Безоблачное небо 2
Шрифт:
Перед тем как покинуть город, Илия зашла в лавку раритетных книг и поработала там, восстанавливая древние фолианты. Торговался за плату Фертах, поэтому из лавки они вышли, разбогатев на солидную сумму. Этих денег им должно было хватить надолго.
Вначале осени Илия и Фертах отправились в путь. Как и раньше, им приходилось много ходить пешком, временами добираться на попутках и часто показывать встречным патрулям документы. Несмотря на успешное наступление, положение в Северной республике становилось все более тяжелым. Фронт ежедневно требовал огромное количество продовольствия, топлива, снарядов
В горах осень наступала быстрее, вскоре Илии и Фертаху пришлось покупать себе зимнюю одежду и обувь, а о ночевках под открытым небом пришлось забыть. Особенно когда начались затяжные осенние дожди.
Но не обошлось и без везения. В одном городе вспомнили про редкую книгу хорошего специалиста по сказаниям горцев, в другом посоветовали, где её можно найти, а в третьем сообщили о доме, в котором он жил.
Городок Равинск стоял у подножья скалы, рядом с красивым водопадом. В единственной гостинице свободных номеров не нашлось, но у болтливой старушки на рынке Фертах узнал, что «молодая хозяйка сдает домик для приезжих». По счастливому стечению обстоятельств, молодой хозяйкой оказалась внучка графа Равильского, того самого исследователя, книгу которого пыталась найти Илия.
Поместье располагалось за городом и занимало большой участок земли. Пока Илия и Фертах шли к нему, пошел дождь, так что они сильно промокли. В поместье их первым делом отправили на кухню к большой печке, пожилая кухарка дала им кружки с ароматным горячим отваром шиповника и каких-то трав.
— Пейте, пока горячий, первейшее дело в такую погоду горячий чай из шиповника! И никакая простуда тогда не страшна будет.
— Спасибо, а пирожки будут? — улыбнулся Фертах.
— Пирожки только для гостей и постояльцев! — отрезала кухарка.
— Так мы как раз хотели комнату снять.
— Комнату снять? На сколько дней?
На кухню зашла красивая черноволосая девушка, в черном бархатном платье, перехваченном на талии традиционным горским женским поясом.
— Это зависит от одного дела, — уклончиво ответила Илия, и задала вопрос: — Вы Игнис Равильская, внучка Ирвина Равильского?
— Да, это я. У вас ко мне какое-то дело?
Выслушав Илию, Игнис Равильская, позвала гостей за собой и провела их в большую библиотеку. Стеллажи с книгами уходили под самый потолок, на столах лежали свитки, древние пергаменты и разные дневники, исписанные мелким почерком.
— Дедушка часто работал здесь, но я мало интересовалась его делами и вообще думаю продать часть книг. Содержать поместье очень дорого, особенно сейчас, а от меня зависят люди, которые родились и выросли здесь. Вот, кстати, книги изданные дедушкой.
— Мне можно прочитать их? — спросила Илия, подходя к столу.
— Да, но только здесь. И… вы ведь разбираетесь в этих книгах? Вы не могли бы разобрать их и определить хотя бы примерную стоимость?
— Я могу сделать лучше, — ответила Илия.
Илия сбросила с головы капюшон, взяла лежавшую на столе старую книгу и положила на неё руку. Удивленная Игнис Равильская смотрела сначала на уши Илии, а потом на её действия. А когда вокруг книги замерцало мягкое
После этого договориться было несложно. Игнис Равильская предоставила две комнаты в гостевом домике и трехразовое питание. В обмен на это Илия должна была разобраться с библиотекой и восстановить пострадавшие книги. Несмотря на возражения Фертаха, Илия предложила заплатить за еду и дрова, но Игнис наотрез отказалась.
— Но, ведь все дорожает, мы знаем, — возразила Илия.
— И что? — возмущенно спросила кухарка. — Мы что, уже гостей прокормить не сможем?
Почувствовав поддержку кухарки, молодая графиня отказалась брать деньги с Илии. Вместо этого Игнис Равильская начала расспрашивать Илию, поначалу осторожно, а потом задавая все более откровенные вопросы. Илия по привычке напряглась, но быстро поняла, что Игнис просто в первый раз видит представителя иной расы и ей очень любопытно.
Слух об Илии быстро разнесся по всему поместью и, пожалуй, в первый раз за всю жизнь она, оказавшись в центре внимания, не стала посмешищем, а наоборот, сама посмеивалась с людей. Горцы пытались одновременно разглядывать её, узнать о ней как можно больше и в тоже время соблюсти строгий этикет гостеприимства, запрещавший задавать гостям лишние вопросы. Не зная, как быть, Илия попросила помощи у Фертаха, поэтому на большинство вопросов о зверолюдях и полукровках ответил он.
На следующий день погода улучшилась и Илия с Фертахом смогли лучше осмотреть поместье. Выяснилось, что это была целая деревня с Игнис Равильской во главе, а вернее клан. Небольшой, но очень дружный и крепкий клан горцев. Многие жили прямо в главном здании вместе с графиней, а остальные в каменных домах неподалеку.
Пока Илия возилась с книгами, Фертах успел познакомиться со многими жителями поместья и пообщаться с ними. От них он узнал, чем клан Равильских зарабатывал на жизнь, и как сложно стало жить с началом войны. Заработок у них был не то, чтобы большой. Они продавали шерсть и выделанные шкуры, выращивали ценные травы, летом зарабатывали на отдыхающих.
Вскоре погода совсем испортилась. От холодных дождей дороги совсем развезло, по утрам часто были заморозки, а с каждым днем солнце садилось все раньше. Днем Илия и Фертах работали в библиотеке перебирая и сортируя книги. Выяснилось, что покойный граф совсем ничего не знал о библиотечных правилах, поэтому все книги у него стояли вперемешку: древние фолианты рядом с недавно изданными брошюрами, редкие экземпляры могли находиться среди кучи макулатуры, а книги по геологии были на полке озаглавленной «животные хребта Каердрат».
Попутно Илия и Фертах наводили порядок, вытирали пыль и составляли точный каталог всех имеющихся книг. Пару раз в библиотеку заходила Игнис Равильская, она переживала за книги, но увидев, как Илия ругает Фертаха за то, что тот случайно уронил на пол потемневший от времени том «Гэльской истории», успокоилась.
Живя в поместье, Илия перестала прятать свои уши и хвост. Ей так было гораздо удобней, а другие обитатели поместья быстро привыкли к этому и перестали при каждом удачном случае сбегаться, чтобы посмотреть на неё.