Безымянная тропа
Шрифт:
— Двенадцать.
— Саре Хатчисон? Ей на вид одиннадцать.
— На самом деле, ей было тринадцать. Я прочитала в файле.
На что он намекает?
— А последней?
— Дженни Барбер было тоже тринадцать.
— Ладно, посмотри на них на всех здесь, — и он раскрыл ладони, указывая на фотографии перед ним. — Что бросается тебе в глаза?
Ничего не бросалось ей в глаза, кроме очевидного.
— Кроме того факта, что все они девочки?
— Да.
Хелен задумалась и, наконец, признала:
— Ничего.
— Ладно, следуй за моими мыслями, — он постучал по фотографии Сьюзан
— Примерно также, — инстинктивно сказала она.
— Ты уверена? — спросил он. — Она выглядит уверенной, милой девочкой, я, быть может, дал бы ей на год больше, скажем двенадцать?
— Может и так.
— Что насчет следующей? — спросил он. — Кэти Сайкс? Старше или моложе?
— Ну, ей было двенадцать, и я думаю, что она выглядит на двенадцать.
— Ты уверена? — спросил он.
— Да, — уверенно ответила она.
— Хорошо, — сказал он, — и я считаю также.
Хелен была сбита с толку. Какую нездоровую игру он затеял?
Он постучал по фотографии девочки в джинсах и рубашке.
— Саре было сколько? Тринадцать? Старше или моложе.
— М-м-м, я бы сказала, что она выглядит слегка моложе своего возраста, может на год или около того.
— Опять же, я соглашусь, тоже считаю, что Дженни выглядит слегка моложе тринадцати. Так что они все разного возраста, но ни одна не выглядит старше, одна примерно своего возраста, и две выглядят моложе. Если мы добавим год Сьюзан, оставим Кэти там же и уберем год у Сары и Дженни, тогда им всем будет по двенадцать.
Хелен попыталась это осмыслить.
— Думаю так.
— И мы знаем их возраст.
— Да, — сказала она неуверенно.
— А он нет. Убийца, я имею в виду. Он просто видит их, стоящими там, на автобусной остановке или снаружи кафе из своей машины, через улицу.
— На что ты намекаешь?
— Я бы сказал, что ему нравится определенный типаж. Он хочет девочек примерно двенадцати лет. Он хочет, чтобы они…
— Что?
— На пороге, — он на самом деле выглядел слегка смущенным, — ну знаешь, полового созревания. Я имею в виду, что они определенно девочки, но не слишком молоды, но и не подростки. Он забирает их как раз перед тем, как они достигнут этого возраста.
Хелен какое-то время молчала, а затем признала:
— В этом что-то есть, — она задумалась на мгновение, — но я не уверена, чем это может помочь. То есть, что это нам о нем говорит, в действительности?
— Я не знаю, — признал он, — но это говорит нам одну вещь.
— Какую?
— Мишель Саммерс была другой. Из того, что мы прочитали или услышали о ней и по тем фотографиям, что мы видели, она не такая.
Хелен вернулась мыслями к моментальным снимкам, которые полиция предоставила медиа, надеясь подтолкнуть память потенциальных свидетелей, которые могли видеть побег с места преступления или похищение. Девочка прошла первый этап полового созревания, была ближе к женщине, чем к ребенку, пятнадцатилетняя с обрисовавшейся женской фигурой, просто ждущая пока сойдет лишний жирок, прежде чем начнет получать нежелательное внимание каждого строителя, мимо которого будет иметь несчастье проходить.
—
Он кивнул.
— Вот что я не могу понять. Если это тот же самый парень, тот же самый мотив, та же самая искривленная и извращенная логика, тогда почему он внезапно перешел с маленьких предпубертатных девочек на подростков с формами, которые могут сойти за семнадцатилетних при помощи небольшого мейкапа? Что-то не сходится.
Том перевел свое внимание на файлы вырезок, и они оба начали про себя читать их содержимое.
— Здесь много всякой информации, но есть ли на самом деле что-то полезное? — спросила Хелен, но он не ответил.
Том был слишком поглощен чтением, и она сидела рядом с ним молча, пока он просматривал записи в файлах вырезок.
— Хорошо, посмотрим, — наконец ответил он, — Эти дела похожи? — задумался он. — По тому, что мы можем здесь видеть, все жертвы молодые девочки.
Он поднял вверх палец, чтобы обозначить эту первую схожесть.
— Их всех похитили на открытых пространствах, с автобусных остановок, обочин дорог и тому подобного.
Мужчина поднял второй палец.
— Никто не видел и не слышал ничего, — третий палец. — Первые четыре девочки все были убиты сходим образом, через удушение, — четвертый палец взмыл вверх, — но не было изнасилования или действий сексуального характера, все были найдены полностью одетыми.
Пальцем он отметил пятую схожесть, затем опустил руку вниз.
— Если Мишель Саммерс подходит под эту модель, тогда они должны вскоре обнаружить ее тело. Она будет задушена, но в этом не будет ничего сексуального, отчего станешь задаваться вопросом, для чего мужчина делает это, что от этого получает?
— Ты предположил, что он неудовлетворенный парень, который не может получить секс или ему только нравится, когда его жертвы борются или беспомощны, — сказала Хелен, — но тут дело совсем не в сексе. Все дело во власти. Он получает восторг от их убийства. Он должно быть зависим от этого.
— Может быть, — и на мгновение он задумался. — Пока что полиция и все в «Газете» сосредоточились на схожестях между делом Мишель Саммерс и другими четырьмя жертвами Ловца детей… но что насчет отличий?
— Ну, я не уверена, что они здесь есть, кроме как очевидного факта, что Мишель была старше других девочек, — сказала она.
— По крайней мере, на три года, — напомнил он ей. — Почему эта девушка была старше? Она не подходит под его типаж, — и, когда она почувствовала себя неуютно, он добавил, — жертвы, то есть.
— Другие все были в возрасте между одиннадцатью и тринадцатью, — заметила она, — тогда как Мишель было почти шестнадцать. Это может быть важно, но…
— Но…?
— Может, она была единственной девушкой, которую он смог найти. Мы об этом не подумали. Он ездит по округе, присматривая себе жертву, когда все знают, что там на улице есть странный мужчина, похищающий и убивающий молодых девочек, что заставляет родителей быть более бдительными, чем обычно. Они не отпустят своих дочерей одних, пока его не поймают.