Безумие

Ховелл Кэтрин

Крис и Софи перебрались еще через один проволочный забор и вошли в лес. Их обдало прохладой. Здесь начинался крутой подъем, а густая трава под ногами казалась колючей. Ветки кустов царапали им руки и лица. Крис размахивал лопаткой, расчищая себе путь, но ветки больно хлестали его, возвращаясь назад.

От изнурительной ходьбы и волнения Софи чувствовала, как бешено бьется сердце. Они найдут дом. И что дальше? Софи понимала, что у Ангуса мог быть как минимум один пистолет. Это был хорошо обученный полицейский. Софи как парамедик знакома только со стратегией обороны, которая предполагала побег.

Они должны застать их врасплох, но как это сделать? А что, если он уже заметил их и залег где-нибудь, ожидая, пока они подойдут ближе? А что, если он уже держит их под прицелом, а Би с Лачланом сидит в машине, готовая к отъезду? Что будет, если Ангус расскажет Крису о ее измене, чтобы вывести его из игры, хотя бы на время? Софи в сердцах ударила домкратом по стволу дерева. Она не должна сдаваться даже в мыслях. Даже если это будет стоить ей жизни, она сделает все, что в ее силах, чтобы не дать Ангусу уйти.

Рядом сквозь кусты пробирался Крис. Из носа у него текла кровь, и он даже не пытался ее вытереть. Ноги дрожали, а рубашка стала мокрой от пота. Софи остановила Криса и протянула руку, чтобы проверить пульс и дать ему отдышаться. Но Крис отстранился от нее.

– Я в порядке. – И подтолкнул Софи, требуя не мешкать.

– Как мы собираемся это сделать?

– Сначала найдем дом, – сказал, задыхаясь, Крис. – А там посмотрим, что делать.

Они достигли вершины холма. Спускаться вниз было легче, но подлесок на этой стороне был гуще. Софи смотрела вперед, пытаясь разглядеть крышу фермерского дома или какое-либо движение.

– Посмотри вон туда. Видишь, какой-то отблеск.

Они продолжили свой путь, но теперь двигались с большей осторожностью. Заросли кустарника стали реже, деревья тоже поредели, и вдалеке показалась маленькая неогороженная дамба, наполненная мутной водой, три коровы в тени эвкалиптов и серый домик метеостанции. Это был дом в стиле квинслендер – дом на сваях, приподнятый над землей на два метра, а пространство между ними заполнял забор из деревянных планок. У дома была припаркована белая «магна» Ангуса. И ни души.

Отсутствие полиции огорчило Софи, но она сильнее сжала в руке рукоятку домкрата и стала внимательно всматриваться в маленький дом.

Крис прошептал ей на ухо:

– Видишь, несколько планок сломано? Думаю, мы должны пробраться под дом и напасть на них оттуда.

Из дома донесся крик. У Софи волосы стали дыбом, и она схватила Криса за руку. Это был Лачлан!

У них одновременно на глаза набежали слезы, Крис обнял Софи за шею и привлек к себе. Софи тоже обхватила Криса руками и уткнулась лицом в его мокрую от пота и крови рубашку. Ей хотелось кричать от радости и облегчения. Господи, благодарю тебя! О Боже!

Но нельзя было терять ни минуты.

– Мы должны затаиться под домом. Если они пойдут к машине, мы не сможем их остановить.

Крис большим пальцем вытер слезы со щеки.

– Мы приблизимся к дому с разных сторон. Так ему будет сложнее заметить нас. Ты зайдешь с этой стороны, а я пройду чуть дальше и подойду к дому с другой стороны. – Крис воинственно поднял лопатку. – Встретимся под домом, понятно?

Они еще раз обнялись, и Крис ушел. Софи крепче сжала в руке рукоятку

домкрата и стала спускаться вниз. Она передвигалась от дерева к дереву почти бесшумно, правда, ноги то и дело запутывались в колючих кустах. Вокруг стрекотали сверчки, щебетали птицы и от дуновения легкого ветерка шелестели листья. Продвигаясь вперед, Софи не сводила глаз с дома, она искала глазами дуло пистолета, направленное на нее из окна, но ничего не увидела. Плач Лачлана стих, и Софи вытерла слезы. Сейчас она должна быть сильной.

Метрах в десяти до дома деревья заканчивались. Софи посмотрела на поросший травой открытый участок, который ей предстояло пересечь, и на единственное окно, выходившее на эту сторону. Рваная штора заслоняла окно. Шесть бетонных ступенек без перил вели к распахнутой задней двери, перед которой раскачиваемая ветром проволочная сетка в деревянной рамке ударялась о дверной косяк.

Крис выглянул из-за дерева с противоположной стороны дома. Он посмотрел на окна и, выставив вперед кулак с поднятым вверх большим пальцем, дал ей знать, что все было в порядке. Софи снова взглянула на окно, глубоко вдохнула и, не сводя глаз с дыры в штакетнике, побежала.

Под домом было мрачно, особенно после яркого солнечного света. Тяжело дыша, Софи стояла на голой земле и пыталась по звукам, доносящимся из дома, определить, заметили ее или нет. Она слышала шаги и приглушенные разговоры, но в доме было все спокойно. Софи позволила себе пару раз глубоко вдохнуть: обошлось, она сделала это!

Крис протиснулся сквозь дыру в заборе и двинулся к Софи мимо старого фермерского инвентаря и покрытого пылью верстака. Перед домом был припаркован помятый ржавый «лендровер». Крис осмотрел джип, а потом склонился над его задним колесом.

– У нас нет на это времени, – прошептала Софи.

Воздух с шипением стал выходить из камеры, как только Крис надавил на клапан.

– Я отрезаю им путь к отступлению. Нам надо что-нибудь сделать и с автомобилем Ангуса.

– Тогда он нас точно заметит.

Крис посмотрел на сломанные планки забора, а потом на инструменты, брошенные на верстаке.

– Я могу перерезать топливный шланг, и тогда они никуда не уедут.

– Я займусь этим, – сказала Софи.

– Ни в коем случае.

– Тебе нужно заняться своим носом и немного передохнуть, – прошептала она. Крис был бледным как смерть и мокрым от пота, как после проливного дождя. Софи приблизилась к нему, чтобы осмотреть его зрачки, и услышала, как хрипло он дышит. Его лихорадило, и, когда она попыталась усадить его, он стал отчаянно сопротивляться. – Скажи мне, где проходит топливный шланг, и я вернусь так быстро, что ты не успеешь заметить моего отсутствия, – заверила она.

Он хотел что-то возразить, но помешал голос, донесшийся из дома:

– Поторапливайся.

Ангус. Софи посмотрела на доски пола над головой. Голос Ангуса был резким и злым. Последовал невнятный ответ.

– Я же говорил тебе, ты всегда должна быть наготове, – рявкнул Ангус.

– Я всегда готова, – раздался женский голос. Это была Би.

– Да мне плевать! Ты говоришь, что всегда готова, – раздражался Ангус. – Я примчался сюда, чтобы забрать вас, а тебя нет дома! Болтаешься в проклятой бухте.