям, необходимы законы, чтобы жить в мире и побороть хаос. Так распорядилась жизнь, что осуществлять исполнение их, поручено ему — потомку тринадцатого Антедилувиана. И в нем не было сожаления. Осужденные им вампиры были повинны во всех исчезновениях, которые произошли в городе. Они нарушили запрет о Неприкасаемости Джейн. Закон гласил, что смертный может быть признан Неприкасаемым, если один из Антедилувиан признал его таковым, а нарушение его карается смертью.
Карлосу было невыносимо приводить приговор в исполнение. Вампир не любил уничтожать своих собратьев, но Марк и Дэвид представляли угрозу, так как не могли контролировать свои природные инстинкты.
Он подошел к Марку и коснулся лица обреченного вампира. Понадобилось много его сил, чтобы тело Марка мгновенно воспламенилось и рассыпалось пеплом по помосту. Все произошло быстро и в абсолютной тишине. Вампиры, окружавшие место действия, мрачно наблюдали за казнью. Это было в назидание им. Карлос предупреждал всех остальных о последствиях нарушения Законов Красного рода.
Пришла очередь Дэвида. Карлос проделал то же самое. От Марка и Дэвида остался лишь пепел. Собравшиеся в полной тишине стали уходить прочь. Лишь только Кэтрин осталась стоять на своем месте. Она скорбела о потере Дэвида. Он был ее другом, и его гибель причиняла невыносимую боль.
"Если бы эта проклятая смертная не явилась сюда той ночью, Дэвид был бы жив. Карлос наказал их за нападение на нее. О, проклятая Джейн. Ты отобрала у меня еще одного дорогого человека. За это ты дорого заплатишь. Ты будешь так же страдать, как страдаю я", — гневно думала Кэтрин.