Безоблачное небо 2

Гудков Андрей

— Разберешься?

Я обошел самолет по кругу и задумчиво почесал затылок. На первый взгляд это была обычная «касатка», но сходство было только внешним. Мне сразу бросились в глаза более плавные и обтекаемые обводы самолета, двигатели были меньше, броня тоньше, но вооружение мощнее. Внутри кабины изменений оказалось еще больше. Новая аппаратура, мощная радиостанция, более точные приборы.

— Как называется?

— КС-40, разработана на базе КС-27 в прошлом году, это полностью современный штурмовик. Разберешься? Это тебе не старые гэльские дрова, — спросил меня механик, рассказывающий

про самолет.

Я рывком забрался в самолет и пробежался пальцами по кнопкам и рычажкам. Все располагалось удобно и под рукой, а отчасти напоминало СР-7 «Тень».

— Без проблем, с «Тенью» же разобрался.

— С чем? — не понял механик.

А вот полковник, пивший воду из стакана, поперхнулся и закашлялся.

— Где ты мог «Тень», увидеть?!

— На «Изгнаннике», во время выполнения секретной разведывательной операции проводимой Облачным городом при содействии Адмиралтейства Северной республики.

Я видел по глазам Ивара Кардеша, что он мне ни капли не верит, но поймать меня на лжи не может хотя бы потому, что само существование самолета секретно и просто так я его узнать никак не мог. Интересно, а откуда он сам про него знает?

— И кто ж тобой командовал на «Изгнаннике»? — словно невзначай поинтересовался он.

— Рэла Мора.

— Хорошо, тогда тебе задание. Взлететь, сделать круг над аэродромом, затем выполнить пару фигур высшего пилотажа, а потом… видишь во-он ту халабуду? Вот спикируй прямо на неё и сбрось учебную бомбу. Понял?

— Так точно.

Еще немного расспросив механика, я узнал еще кое-что интересное про новую «касатку». И, к сожалению, отличие авиационной промышленности старого доброго Гэльского княжества от такового в Северной республики било наповал. Придумав необычайно удачную модель, в Гэльском княжестве её раскидали по доброму десятку заводиков и мастерских, на каждом из которых делали, что душе взбредет. Так появилось множество самых разных моделей «касатки» от удачных до откровенно дерьмовых. При этом существенные недостатки, про которые знали уже буквально все, никто исправлять не собирался, потому что это требовало вносить серьезные изменения в конструкцию, а на это ни денег, ни толковых специалистов, ни у кого не было.

В Северной республике производство касаток передали одному предприятию, производственные и научные мощности которого раза в два превосходили всю промышленность Гэльского княжества. И тамошние инженеры, наконец-то, собрали все удачные идеи, избавились от недостатков и сделали современный, гармоничный самолет. Например, они наконец-то отдали все управление вооружением летчику. Теперь не нужно было добиваться идеального взаимодействия между летчиком и штурманом, чтобы сбросить бомбы точно на цель. А роль напарника вообще свели исключительно к роли стрелка, освободив его от всех прочих обязанностей.

Инженеры Северной республики сделали именно штурмовик, а не разноплановый, всепогодный самолет на все случаи жизни, каким, если честно, и была моя КС-27М. Дальность полета сильно снизилась, зато увеличилась скорость, бомбовая нагрузка и маневренность. Это все я почувствовал, едва подняв самолет в воздух. Слушался он просто замечательно, вместо пары трюков я, воодушевившись,

открутил в небе за десять минут половину всей программы показательных выступлений, как у нас говорили. А потом зашел на цель, спикировал, сбросил бомбу, с непривычки я едва не забыл об этом и нащупал кнопку пальцем только в последний момент, и плавно вывел самолет из пикирования.

Когда самолет остановился, я сдвинул фонарь кабины и показал большой палец механику, но не стал спешить выбираться. Отдыхая, я провел рукой по приборной панели и негромко проговорил:

— А ты настоящая красавица…

Полковник ждал меня в тени у ангара. Он молча подождал, пока я вытру пот и выпью воды, и только после этого начал:

— Ты нарушил приказ, задержавшись в зоне больше положенного, чем сбил план полетов. Второй — промазал мимо цели. Третье — слишком поздно вышел из пикирования…

— Первое — да, виноват, увлекся, — я перебил полковника. — Второе — уж извините, я первый раз сам бомбы сбрасывал, на моем старом самолете это всегда делал штурман. Но насчет третьего, извините, я еще мог выпить кружку кофе, полюбоваться цветочками и только потом вывести машину из пикирования! Я и так слишком рискнул только потому, что первый раз за штурвалом этой красавицы! В бою запросто бы получил полный заряд прямо по брюху! Это же самое милое дело — подловить на развороте во время выхода из пикирования! Лучше только прямой наводкой в лоб врезать.

Полковник Ивар Кардеш с кривой усмешкой покачал головой, глядя на меня. А потом вдруг выдал:

— Я терпеть не могу расистов, но еще больше я терпеть не могу горцев, но больше их двух вместе взятых я не перевариваю горцев-расистов, которые на всех остальных смотрят свысока. Но знаешь что. Молодчиков, которые считают себя умнее других, я просто ненавижу. Понял?

— Так точно, — я нагло ухмыльнулся. — А я не люблю кадровых офицеров и республиканцев, а уж кадровых офицеров республиканской армии…

— Отлично. Пойдешь во вторую эскадрилью. Сегодня отдыхай и обустраивайся, а завтра я лично проверю, каков ты на прочность.

Отдав ему честь, я повернулся и пошел за своим мешком.

Третий полк базировался чуть в стороне от остальной дивизии на небольшом аэродроме посреди густого леса и на достаточно высоком холме. С воздуха легко можно было разглядеть вдали линию берега, того самого берега, который нам предстояло защищать от демонов.

За время моего отсутствия, армия ничуть не изменилась. И не важно, что это была не княжеская армия, а республиканская. Меня официально зачислили в полк, выдали обмундирование — светло-зеленую повседневную форму с голубым беретом, сапоги, пару штанов и кожаный реглан со шлемофоном для полетов, поставили на пищевое довольствие и дали койку в общей казарме. Конечно, я не знал многих тонкостей, и кое-чему пришлось учиться на ходу, но так как это все-таки было ополчение, а не регулярные войска, то офицеры не сильно придирались. Тем более что в полку оказалось много людей, не имевших вообще никакого опыта службы в армии, не говоря уже о боевом опыте. Некоторые даже не подозревали, что нельзя просто в свободное время прийти в столовую и поесть.