Библиотекарша в опале!
Шрифт:
— Не думали же вы, что я настолько дрянной алхимик, что руку себе не верну? — он даже специально поднял её и помахал ей. — Пальцы пока плохо слушаются, но это временные трудности.
Лена так и полагала — ведь по реакции Константина, главного алхимика, да и Виктора, было ясно, что лишение руки для Гилберта лишь «временная трудность». Теперь она лишь не могла определиться, что отвращало её больше — отрубание руки или возвращение её на место…
— Итак, не впустите ли меня внутрь? На улице будет трудно обсудить… наши дела.
Лена покосилась
— Пропустите его, — велела она. — Следуйте за мной.
Гилберт вежливо ей поклонился и двинулся за ней. Стражники отошли, но в копья вцепились так, будто готовы были атаковать в любую секунду. Лена прошла внутрь и решила, что им следует найти укромное место подальше от чужих глаз. Отличным вариантом была комната отдыха для работников на входе, сейчас все были поглощены работой.
— А почему вас не хотели пропускать? — поинтересовалась Лена
— Вы в самом деле не знаете? — хмыкнул Гилберт. — Мои глаза, моя мантия выдали меня… Некромантов не любят в светском обществе, так уж вышло.
Некромант — Лена не понимала, что это значит. Что-то связано с жизнью и смертью, с мертвецами, но в этом мире… Люди оглядывались на них, что говорило о том, что Гилберта опасались. Кто-то даже в сторону отбежал, когда они мимо проходили.
— А вы меня не боитесь? — голос Гилберта раздался слишком близко, Лена дернулась в сторону.
— Не нарушайте границы, — злобно зыкнула она на него, все еще помня его грубую и сильную хватку на запястье. Этот парень понятия не имеет о личных границах, а тем более учтивости…
— Вы не ответили на вопрос.
— Я боюсь вас так же сильно, как и предстоящего дня, — выдохнула она.
— В смысле? — нахмурился Гилберт.
— Не знаю, что от вас ожидать. И ничего больше, — пояснила Лена, входя в комнату отдыха.
— Красиво сказано, — присвистнул алхимик, заходя следом.
Помещение было небольшое, с парочкой подушек и шкафами, заполненных бумажками. Посередине стоял небольшой стол с корзинкой фруктов. Лена подошла к нему.
— Так что у вас за дело…
— Как ты открыла Мертвую библиотеку? — мгновенно перебил её Гилберт, скидывая книги на стол.
— Ох, вы… только ради этого пришли?! — возмутилась она. — Я позову стражников и они выгонят вас, ясно?!
— Не позовешь. Я ведь знаю твой секрет, — улыбнулся Гилберт.
— У меня нет секретов…
— Обманывать меня не надо. Я ложь чую также хорошо, как и аромат этого спелого яблочка…
Гилберт потянулся к корзинке и выбрал самое наливное красное яблоко. Оно ярко выделялось на фоне его самого — бледного, всего в черном с зелеными спутанными волосами. Он смачно его откусил
— Кислое. Как и твоя ложь, кстати. Я ведь с хорошими намереньями пришел…
— У меня нет времени на пустую болтовню, — уперлась Лена.
Но руки её вспотели — не стоило его пускать! Почему она просто не сказала ему идти прочь?! Повелась на мысль, что она пришел из-за книг? Он ведь тогда спросил, он ведь понял… Лена должна держать себя в руках, хоть и чувствовала — он видит её насквозь.
— А это и не пустая болтовня. Это архаично важно — особенно для меня. Но, что ж, я готов немного подыграть…
Он отложил яблоко, раскрыл одну из книг и протянул Лене.
— Я смог разработать масло для пергамента, благодаря которому страницы не засохнут, но и не набухнут от влаги. Побочный эффект — после чтения остается неприятное ощущение на пальцах… Я назвал это «Скользкое маслецо».
Лена пропустила мимо ушей дурацкое название и взяла книгу. Она пролистала страницы и поняла, что алхимик имел ввиду. На руках оставались следы жира, будто она съела пачку чипсов. Дискомфортно, но это легко можно решить салфетками под рукой.
— Здесь же я попробовал кое-что другое… — Гилберт протянул вторую книгу.
Лена потянулась к книге, но стоило коснуться её кончиками пальцев — она тихо ойкнула и отдернула руку. Ощущение было, будто её цапнул бойкий котенок… Гилберт с ухмылкой наблюдал за ней.
— Осторожно. Я покрыл обложку специальным раствором, защищающим её от солнца и любого света, температуры… Но раствор токсичен для людей.
— Могли бы сказать, — Лена потерла место «укуса».
— Это легко решается перчатками, — развел руками Гилберт. — У нас уже раньше брали этот раствор, еще во время открытия Третьей Библиотеки… Для редких, важных изданий, разрушение которых нельзя допустить… Я немного его улучшил — раньше он оставлял страшные ожоги.
Пальцы Лены уже перестали болеть, и она поморщилась от мысли, что могла получить увечья на всю жизнь. А этот Гилберт доволен, как ребенок, показывающим родителям, какой хаос учинил.
— Это все? — отчеканила Лена, даже не боясь показаться грубой.
— Я выполнил свою задачу, — Гилберт похлопал по книгам.
— Но неужели нельзя создать что-то без… негативных эффектов?
— Можно, конечно. Но за большую цену.
— Это заказ для Первой Библиотеки Империи! — возмутилась Лена.
— Можешь пожаловаться на меня! — поднял руки Гилберт, сдаваясь, но его ухмылка никуда не пропала. — Я уйду, но со мной останется твой секрет. И кто знает, что я с ним сделаю…
— У меня нет секретов. И прошу, хватит со мной фамильярничать…
— А ты избавь меня от своей напускной вежливости, — закатил глаза Гилберт. — Ты лгунья в сердце Империи. Неужели не понимаешь, что тебе лучше дружить со мной?
— Это еще почему?!
— Потому что я лучше храню секреты друзей, а не врагов.