Безумный Макс. Поручик Империи
Шрифт:
– Я смог наткнуться на твой след только во время Второй Балканской войны. Но очень смутный. Мой старый знакомый написал, что видел в сербской армии добровольца из России, удивительно похожего на меня.
– Вы папа меня искали, но не смогли найти. Однако я пришел в себя в форме пехотного поручика Русской Императорской армии. Как же так? Я что, получается, никогда не служил Императору?
– Скорее всего.
– Но тогда…
–
– Да.
– Я показал Его Императорскому Величеству это письмо и эту фотокарточку. Как посмотрел на тебя в Царском селе, так и напросился на прием. Ты не представляешь, как вытянулось лицо Его лицо.
– Почему? Эта женщина… она моя мама, так? Но кто она?
– Елена Григорьевна Строганова, дочь Великой княгини Марии Николаевны… той самой, что была старшим ребенком в семье Николая I Павловича.
– Э-э-э… - завис парень.
– Наш далекий и славный предок, - с усмешкой произнес Меншиков-Корейша, - желал выдать свою дочь за Императора. Но не вышло. За это он поплатился, отправившись в ссылку и умерев там. А зря. Вон какой славный результат получился.
– Да, - охотно согласился Максим, взмокнув от одной мысли про Таню. Он твердо не знал, кто она. Но уже вполне догадывался.
– Но ты не переживай. Николай Александрович пообещал хранить тайну твоего рождения, дабы не порождать многих сложностей. Владимир Алексеевич Шереметьев, ее первый муж, смог пустить по ветру все ее состояние буквально за несколько лет. И наследство там небольшое. Сам понимаешь, ее деть от Владимира вряд будут тебе рады. Да и прочие родственники. Ты ведь… хм…
– Бастард? – Горько усмехнулся Максим, понимая, в какую грязную историю он втянут. Ведь этот секрет рано или поздно всплывет. А вместе с тем окажется, что кроме огромных долгов, он получит и презирающих его высокородных родственников.
Так и сидели. Болтали.
Отец оказался удивительно компанейским человеком. Из тех, с кем и выпить, и закусить, и по девочкам можно идти. Не отец, а старший боевой товарищ, наставник в делах нехитрых, но интересных. Хотя, конечно, до походов в бордели они не добрались. Да и Максима слишком заботила его репутация в разрезе возможного развития отношений с Татьяной.
Впрочем, после второй такой встречи, Его Императорское Величество отослало Ивана Николаевича с супругой в Москву. По делам служебным. То есть, куда подальше. Чтобы парня не спаивал и не развращал…
Этим утром лейб-гвардии ротмистр проснулся в приподнятом настроении. Никто никуда не звал. И он готовился уделить день чему-то более полезному. Например, учебе. Но не сложилось. Оказалось, что чуть ли не под дверью казенной квартиры его ждали казаки лейб-конвоя и срочный вызов в Зимний дворец. Максим немало напрягся, но, видя, что казаки ведут себя подчеркнуто вежливо, не стал дергаться. В конце концов не ясно, кому и зачем он мог понадобиться в Зимнем.
Добрались
Максим спрыгнул с коня и кинув повод одному из казаков, последовал к крыльцу. Зима была слякотная. Поэтому пришлось потратить четверть часа, чтобы привести себя в порядок. В грязном мундире идти на прием к обитателям Зимнего дворца – моветон и глупость. Да и сапоги должны блестеть, ибо зачем они еще?
Поднялись на второй этаж.
Прошли по переходам. Но уже совсем не в Георгиевский зал. Поворот. Небольшая проходная комната. И в ней оказалась Татьяна Николаевна в очень дорогом и эффектном платье. Бусы крупного белоснежного жемчуга. Кольца. Серьги. Всякие прочие аксессуары. Волосы перехвачены шелковой лентой…
Последние остатки сомнений у Максима испарились как утренний туман. Там, в госпитале, еще можно было сомневаться. Но здесь? Нет. Татьяна оказалась той самой. Но он, даже понимая, что залетел по-крупному, не смог сдержать улыбку, увидев ее. Она, заметив парня, тоже ответила улыбкой, вставая с кресла. Наш герой подошел к девушке, и они обнялись, проигнорировав сопение и демонстративное чиханье прочих, присутствующих в помещение людей.
– Значит, это все-так правда…
– Да, - спокойно отозвалась она. – А ты только сейчас догадался?
– Да нет, подозревал давно, но уверился лишь теперь.
– И что… - попыталась она сказать, но осеклась, не в силах подобрать слова.
– А разве это что-то меняет между нами? Ты это ты. Я это я. А все остальное пусть катится в бездну, - ответил он, внимательно смотря ей в глаза. И, после недолгой паузы спросил: - Тебе сильно влетело?
– Ничего не бойся, - тихо произнесла она, заглядывая парню в глаза. – Все будет хорошо.
– Ты думаешь? – Скептически усмехнулся он.
– Я уверенна, - шепнула она и подарив ему короткий поцелуй, отстранилась, кивнув, дескать, иди.
Максим вопросительно глянул на смущенно покрасневшего слугу, стоящего у двери. И тот, доложившись, пропустил лейб-гвардии ротмистра в комнату.
Николай Александрович сидел в кресле вполоборота к двери и смотрел в окно. Казалось, что он погружен в свои мысли и ему нет ни до чего дела. Александра Федоровна сидела в оппозицию и встретила парня жестким взглядом. Глаза в глаза.
Но парень не стушевался. Не пряча взора, щелкнул каблуками, и вытянувшись по стойке смирно, гаркнул:
– Ваше Императорское Величество лейб-гвардии ротмистр Меншиков по вашему приказанию прибыл.
Громко. Слишком громко для этой небольшой комнатки.
Императрица усмехнулась и тихо произнесла:
– Присаживайтесь.
Парень скосился на Императора. Тот все так же смотрел в окно и, казалось, прикидывался овощем. По идее, он был старшим в помещении, и без его подтверждения приказа Императрицы выполнять не должно. Но нет, так нет. Пожав плечами, Максим сел в кресло, предварительно его подвинув так, чтобы ему было удобно.