Билет в один конец
Шрифт:
– Мама, папа, Марго до сих пор не вернулась! – выпалила Лили, встречая родителей.
Ошеломленно уставившись на дочь, взрослые потеряли дар речи. Несколько секунд они стояли в коридоре, не двигаясь, а потом Сьюзи и Карл громко рассмеялись.
– Дорогая, Марго сейчас гуляет с друзьями. Она нам позвонила и предупредила. Сказала, что будет поздно, – успокоили младшую дочь родители.
Вздохнув с облегчением, Лили отправилась ужинать с семьёй. Отсутствие Марго у неё вызывало дискомфорт, но девочка понимала, что её старшая сестра уже далеко не ребёнок, поэтому
После ужина Лили бросила одинокий взгляд на дверь в комнату Марго и отправилась в свою комнату. В эту ночь младшей из Браунов снились кошмары. Ужасные силуэты всплывали в подкорке, а затем прятались в кромешной тьме. Проснулась Лили утром в холодном поту.
– Это точно алгебра виновата… Уверена, что в образе той бабайки предстал очередной логарифм… – посмеялась с собственной шутки Лили.
Сегодня у родителей был выходной, поэтому они отсыпались в кровати. Настала очередь дочерей будить родителей к завтраку. Выйдя в коридор, Лили подметила, что Марго тоже ещё не выходила из своей комнаты. Девочка принялась поднимать родителей в одиночку. Когда Сьюзи с Карлом проснулись, Лили вернулась в коридор, сверля дверь в комнату сестры.
"Сегодня сестрица играет роль сони", – ухмыльнулась Лили, заходя в комнату Марго.
– Проснись и пой, сестра… – бодро проговорила девочка, но тут заметила одну деталь – отсутствие старшей в комнате.
Постель была заправлена, вещи лежали на своих местах. Признаков того, что кто-то вчера был в комнате, не наблюдалось.
– Мама, а где Марго? – заволновалась Лили, вернув вчерашнее беспокойство в двухкратном объеме.
– Должна быть у себя… – ответила Сьюзи, но не найдя дочь в комнате и в доме вообще, тоже подняла тревогу. – Карл, где Марго?
Взволнованный отец начал набирать номер дочери. Но с того конца женский голос говорил, что абонент вне зоны доступа. У Браунов началась настоящая паника. Сьюзи поспешила искать номера друзей Марго. Ей удалось отыскать телефон ближайшей подруги дочери.
– Джесси, здравствуй, скажи, вы вчера гуляли с Марго? Не знаешь, где она? – быстро задавала вопросы Сьюзи.
Девушка рассказала, что после вчерашней прогулки Марго отправилась домой, больше они не виделись. Паника нарастала. Карл позвонил в институт, но и там ничего не знали. Следующим шагом Браунов стало обращение в полицию. Карл подружился с одним из офицеров, поэтому тот пообещал ему разобраться с пропажей дочери.
– А вдруг с Марго случилось что-то страшное? Эти глухие места напрягают! – истерила Сьюзи, обливаясь слезами.
– Не нагнетай. Она обязательно найдётся, – успокаивал жену Карл.
Лили с замиранием сердца слушала всхлипы матери по пути в школу. Девочка решила не прогуливать учебное заведение и поспрашивать у учителей и одноклассников о своей сестре, вдруг кто-то видел её вчера. Обойдя всех на переменах, она так и не смогла узнать нового о Марго.
– Лили… Она вернётся… Наверное… – отвела взгляд Кики, утешая подругу.
– Наверное?.. – переспросила Лили, сдерживая слезы.
– Просто… Ты не знаешь,
– Какие такие? – испуганно уточнила девочка.
Собравшись с мыслями, Кики несколько раз откашлялась и рассказала кое-что новое о своем родном крае подруге.
– Я слышала, что в нашем городе очень часто пропадают люди. Кто-то так и остаётся без вести пропавшим, но чаще такие люди возвращаются, но… Здесь всё становится сложным… – Кики осмотрелась, убедившись, что они с Лили одни. – Вернувшиеся становятся какими-то странными. Они не помнят о том, что пропадали. Да даже это не самое важное! Они иногда сильно отличаются от себя прежних.
Кики вздрогнула, по коже её побежали мурашки. Холодок прошёлся по спине и у Лили.
– А что полиция? А близкие? Они разбирались с этими случаями? – шёпотом спросила девочка.
– В этом-то и проблема. Полиция ничего сделать не может. Они ещё ни разу сами не нашли пропавшего. А близкие… Однажды я встретила такую семью, в которой пропал отец. Сначала все бегали и пытались найти его, но потом успокоились. Они словно посчитали его пропажу чем-то естественным. А когда тот вернулся, изменившись, они даже не заметили этого. Я очень люблю свой город, но из-за этих случаев дрожу каждый раз, когда вспоминаю, – театрально поeжилась Кики.
Негодованию Лили в этот момент не было границ. Её наполняла злость.
– Почему никто не разбирается с этим? Если люди часто пропадают, а потом возвращаются другими, то необходимо бросить все силы на решение проблемы! А как же те, кто не вернулся? А вдруг их… Их… – лицо девочки побледнело, когда она вспомнила про Марго.
Сначала Лили обрадовалась, что люди возвращаются, пусть и другими. Если бы Марго вернулась, изменившись, младшая из Браунов всё равно была бы счастлива, но раз есть и те, кто пропадают навсегда, то дело принимает другой оборот. Представив самый худший исход событий, Лили вскочила со своего места.
– Я должна найти сестру! – выпалила она, выбегая из класса.
Покинув школу, девочка помчалась в полицейский участок. После рассказа Кики у Лили сложилось не самое хорошее впечатление о местных правоохранительных органах. Она посчитала их безалаберными, раз они наплевали на частые пропажи людей.
Влетев в двери здания полиции, Лили нашла друга отца. Мужчина беззаботно пил кофе, беседуя с коллегами.
– Простите, могу я узнать про сестру? Мы утром приходили с родителями, – обратилась она к знакомому полицейскому.
– О, ты же Лили? Увы, но новых деталей в расследовании у нас не появилось. Если найдём что-то, обязательно созвонимся с твоими родителями, – ответил мужчина в погонах, собираясь вернуться к беседе с коллегами.
– Вы уже разговаривали с её знакомыми и друзьями? Попытались выяснить, по какому пути она шла вчера? Проверяли ли камеры на улицах? – вновь отвлекла взрослых настойчивая школьница.
– Лили, как я и сказал, ничего полезного мы пока не узнали. Не переживай так сильно, Марго вернётся, – уверенно ответил полицейский.