Безудержная любовь

Харлоу Мелани

— Думаю, это подразумевалось, когда я отказалась выйти за него замуж.

— Боже, как бы я хотела быть там. — тон Моргана смягчился. — И как старина Корнелиус воспринял новость? Не могу представить, что он был очень рад тому, что его бросили в день свадьбы.

— Он не был счастлив. Не после того, как это сделала я. — я рассказала ей всю историю, и она разразилась хохотом.

— Это лучшее, что я когда-либо слышала, — сказала она. — Наконец-то он получил по заслугам. Итак, что ты теперь будешь делать?

—

Ну, сначала мне нужно вылезти из этого платья. — добравшись до гостиницы, я направилась по дорожке к главному входу. — Затем зарядить телефон. Потом хорошенько выспаться. После этого я смогу трезво мыслить.

— Подожди, ты все еще в этом платье?

— Да. В нем я даже проходила собеседование на работу няни.

— На какую работу?

— На работу няни. Но я ее не получила.

Морган снова засмеялась. — У тебя был чертовски трудный день, Вероника Саттон. Но если кто-то и может оправиться после такого, то это ты.

— Спасибо. — я открыла дверь и вошла в холл отеля Вишневый Цветок. — Я позвоню тебе завтра.

— Я люблю тебя, и все будет хорошо.

— Я тоже тебя люблю. И надеюсь, что ты права.

Но она не была права.

По дороге через вестибюль меня остановил нервно выглядящий сотрудник по имени Рэндалл, который сообщил мне бомбу — точнее, несколько бомб.

Меня выселили. У меня было десять минут, чтобы собрать вещи и покинуть помещение. Номер кредитной карты, который я указала для оплаты расходов, был уже недействителен.

— Должно быть, произошла какая-то ошибка, — начала я, и тут меня осенило.

Это сделал Нил. Это был его способ показать мне, что он все еще контролирует ситуацию. Он все еще держал мою судьбу в своих руках. Я нуждалась в нем. Без него я была никем.

Ну и черту это.

На всякий случай, если этому Рэндаллу заплатили за то, чтобы он доложил Нилу, я отказалась умолять или разваливаться перед ним на части. С гордо поднятым подбородком я поднялась в свою комнату и под пристальным взглядом Рэндалла сложила все свои вещи в чемодан.

— Можно мне минутку побыть одной, чтобы переодеться, пожалуйста? — спросила я.

Он кивнул и вышел из комнаты. Как только дверь закрылась, из меня вырвался всхлип, но я подавила его. Быстро, как только могла, я скинула свадебное платье и переоделась в джинсовые шорты и черную футболку, завязав футболку на талии так, как нравилось мне и как ненавидел Нил. В ванной я вымыла лицо и выдернула шпильки из шиньона, оставив волосы распущенными по плечам. Снова надев кроссовки, я взяла свои сумки и открыла дверь.

Рэндалл окинул взглядом комнату, выражение его лица было недоверчивым, словно я пыталась уйти с лампой или подушкой. — А это что? — он указал на что-то.

Я оглянулась и увидела свое свадебное платье в грустном, сдувшемся ворохе тюля и шелка

на полу. — Оно мне не нужно. Это мусор.

— Вы просто оставите это так?

— О, простите. — я вернулась в комнату и скомкала платье в клубок, насколько смогла, а затем устроила целое шоу, пытаясь запихнуть его в крошечную корзину для мусора. Оно переполнилось через край, как пена в слишком быстро налитом пиве. — Так лучше?

Прежде чем он успел ответить, я вышла, волоча за собой чемодан, набитый одеждой для роскошного медового месяца на Гавайях.

Только когда я добралась до тротуара возле гостиницы и поняла, что мне совершенно некуда идти и на моем счету меньше пяти долларов, я сдалась и пролила несколько слез, волоча сумку по шершавому цементу. Но мама учила меня, что нет смысла плакать из-за пролитого молока, поэтому я достала из сумочки салфетку, вытерла лицо и составила план.

Морган могла бы прислать мне денег, верно? Все, что мне было нужно, — это билет на поезд до Чикаго, чтобы я могла купить себе одежду, а потом — билет на самолет до Нью-Йорка. И я верну их с процентами, как только смогу устроиться на работу — я соглашусь на что угодно.

Я достала телефон, чтобы позвонить ей — батарея была разряжена.

— Ладно, Вселенная, — пробормотала я, смотря на сумеречное небо. — И что теперь?

Вселенная раздражающе молчала.

— Отлично, — пробормотала я. — Будь по-твоему. — я решила отправиться на Главную улицу. Может, Ари и Стив позволят мне зарядить телефон в "Мо".

Но когда я дошла до "Мо" и заглянула в окно, Ари и Стива нигде не было видно, а за стойкой стояли незнакомые официанты. Слишком униженная, чтобы войти и объяснить ситуацию новой толпе, я сдержала слезы и снова повернула назад.

Я знала только одно место, куда можно пойти еще.

Молясь, чтобы Мейбл открыла дверь и мне не пришлось бы снова сталкиваться с Остином Бакли (теперь я знала, что Ари имел в виду под "напряженным"), я постучала три раза.

Близнецы бросились к двери, словно наперегонки. Оуэн оказался первым и открыл дверь. — Привет, — сказал он.

— Привет, Оуэн. Привет, Аделаида.

— Вероника? — девочка наклонила голову. — Ты выглядишь по-другому. Мне нравятся твои волосы.

— Спасибо. — я попыталась улыбнуться. — Мне было интересно, здесь ли Мейбл?

— Я позову ее! — Аделаида убежала, оставив нас с Оуэном наедине.

— Ты можешь войти, — сказал он. — Ты не совсем незнакомый человек, так что я не думаю, что мой папа рассердился бы.

— Все в порядке. Я не против подождать здесь, на крыльце.

Оуэн вышел наружу, позволив сетчатой двери захлопнуться за ним. — Что это? — спросил он, указывая на мой чемодан. — Ты собираешься в путешествие?

— Должна была, но его отменили.