Безжалостная ложь
Шрифт:
– Морган…
– Не беспокойтесь, Герцогиня. И вообще ни о чем не беспокойтесь. Позвольте мне заботиться и о вас, и о нашем ребенке… Обещаю, что все у вас будет хорошо…
– Ребенок…
– Он будет совершенным, насколько это в наших силах. А если и не полностью совершенным, все равно мы станем его любить как самую невинную часть нас самих…
Господи! Ну зачем же он так благороден. Глаза ее налились слезами, пока она осознавала, чего сейчас лишится.
– Нет! Нет, я имею в виду
Моего ребенка. Моего сына, – она тщательно подчеркнула, что ребенок – только ее. – Я видела его… потом… попросила, и мне показали…
Она все еще ощущала Моргана, чувствовала новое физическое напряжение, им овладевшее.
– Да?
Очень осторожная, очень нейтральная реакция, с горечью подумала Клодия, открывая глаза. У его жесткого лица – тихий, спокойный и очень, очень настороженный вид. Правильно делает, что опасается направления, какое принял разговор.
– У него были темные волосы, а… а какого цвета глаза – не знаю… Я их открытыми не видела. – Это волновало, тревожило ее долгое время. Запинаясь, она продолжила:
– Был похоронный обряд…
Он крепче сжал ее в объятиях, не отводя взора от ее глаз.
– А вы – одна… Как мне жаль…
– И крещение, – быстро прервала она, прежде чем он подорвал ее решимость сочувствием. – Я его окрестила прежде, чем… так что его можно было бы похоронить с именем… а не просто закопать… но как человека, принадлежащего кому-то.
– Клодия…
Она покачала головой и непреклонно продолжала:
– Хотите узнать, как я его назвала? Он слегка расслабился.
– Если хотите сказать.
Он подумал, что это будет всего-навсего имя. Она почти ненавидела Моргана за его неведение.
– Кристофер! – яростно сказала она. – Я назвала его Крисом!
– Хорошее имя для мальчика, – спокойно проговорил он, а она была не в силах поверить, что умный человек может быть столь умышленно туп.
– Крисом! В честь его отца. – Она больше не могла выдерживать неотступный взгляд Моргана и посмотрела на свои руки, пытавшиеся оттолкнуться от его твердокаменной груди, освободиться от отвратительно неподобающей интимности его объятий. – Имя его было – Кристофер Нэш Лосон!
Мгновенной реакции не последовало, и Клодия невольно метнула взор на его лицо, так же непостижимо застывшее, как и все тело. Почему, ну почему же он не оттолкнет ее с отвращением?
– Мы с Марком и любовниками-то не были! – гневно прокричала она, сжимая кулаки, пока пыталась освободиться от его беспощадного спокойствия. – Черт возьми, неужели вы не понимаете?
– Вполне понимаю. Вы мне сказали, что Марк не был отцом вашего ребенка.
Теперь настала пора застыть ей. Что-то в его интонации, в непринужденном самоконтроле составило резкий контраст со взрывом
– Вы знали! – Ее кулаки бессильно упали на колени, пока инстинктивная уверенность в этом не захлестнула ее. – Все это время вы знали!..
– Не все время, – подтвердил он без обиняков. – Собственно говоря, лишь через несколько месяцев. Вернулся повидать вас – по крайней мере опять увидел ваш дом и узнал, что вы переехали. Однако ваша соседка многое мне сообщила. Она очень сочувствовала вам в ваших испытаниях, жалела, что вы потеряли ребенка так поздно… на седьмом месяце.
И только теперь, когда ей поздно было отдаляться на безопасное расстояние, он ослабил цепкую хватку и взамен стал массировать ей руки от плеч до кистей, словно ощущая, как оледенела она внутри – до паралича воли и неспособности двигаться.
– Вы знали… – Это все еще внедрялось ей в сознание, смысл его слов лишь постепенно доходил до нее. Он знал, что сын его – не отец потерянного ею ребенка. Но… это же бессмысленно'.
– Сколько… сколько вы знаете?
– Все.
Трудно осмыслить!
– Да не могли вы знать… все, что вы говорили… А теперь, прямо перед тем, как я упала в обморок… что вы сказали про отцовские гены?..
– Я знал, что, если предоставлю вам достаточно лазеек, вы в конце концов доверите мне правду, – очень просто сказал он.
– То есть… вы все это говорили намеренно! – исступленно спросила она, пытаясь припомнить все, что когда-либо ему говорила. И все это время, пока она уклонялась от последствий своих поступков, отстраняла его ложью и полуправдами, он знал!
Ее охватил стыд, а затем гнев, но уже как средство защиты.
– Вы ставили мне ловушку! – грубо обвинила она.
– Да как же правда может быть ловушкой, Клодия? – пробормотал он, все еще проводя теплыми ладонями по ее холодной, липкой коже. – Вы знаете, что хотели сказать мне… Я вас не принуждал.
Сознание его правоты не умерило ее бурного смятения. Столько душевных мук – и зря!
– Вы могли бы мне сказать! – от возмущения она задохнулась.
– Рассказ был ваш, Герцогиня, а не мой, – невеселой улыбкой он как будто насыпал ей соли на рану.
– А если бы я вам вообще не сказала? – бросила она вызов.
– Что ж, в таком случае я бы уважал ваше молчание.
К своему ужасу, она ему поверила.
– А как насчет вашего ребенка? – хрипло спросила она. – Это была только уловка… чтобы вынудить меня сказать?..
– Я не даю обещания, которые не собираюсь сдержать. – Морган взял ее обессиленную руку, быстро поцеловал и прижал к груди.