Безвременье. Империя Невидимых
Шрифт:
Диана испытывающее посмотрела по Юлю.
— А ты откуда попала в Безвременье? — поинтересовалась Диана.
Её вопрос некоторое время оставался открытым. Юля задумчиво смотрела вдаль, припоминая детали своего прошлого, которое было таким далёким и таким родным!
— Из Англии конца семнадцатого века. Представь мой шок, когда я вдруг оказалась в Лас-Вегасе нынешней современности! Сказать, что я испытала шок, это ничего не сказать!
Диана понимающе вздохнула и заметила:
— Нам с Сашей повезло, что мы хотя бы в своём времени остались!
Собеседница кивнула. Тут Диана заметила:
— Юля, это, получается, что ты в Безвременье больше трёхсот
Понимание времени тут было иным, поэтому Юля ответила несколько уклончиво.
— О, поверь, в Безвременье я уже долгие-долгие годы! Время идёт за пределами жизни Невидимых! Мы, то есть Невидимые, всегда в одном возрасте и в одном времени! Раньше само время у Невидимых тоже шло своим чередом, но потом его застопорили, чтобы не было путаницы. Уж слишком неудобно собирать из разных времён новообратившихся Невидимых! Теперь всё проще! Все Невидимые обитают в текущем времени!
Юля неожиданно замолчала. О себе она больше говорить не стала. А про Невидимых итак всё сказано. Повисла неловкая пауза. Чтобы заполнить её, Диана попросила:
— Расскажи мне больше об Эрмитаже и его тайнах. Я так понимаю, что все экскурсии, которые проходят в нём, никогда не пересекаются с жизнью Невидимых.
Юля утвердительно кивнула.
— Да, Диана, ты никогда не увидишь в нашем Эрмитаже туристов. В нём только Невидимые. Однако теперь Эрмитаж уже не тот, что был прежде. Здесь уже вовсю хозяйничают Злосердечные! Они частенько наведываются в Зимний дворец. Нас с ними разделяет лишь Малый Эрмитаж, который ведёт из Зимнего дворца в нашу часть Эрмитажа. На него наложено заклятье непроходимости и туда не могут попасть Тёмные. Правда, мы тоже туда не ходим. Он необитаем. Ой, чуть не забыла! В Южном павильоне Малого Эрмитажа есть один жилец! Когда-то Присни отвёл юношу к Монстру, чтобы проверить его сердце, а Монстр вырвал сердце и теперь парень, как призрак, живёт между двух Сторон Жизни. Он ни Тёмный, но и не Светлый!
Лантратова вспомнила про этого несчастного. Когда они с Сашей попали в Эрмитаж, Артемида и Присни говорили о нём.
— Как же он не умер? — удивилась Диана, не представляя жизни без сердца.
— Он же бессмертный, — с вздохом напомнила Юля Ох уж эти новенькие! Вечно всё путают и забывают! Но Юля попыталась быть терпеливой. — Теперь бедняга мается меж двух Сторон Жизни. Способностей у него, насколько я знаю, никаких. Он даже через картины проходить не может! Вот мы и носим ему еду и книги, чтобы не скучал.
— Ты видела Злосердечных? — почему-то шёпотом полюбопытствовала Диана — уж очень таинственными и непостижимыми казались ей эти обитатели Тёмной Стороны Жизни.
— Несколько раз сталкивалась. Правда удалось от них удрать, — усмехнулась девушка.
— Если я правильно поняла, основоположников Невидимых трое?
— Да, — кивнула Юля и перечислила: — Домиан, Товиус и Ланимер. Только их никто никогда не видел и мне иногда кажется, что они — всего лишь миф!
Так за разговорами время пролетело незаметно. Девушки вернулись к юношам, ожесточенно спорящим по поводу того, стоит ли попытаться создать новый Предмет для избавления всех от Невидимости, или лучше восстановить прежний. Судя по всему, побеждала версия того, что если создать новый Предмет, то может произойти парадокс, что приведёт к необратимым последствиям.
Увидев приблизившихся девушек, парни замолчали, как по команде.
— Неужели желание избавиться от Невидимости совсем затуманило ваши мозги? — вскипела Юля и метнула молнии из-под ресниц. — В первую очередь надо позаботиться о том, чтобы не сбылось пророчество.
Диана пару раз моргнула и недоумённо уставилась на подругу. Какое такое пророчество? Что за бред? От всего этого становилось жутко.
— Я тебе потом объясню, — пообещала Юля. — А сейчас я вправлю мозги этим молодчикам.
Она упёрла руки в бока и обвела парней гневным взглядом. Однако больше ничего говорить ей не пришлось — молчание юношей было ей ответом. Юля расценила его, как полное согласие с ней.
— Ладно, хватит спорить, — подытожил Дмитрий. — Пора возвращаться.
Диана с удивлением заметила, что у Саши возникает меньше вопросов, чем у неё самой, хотя, вроде, знают они одинаково. Или пока они с Юлей гуляли возле озера, ему рассказали намного больше? Выяснять этого Диана не стала и лишь пошла рядом с друзьями к тому месту, где в воздухе висел гобелен, через который можно было вернуться. Дорога к тому месту заняла немного времени.
— Это должно быть здесь, — Жан растерянно стоял посреди леса, осматриваясь.
— Да, — согласился с ним Решетилов, — мы вывалились из таверны под копыта единорогов именно в этом месте — вот следы от их копыт. И гобелен висел именно вот здесь, — его рука застыла в указующем жесте. Только там, куда показывал Дмитрий, ничего не было! Ничто не свидетельствовало о том, что совсем недавно здесь в воздухе висел гобелен. Он пропал!
Глава 9
Лагерь Злосердечных
Днём раньше
Мощный толчок разбудил Товиуса, и он резко сел в кровати. Рядом с ним заворочалась миниатюрная девушка с голубыми волосами. Товиус заботливо накрыл её одеялом и накинул на себя халат. Он нехотя поднялся с широкого ложа и направился к выходу из шатра.
Все обитатели общины спали. Ночь зорко охраняла шатры поселенцев, приютившиеся у отвесной скалы. Товиус пятернёй провёл пару раз по волосам, заставив их не лезть в глаза. Он прищурился и осмотрелся. С одной стороны их община была защищена неприступной скалой, а с другой стоял невидимый щит, надёжно оберегающий лагерь Злосердечных. Товиус понимал, что охранный щит пробить невозможно, так как он сам лично воздвигал его, и ничто не могло бы сломить его чары.
Но что за толчок разбудил его? Ему показалось, будто земля содрогнулась. Возникло ощущение незащищённости, будто щит пал. За всю свою многовековую жизнь он ни разу не испытывал подобного чувства. Прислушавшись к своему внутреннему «Я», убедился, что его тревоги не связаны с какими-то ночными кошмарами. Тогда что это?
Товиус отошёл как можно дальше от шатров и встал на колени. Закрыл глаза и склонил голову, обращаясь к своей покровительствующей Стихии — к силе Ветра. Вначале лёгкий ветерок игриво растрепал его светлые волосы, но уже в следующее мгновение ветер начал крепчать. Он нещадно трепал одежду и волосы парня, склонённого в покорной позе. Ураган грозил смести с лица земли всё, что попадалось на его пути, но шатры поселенцев были в отдалении, а юношу ветер не осмеливался тронуть. Товиус воздел руки к небу и открыл глаза. Он находился в центре воронки кружащего торнадо и именно в жерле этого смерча увидел причину своих ночных тревог.