Безжалостная нота

Аларкон Нелия

Я тут же перевожу взгляд на Зейна.

Финн тоже.

Но наш брат не смотрит ни на нас, ни на папу, ни даже на Мэриан.

Он смотрит на мисс Джеймисон.

Она по-прежнему застыла за столом, ее челюсть отвисла, а тело дрожит, словно она стоит в урагане. Паника в ее взгляде кричит о том, что она готова выброситься в окно, лишь бы оказаться подальше отсюда.

— Это очень романтичная история. — Говорит Мэриан, когда неловкое молчание сгущается до невыносимости. — Джарод просто... увидел меня посреди улицы и подошел прямо ко мне. Как будто он

знал обо мне все.

— Это была любовь с первого взгляда. А когда ты так уверен, зачем ждать?

Зейн захлопывает рот. Его челюсть сжимается, и кажется, что он в несколько секунд готов смахнуть все обеденные тарелки и опрокинуть стол.

— Мама, — задыхается мисс Джеймисон, — ты не сказала мне, что уже вышла замуж. — Ее глаза перебегают на Зейна, а затем снова падают на мать. — И уж точно ты не сказала мне, что жених — Джарод Кросс.

— Не вини ее. Мы хотели, чтобы это был сюрприз. — Жестокая улыбка отца мелькает на его лице, прежде чем он снова прячет ее. — Для всех.

— Что ж, пусть я буду чертовски удивлен. — Прошипел Зейн.

— Разве ты не собираешься поздравить меня?

— Мама, — глаза мисс Джеймисон потемнели, — могу я поговорить с тобой?

— О чем? — Невинно спрашивает Мэриан.

— Мама, пожалуйста.

— Дорогая, все уже сделано.

— Теперь это твоя семья. — Говорит отец. — Это твои братья.

— Семья? — Голос Зейна сбивается. — Не притворяйся, что знаешь значение этого слова, папа.

— Куда ты идешь? — Спрашивает отец, когда Зейн идёт к двери. — Почему бы тебе не сесть и не поесть со своими новыми мамой и сестрой?

Зейн замирает, словно отец только что произнес самые отвратительные слова, которые он когда-либо слышал.

— Джарод, — Мэриан стучит кулаком по папиной груди и задорно смеется, — не заставляй мальчиков называть меня мамой. — Ее взгляд останавливается на каждом из нас. — Вы можете называть меня Мар.

Напряжение в комнате такое, что можно задохнуться.

Мисс Джеймисон смотрит в пол. Судя по тому, как она сжимает свои темные тонкие руки, она явно взволнована.

— Сядь, Зейн. — Голос отца звучит властно. А затем он смягчается до ласкового тона. — Или у тебя есть какая-то срочная причина, по которой ты не можешь остаться?

Для кого-то другого папины слова прозвучали бы как озабоченность. Но я знаю, кто он на самом деле. Это не он беспокоится о чувствах Зейна. Это он засовывает палец в зияющую рану, которую оставил в груди моего близнеца, и перекладывает кишки моего брата.

Зейн медленно поворачивается. Его глаза красные, а грудь вздымается. Проклятье. Никогда еще мне так не хотелось схватить своих братьев и бежать, как в этот момент. Я никогда не хотел стереть Кросс из наших фамилий и притвориться, что мы выросли в нормальной семье, где отец не был психом.

Когда Зейн наконец заговорил, он произнес чрезвычайно вежливым тоном.

— Приятно провести остаток ночи.

Зейн быстрым шагом выходит из комнаты.

Финн бежит за ним.

Я киваю мисс Джеймисон.

Она резко вскидывает подбородок, но не

может встретить мой взгляд. Ее тонкие челюстные мышцы напряжены, и кажется, что она держит себя в руках всеми силами воли.

Я начинаю выходить из комнаты.

— Скажи Зейну, что мы повторим это, когда он будет менее эмоциональным.

Вкрадчивый тон отца — как гвозди на меловой доске.

Мои ноздри раздуваются. Мои пальцы сжимаются в кулаки.

— Кстати, — добавляет папа, — мисс Джеймисон не единственная, кого ты будешь видеть в школе. — Папа поднимается и опускает руки поверх галстука. — Со следующей недели я — ваш новый учитель музыки.

Джинкс: Папа-рокер, ставший сердцеедом из Redwood Prep.

Я сплю? Источники сообщают, что с сегодняшнего дня и до конца года в Redwood Prep будет преподавать специальный гость. Сам Джарод Кросс.

Похоже, Короли — не единственная королевская семья Кроссов в Redwood. Не терпится увидеть, какую драму раздует королевская семья.

Поклоняются ли им, замышляют ли против них заговоры — все хотят увидеть, как люди на вершине потерпят великое падение.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.

28.

КАДЕНС

— Бриз!

Я с разбегу прыгаю на свою лучшую подругу и обхватываю ее руками.

Она отшатывается назад, ее светлые волосы хлещут меня по лицу.

Бриз смеется и толкает меня.

— Девочка, ты задушишь меня до смерти.

Я еще крепче прижимаюсь к ней.

— Плевать. Смирись с этим.

Видеть свою лучшую подругу после невероятно длинной недели — совершенное блаженство.

В последнее время каждый день в Redwood кажется, что я проживаю целую жизнь за двадцать четыре часа. Теперь, когда время идет, у нас есть всего два дня, чтобы сделать этот дурацкий выбор. Я словно чувствую, как с каждой секундой из меня утекает жизненная сила.

Я дала обещание спасти Серену, но постоянно натыкаюсь на кирпичные стены. Мне постоянно напоминают о том, насколько я неважна в Redwood Prep.

И это начинает меня доставать.

После той встречи с Миллером мне кажется, что я не могу дышать. Как будто все эти злые, ужасные люди, которые хотят меня заполучить, просто хотят получить отверстие, крошечную трещину, в которую они могут протиснуться, пока не сломают меня.

Это ошеломляет. Сегодня я постоянно бегала в ванную, думая, что надо закричать, но крик застревал в горле и душил меня до смерти.