Безрассудное желание
Шрифт:
Он поцеловал ее, и Рут сразу почувствовала себя размягченной, податливой как воск. Впервые после смерти Остина она хотела другого мужчину. Тонированные стекла создавали в салоне атмосферу уютного интима. Если бы Хэнк сейчас предложил: «Пойдем со мной в гостиницу», она последовала бы за ним не раздумывая. Что же я делаю? — мелькнула мысль, ведь в любую минуту может вернуться водитель. Видимо, они одновременно подумали об одном и том же, потому что в следующее мгновение, услышав щелчок закрывшейся дверцы,
Рут, напротив, чувствовала себя растерзанной и растрепанной, если не внешне, то по крайней мере внутренне.
Хэнк сказал водителю, куда ехать. К величайшему разочарованию, Рут услышала собственный адрес.
— Извините, но вы были так хороши, что я не совладал со своими чувствами, — мягко произнес Хэнк на пороге ее дома. — Обещаю в следующий раз следить за собой.
— Вы можете войти, — ответила Рут, покачиваясь от не проходящего возбуждения. Заметив это, Хэнк был вынужден поддержать ее за локоть. — Я сделаю вам кофе.
— Если я войду, — грустно улыбнулся Хэнк, — боюсь, мне захочется чего-то большего, чем кофе. А мы оба еще не готовы.
С этими словами он целомудренно поцеловал ее в лоб и откланялся.
Будто в полусне, Рут, почти не отдавая себе отчета в том, что делает, закрыла за собой дверь и даже накинула предохранительную цепочку. Видимо, от волнения на нее вдруг напала икота. Как будто почувствовав состояние хозяйки, откуда-то появился Фиш и с успокаивающим мурлыканием начал тереться о ее ноги.
— Мурр, — с благодарностью ответила ему Рут. С котом на руках она направилась в спальню.
Пока она снимала платье, умывалась, надевала пижаму, из глаз лились слезы. Ее не покидало ощущение, что она пересекла какой-то невидимый рубеж и возврата назад уже нет.
На следующее утро в половине одиннадцатого ее разбудил звонок Верджил, матери Остина.
— Здравствуй, дорогая, — сердечно приветствовала ее свекровь. — Хочу попросить тебя о большом одолжении.
Рут провела беспокойную ночь и теперь, полусонная, с трудом попыталась сосредоточиться.
— Билли и я собираемся в начале следующей недели поехать к родственникам в Техас и очень хотели бы взять с собой Памелу и Тони.
Свекровь говорила так умоляюще, что Рут невольно улыбнулась.
— Конечно, они могут ехать, — согласилась она.
Решили, что бабушка и дедушка с внуками заедут за вещами по дороге.
— Тони сказал мне, что ты встречаешься с Хэнком Кэноном? — неожиданно спросила свекровь.
— Я бы выразилась иначе — виделись пару раз, — возразила Рут, чувствуя, как вспыхнули ее щеки. Нет, встречаешься, дразнил ее внутренний голос. Но тебе этого мало и ты хочешь гораздо большего.
— Хэнк — прекрасный молодой мужчина, — одобрительно
— Кажется, да, — наигранно безразлично подтвердила Рут.
Она вспомнила, как накануне вечером, сидя на заднем сиденье машины, вела себя словно легкомысленный подросток.
Рут нервно крутила в руках телефонный шнур. Наверное, ей следовало бы рассказать родителям Остина, что их сын является ей по ночам, а в последнее время даже днем. Но они могут подумать, что у нее нервный срыв, а ей совершенно не хотелось огорчать их. Верджил и Билли самые близкие ей люди. Фактически они были ее семьей.
— … Будет хорошо, — вернул ее к действительности энергичный голос Вирджил. — Еще раз спасибо тебе, дорогая, за то, что отпускаешь их с нами.
Рут пробормотала нечто маловразумительное, тепло попрощалась и с облегчением повесила трубку. Почистив зубы и причесавшись, она надела шорты и футболку и сошла вниз, чтобы выпустить Фиша погулять.
Сидя на кухне, Рут с удовольствием пила крепкий кофе, когда раздался звонок в дверь. На пороге дома, к своему изумлению и радости, она увидела Хэнка, сияющего, как новенький доллар.
— Привет! — широко улыбнулся он, облокачиваясь на дверной проем. — Вчерашнее приглашение на кофе еще действует?
Рут была совершенно не готова к подобной встрече и растерялась, почувствовав себя застигнутой врасплох. Покраснев, она молча кивнула головой и сделала шаг назад, пропуская гостя в дом.
— Вы знаете, у вас это получается просто очаровательно, — игриво заметил Хэнк.
— Что получается? — недоуменно спросила Рут.
— Краснеть от малейшего волнения, — пояснил он. — Дети дома?
— Нет, они у бабушки с дедушкой, обсуждают план поездки в Техас.
— Великолепно! — радостно потер руки Хэнк. — Значит, ничто не помешает вам отправиться со мной в Африку!
5
Рут подумала, что у нее есть все основания отказаться от предложения Хэнка лететь с ним за океан. Причем очень веские, только почему-то ни одно не приходило в голову.
Хэнк с понимающей улыбкой смотрел на ее потуги. Потом ободряюще поднял бровь, как бы говоря: ну давай, придумывай что-нибудь поскорее.
— У меня нет визы, — нашлась Рут.
— Один звонок — и считайте, виза у вас в кармане, — торжествующе объявил он.
Рут чувствовала себя загнанной в угол, и это ей явно не нравилось.
— Я не могу лететь неизвестно куда с мужчиной, которого практически не знаю.
— Ага, но вы хотите узнать меня поближе, не так ли?
Такой вопрос, заданный любым другим мужчиной, показался бы дерзким и непристойным. В устах Хэнка это, как ни странно, прозвучало вполне прилично и даже лестно.