Безжалостный соперник
Шрифт:
Достаточно того, что Кристиан был на днях в пивоварне. Каковы шансы, что место, которое Джилли и я так долго хотели попробовать, было его дырой в стене? Теперь мне пришлось смотреть, как он уничтожил единственную настоящую семью, которая у меня осталась.
Я сжала влажную руку папы. Он постарел на десять лет за месяц. С тех пор, как стало известно о судебном процессе, он почти не спал и не ел. На прошлой неделе я водила его к психиатру. Она прописала ему "Амбиен" и еще одну таблетку, которая должна была повысить уровень серотонина. Пока что ни то, ни другое не помогло.
—
— Второй лучший в своем деле. Аманде нет смысла нанимать Миллера. Я слышал, он даже не принимает новых клиентов.
— Он увидел огромный кейс и взял его. — Я просканировала комнату. Я никогда раньше не была в зале суда, поэтому мне не с чем было сравнивать этот зал, но здание суда Дэниела Патрика Мойнихана показалось мне шикарным. Прямо театральным, даже. Занавески из красного бархата с золотыми кистями; бесконечные спиралевидные мраморные лестницы; подставки из красного дерева; и церковные скамьи, которые будут заполнены до краев журналистами, фотографами и сотрудниками суда, как только начнется настоящий судебный процесс. На данный момент это были только судья, ответчик, истец и их команды.
Я почувствовала Кристиана Миллера еще до того, как увидела его. Задняя часть моей шеи покалывала от горячего ощущения, и все мое тело ожило, покалывая повсюду. Моя рука дрожала внутри папиной. Чувство вины захлестнуло меня.
— Я не сделал ничего плохого. Может быть, шутка здесь и там — ничего сексуального. — Папа уставился на наши переплетенные руки. — С Амандой. Неправильно делать из меня пример. Я хочу, чтобы это закончилось, Арья.
— Это будет скоро.
— Слава богу, ты у меня есть, милая. Твоя мать…
— Бесполезная? — Я прервала его слова. — Я знаю.
На периферии появились Кристиан, Аманда и Клэр. Я не осмелилась взглянуть на него, но увидела, как он держится: по-акульи, криво и невозмутимо. Его волосы были свежеподстрижены, темный костюм выглажен, галстук на тон темнее его голубых глаз. Он высасывал внимание из всего остального в комнате.
Глаза судьи Лопеса загорелись, когда он увидел Кристиана. Было видно, что они знали друг друга.
— Видел вас на поле для гольфа в эти выходные, советник. Джек Никлаус давал вам частные уроки?
— Ваша честь, не скромничаю, но я играл против Траурига. Вы увидите лучшие качели на школьной площадке.
Я могла сказать, что папе, Луи и Терренсу не нравилось, что Кристиан вел себя с судьей по-дружески, по тому, как они ерзали на своих местах, делали записи в своих блокнотах и потели. Папа выпустил мою руку из своей и помассировал виски. Я повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Все в порядке?
Он кивнул, но не ответил.
Через несколько минут, когда Луи и Кристиан перешли к разговору о предварительном слушании и отборе присяжных, стало очевидно, что Кристиан пришел более подготовленным и готовым. Клэр бросала на него обожающие взгляды, и меня пронзила ревность. Было совершенно очевидно, что они спят вместе
Также было совершенно очевидно, что мне нужно перестать пускать слюни на адвоката, который хотел уничтожить моего отца.
Остальная часть слуха была размытой. Стороны обсудили даты и ожидаемую продолжительность судебного разбирательства — от четырех до шести недель. Я провела время в основном за изучением Кристиана, недоумевая, почему, черт возьми, он показался мне знакомым.
— Видишь что-нибудь, что тебе нравится? — Голос отца вырвал меня из мечтаний.
Я выпрямилась на стуле, прочищая горло.
— Скорее бы оттолкнуться от скалы.
Дело было не в его внешности. Я никогда не встречала такого красивого мужчину. Скорее, что-то было в его глазах. То, как он хрустел костяшками пальцев, когда говорил, и ту мальчишескую застенчивую ухмылку, которую он отпускал, когда думал, что никто не смотрит, и писал для себя заметки.
Когда все было сделано и улажено на сегодня, Кристиан, Аманда и Клэр выбежали первыми. Папа, Луи и Терренс слонялись позади. Губы папы были сжаты в тонкую линию, я открыла бутылку воды, протягивая ему.
— Это бред. Итак, судья Лопес знает Миллера. Это было ожидаемо. В конце концов, он судебный пристав.
— Закрой это, Арья. Этого бы не случилось, если бы не ты. — Папа коснулся моего плеча и направился к двери, Луи и Терренс шли за ним по пятам. Я последовала за ним, нахмурившись.
Что, черт возьми?
— Прошу прощения?
Это был первый раз, когда мой отец относился ко мне иначе, чем с обожанием, и язвительность его слов вывела меня из равновесия.
— Вся эта шарада — длинный средний палец в нашу сторону. Способ доказать свою точку зрения. Чтобы сбить нас, Ротсов.
— Ну, ладно, но какое это имеет отношение ко мне? — Мы скользили по коридорам здания суда к выходу. Он остановился, повернувшись ко мне лицом.
— Ты раздражала мистера Миллера на каждом шагу во время посредничества. Ты умоляла о реакции. И ты действительно получила ее в виде того, что мне пришлось предстать перед судом за это.
— Ты винишь меня? — Я ткнула пальцем в грудь.
— Ты явно очарована им.
— Потому что я ему ответила? — Я почувствовала, как мои брови удивленно коснулись линии роста волос.
— Потому что у тебя всегда был вкус к нарушителям спокойствия, а мне всегда нужно было убирать за тобой.
Ох. О. Это было богаче, чем его банковский счет. Я откинула голову назад, чтобы избежать капель слюны, вылетающих из его рта. В тот день в офисе Кристиана я, без сомнения, была сама не своя, но Кристиан явился на суд во всеоружии, и это не имело никакого отношения к моему поведению.
— Прежде всего, я рада, что ты переписал историю в те годы, когда я пыталась простить тебя за то, что произошло. Во-вторых, я собираюсь продолжить и списать этот разговор на тот факт, что ты не спал уже три недели и живешь исключительно на кофе и таблетках, отпускаемых по рецепту. — Я достала из моей сумки салфетку и протянула ему. Он схватил ее, вытирая слюну, покрывающую его нижнюю губу.